— Я так и не понял, почему Мила уверена в ее помощи. Но она яро уцепилась за эту идею. Толком и объяснить мне ничего не могла, настолько взволновалась. Сказала лишь, что знает, как уговорить Митрину нам помочь. Может, тут какой-то особый ритуал или еще что, ума не приложу, — Лаффин сокрушенно вздохнул. — Но лично я почти уверен в другом… Нам не дожить до утра.
— Да вы, я смотрю, оптимист, — я нервно усмехнулась.
— Еще бы. По факту, мы и часа не продержимся.
Я и вправду с каждым мгновением становилась все слабее. Даже легкое головокружение накатывало. Может, если бы я умела обращаться с магией, то исход был бы другим, но тут уж выбирать не приходилось. Мы с Лаффином постепенно отступали к границе леса. Хранитель больше не использовал магию, просто не мог уже. Теперь он лишь помогал мне удерживать равновесие и не падать, земля ведь ходила ходуном все сильнее. Все возрастающий гул явственно походил на приглушенный рык, и я даже боялась представить размеры Великого Дракона. Да он нас всех здесь затопчет и не заметит, что кто-то тут вообще был!
До границы леса оставалось несколько метров. Я чуть ли не каждые пять секунд все оглядывалась: не покажется ли Митрина из-за деревьев. Но нет, пока она не особо к нам спешила. Но при этом и сам лес теперь окутывала угрожающе потрескивающая магическая завеса.
— Я так думаю, Мила сейчас проводит некий магический ритуал по призыву богини, — задумчиво пробормотал Лаффин, рассматривая эту искристую преграду. — И, вероятно, это надолго… Кристина, ты как? Совсем бледная уже.
— Пока держусь, — выдохнула я.
Поначалу будто бы бесконечная, теперь магия давалась мне с большим трудом. Нет, она так же стремилась вперед, нерушимой преградой отделяя нас от все пребывающих и атакующих фанатиков. Но я уже чувствовала, что мой предел совсем скоро. И сущность вот-вот развоплотится, чтобы восстанавливаться и набираться сил.
На миг закатное небо затмило ночной мглой, мелькнули над головой очертания дракона, и тут же Андар опустился рядом со мной.
— Все, уходим отсюда, — взял меня на руки. — Этот с тобой? — кивнул на Лаффина.
— Да, это Лаффин, мой друг, — спешно ответила я. — Андар, но мы же не можем просто так взять и улететь.
— Почему же? — скептически парировал он, уже поднимаясь над землей. Причем, перепугано крякнувший Лаффин тоже начал подниматься, окутанный магией Ночи.
— Так ведь Великий Дракон вот-вот явится! Нужно как-то загонять его обратно!
— Сначала я отнесу тебя в безопасное место, — отрезал Андар нетерпящим возражений голосом. — А потом вернусь сюда и все улажу.
— А Дракон Дня? — опасливо уточнил болтающийся в воздухе чуть ниже нас Лаффин.
— Трусливо удрал. Насчет него можно пока не волноваться. Так что…
Резкая вспышка ослепительного света, и нас отшвырнуло назад. Андар едва успел заслониться магией, иначе бы нас просто прибило к земле. Зато бедный Лаффин здорово упал, но вроде бы отделался лишь легким испугом. Нет, ну какой же Дейвон подлец! Вот так нападать исподтишка!
Андар тихо, но весьма витиевато выругался. Осторожно опустил меня вниз, и почти тут же в нескольких шагах в вспышке света возник торжествующе улыбающийся Дейвон. А за ним толпились фанатичные хранители. Я с отчаянной надеждой обернулась, но заветный силуэт старушки так и не показался из-за деревьев Митринского леса.
— Вот и все, — Дейвон развел руками, — бежать вам некуда.
Андар ничего ему не ответил. Он стоял передо мной как нерушимая защита от любой опасности, и я ни мгновения в нем не сомневалась. Пусть Драконы равны по магической силе, но Дейвон все равно проиграет.
— Послушайте, одумайтесь! — вмешался Лаффин, обращаясь ко своим бывшим собратьям. — Великий Дракон уничтожит нас всех! Когда он выберется из своей подземной темницы, нас тут просто погребет заживо! А что ждет остальной мир? Неужели вы считаете, что древний бог будет к вам снисходителен, учтет какие-то ваши заслуги?..
— Замолчи, предатель! — презрительно крикнул Эгнум. И остальные хранители поддержали его одобрительными криками.
Земля под ногами уже покрывалась мелкими трещинами, рык стал едва не оглушительным, а фанатичная толпа уже вовсю монотонно скандировала:
— Великий Дракон! Великий Дракон!
Андар не стал тратить время на пустую демагогию. Взвившаяся ночная тьма схлестнула со светом и даже едва не переборола, но Дейвон отскочил в сторону. Резко вскинул вперед руки, и меня неведомой силой рвануло к нему. Андар едва успел перехватить за талию, но я тут же едва не задохнулась от боли. Невыносимое жжение разлилось по телу, даже закричать не оставалось сил.