Но в ответ мне не прозвучало ничего. Я впустую ждать не стала, поспешила обратно. Все равно тот факт, что Митринский лес следует за мной, обнадеживал. Я не сомневалась, в случае необходимости его хозяйка непременно вмешается в происходящее.
Ночная гроза ближе к утру сменилась лениво моросящим дождем, явно зарядившим надолго. Лошади не особо спешили по хлюпающей грязью дороге, Лаффин едва не задремывал на козлах, Мила спала, а я все ждала гениального озарения.
Ведь сегодня едва хранитель проснулся, я первым делом попросила его рассказать их пророчество. Лаффин посмотрел на меня с красноречивым подозрением в ненормальности, но все же сонно ответил:
— Сказано, что появится некая девушка, обладающая магией, способной пошатнуть мир. И сама изгнанная богами, а ныне владычица тайного леса будет направлять ее путь. И воцарятся в мире благоденствие и гармония, лишь когда эта девушка уйдет туда, откуда она родом, оставив всех, кто здесь. Как-то так. А зачем тебе это предсказание с утра пораньше понадобилось? Да и откуда вообще про него знаешь?
— Миламира в своей старинной книге его нашла, — задумчиво пробормотала я. — А это предсказание случайно не зашифрованное? Может, какой-нибудь смысл потаенный есть или еще что?
— Да нет, — Лаффин пожал плечами, принялся складывать свой спальный мешок. — Оно же предельно простое и понятное. Ты, как еще один Дракон Ночи, нарушаешь магическое равновесие в нашем мире. И лишь когда ты вернешься в свой, тут опять все будет гармонично. И зачем скрытые смыслы искать… Или тебе так нужен повод здесь остаться? — совершенно без иронии, даже с сочувствием спросил он.
— Мой «повод остаться» сейчас преспокойно в столицу возвращается, — я вздохнула. — Так что, можно сказать, нет у меня никакого повода.
Но все равно, несмотря на вроде бы понятность пророчества, я очень хотела найти в нем какую-нибудь лазейку. Ну не могла я пока никак поставить окончательно крест на отношениях с Андаром. Наверняка ведь есть вполне логичное объяснение, почему он так поступил. Обязательно должно быть…
Уже опускались сумерки, когда мы добрались в Ридель. Дождь к тому моменту усилился, превращая весь пейзаж в грязно-серую унылую пелену. Лаффин уверенно направлял экипаж по узким улочкам, явно тут был не впервые.
— Хоть сегодня поспим нормально, — у Миламиры даже настроение поднялось. — А то все тело уже болит от этой кибитки.
— Угу, — солидарно отозвалась я. — Я уже мечтаю о нормальной кровати. А еще о горячей ванне, домашней еде, ммм…
Но с еще большим нетерпением я ждала ночи, чтобы Лаффин нашаманил возможность мне поговорить с Андаром.
— Будем надеяться, что хоть что-то из этого исполнится, — не слишком-то уверенно пробормотала Мила.
И как в воду глядела. Лаффин привез нас в далеко не королевские апартаменты. Захудалый постоялый двор еще снаружи походил на жуткую дыру и сосредоточение пьянства и разврата всего Риделя.
— Может, там внутри уютно и спокойно, — жалобно пролепетала Миламира в наивной надежде.
— Мда, — я окинула взглядом ободранный фасад и покосившуюся вывеску на ржавых петлях. А уж доносящиеся вопли, смех и брань отбивали последнее желание заходить.
— В таком месте нас будут искать в последнюю очередь, — тут же пояснил Лаффин. — Не переживайте, мы тут только до утра. К рассвету моя магия уже полностью восстановится, и я перенесу нас в Гафес. А пока давайте я вас провожу в комнату, потом уже спущусь за нашими вещами, — он толкнул входную дверь.
— Ага, и либо вещи сопрут, пока вы наверху будете, либо нас, пока вы пойдете за вещами, — мрачно констатировала я, едва переступив порог.
В грязном зале было накурено, шумно, пахло потом и спиртом. И публика подобралась под стать. Казалось, здесь собралась вся низшая криминальная прослойка — настолько жутковато выглядели посетители. И тут мы: две юных хрупких девушки и единственный сопровождающий — пожилой хлипкого вида мужчина. О, да, Лаффин весьма разумно выбрал место для ночлега, аж слов нет.
Перепуганная Миламира едва слышно пролепетала:
— Давайте уйдем отсюда.
— Все нормально, не бойтесь, — Лаффин весьма бодро направился к стойке, за которой заседал грузный и неопрятный хозяин постоялого двора. Мы с Милой не отставали от хранителя, провожаемые множеством сальных взглядов.
Хорошо, хоть долго ждать не пришлось. Заплатив за комнату, Лаффин тут же получил гнутый ключ, и мы поспешили наверх.