— Но с чего вдруг? — что-то я не спешила ей верить. — Раз, по вашим словам, Расен служит вам, то именно по вашему повелению меня притащили сюда. А теперь вот вы так навязчиво хотите меня выпроводить.
— Все объяснимо, Кристина. Просто теперь я понимаю, что вся эта затея слишком опасна, мне не переиграть Дракона Дня. И тут единственный вариант — лишить его главного козыря.
— И этот козырь — вроде как я?
— Именно. Вот и подумай обо всем этом, — королева встала. — И о том, что с твоей помощью уничтожат Андара. И о том, что тебя саму потом вряд ли оставят в живых. А пока есть шанс исчезнуть из этого мира, было бы глупо им не воспользоваться. Я надеюсь, ты примешь правильное решение. Ну а пока мне пора. Тебя уже кто-то рвется спасать, — она чуть иронично мне улыбнулась. — До встречи.
Иввена хоть и спешно, но со все тем же царственным достоинством скрылась за неприметной дверью напротив той, через которую внесли меня. Очертания смазались, стена стала ровной, словно там никогда и не было еще одного прохода. И тут же где-то рядом раздался глухой удар, даже пол тряхнуло. Я ринулась к выходу, но меня опередили.
Едва не получив по лбу распахнувшейся дверью, я шарахнулась назад, но меня почти тут же кто-то перехватил за талию. Клубы дыма из коридора в один миг наполнили маленькую комнату, сведя всю видимость на нет.
— Ты как?! Ты в порядке?! — по обеспокоенному голосу я сразу узнала Дейвона. Но я даже не ответила, настолько меня изумило с какой зашкаливающей тревогой он говорил. Словно я была главным сокровищем нации, которое он поклялся защищать до последней капли крови.
Дейвон, видимо, расценил мое молчание по-своему. Тут же подхватил меня на руки и быстро понес прочь. Я только сейчас обратила внимание, что обволакивающий нас дым вовсе не от какого-либо пожара, явно магический, как маскировочная завеса.
— Да, я сама могу идти, честное слово, — пробормотала я, хотя и хотелось немного поизображать смиренную красавицу, спасенную отважным возлюбленным.
— Нет уж, — сердито парировал Дейвон, как-то здесь ориентируясь и неся меня сквозь дым, — сама ты уже находилась. Куда ты вообще сбежала?! Что за глупая выходка?! Города не знаешь, магией не владеешь, беззащитная слабая девушка, так куда тебя понесло?! Да я чуть с ума не сошел, когда ты пропала!
И хотя моя восторженная влюбленность сейчас вовсю умилялась, но здравый смысл жаждал ответов.
— Дейвон, спасибо, конечно, за заботу, — осторожно произнесла я, — но ты как-то странно себя ведешь. Как-то чересчур…
— Что странного в том, что я о тебе беспокоюсь? — он будто бы даже разозлился. Судить я могла только по интонации, из-за дыма не видела выражение лица Дейвона.
— Так ты меня от силы пару недель знаешь, — напомнила я.
— И что? Я еще при первой нашей встрече все решил.
— Что решил? — я мигом насторожилась.
Но в этот момент дым вокруг нас рассеялся. Мы оказались в ведущем на торговую площадь безлюдном переулке. Только сейчас Дейвон опустил меня на ноги и, честно говоря, я едва подавила порыв сбежать, настолько люто смотрел на меня маг.
— Кристина, давай договоримся прямо сейчас, — не сводил с меня убийственного взгляда, словно желая пригвоздить к месту, — больше такого не повторится. За территорией университета ты не отходишь от меня ни на шаг.
— Дейвон, а тебе не кажется, что ты немного перегибаешь палку? — я очень старалась говорить вежливо, хотя меня и взбесил его командирский тон.
— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — Дейвон вздохнул. — Ну вот что ты на меня так смотришь?
— Жду конкретных пояснений, — я скрестила руки на груди, не сводила с него пытливого взгляда.
Дейвон снова мученически вздохнул и сдался:
— Ладно, хорошо. Господин Нрадей на днях попросил, чтобы я обеспечил тебе безопасность.
Мдя. Вот только размечтаешься, что мужчина мечты готов ради тебя горы снести, как выясняются его истинные мотивы.
— Но дело ведь совсем не в этом, — Дейвон вдруг взял меня за руки. — Да, я согласился на просьбу архимага. Но только потому, что ты… Ты важна для меня, понимаешь?
— Не понимаю, — я хотела отстраниться, но он не только не отпустил, но вдруг притянул в свои объятия.
— Сейчас объясню понятнее, — Дейвон чуть лукаво улыбнулся.
Он наклонился к моему лицу, я даже на миг восторженно затаила дыхание в ожидании поцелуя… И тут же меня словно ледяной водой окатило осознание — я не хочу этого. Совсем. Вообще. Никак. Даже при всей зашкаливающей влюбленности. Аж холодок ужаса вдруг по спине пробежал. И за секунду до того, как губы Дейвона коснулись моих, я отпрянула назад.