Я открыла глаза и высунулась из-под одеяла. В моей спальне были и мать Зафини, и служащий ей маг. Нет, что за бестактность? Вряд ли по меркам их мира нормально врываться без разрешения в комнату спящей юной леди.
— Чего опять у вас случилось? — сонно проворчала я. — Вы в другом месте ругаться не можете?
Но меня проигнорировали.
— Что нам делать?! — госпожа Датритти, казалось, вот-вот вцепиться в щуплого мага и основательно потрясет. — Что нам теперь делать?!
— Прошу вас, успокойтесь, — промямлил Расен, отходя на всякий случай от нее подальше, — пока все не так уж и страшно. По каким-то причинам магическая иллюзия слегка нарушилась, но ведь не критично, только цвет волос проявился.
— Вы про меня, что ли? — я спросонья основательно тормозила.
— Ну а про кого же еще, — госпожа Датритти едва не шипела.
— Слушайте, я не виновата, что ваш маг с иллюзией схалтурил, — парировала я.
Честно говоря, в душе я даже обрадовалась. Мне ужасно надоело ощущать себя в непривычном теле, да и собственное отражение в зеркале нагоняло тоскливую хандру по самой себе настоящей.
— Это катастрофа! — уже завела излюбленные стенания госпожа Датритти. — А завтра уже знакомство с королем и королевой!
— Вы совершенно зря переживаете, — спешно возразил Расен. — пусть такая форма иллюзии по каким-то причинам ослабла, но я могу создать другую — сильнее и надежнее. Единственный минус — придется делать привязку магии к какому-нибудь предмету. Да вот хотя бы к кольцу на пальце. То есть пока кольцо на госпоже, иллюзия будет держаться накрепко.
— Что ж, давай так, — согласилась госпожа Датритти и хмуро глянула на меня: — Только не вздумай хоть на миг кольцо снимать.
Она вышла из спальни, на ходу восклицая:
— Гаали! Старая растяпа! Почему до сих пор мне не подан завтрак?!
Расен прикрыл дверь. Видимо, чтобы эти возгласы его не отвлекали. И уже вовсю что-то химичил с одним из золотых колец, которые в избытке имелись в шкатулке Зафини здесь же на столике.
Ну а я пытливо смотрела на мага.
— А все-таки, господин Расен, почему ваша иллюзия нарушилась?
Он опасливо покосился на дверь, словно боясь подслушивания. Ответил очень тихо:
— Полагаю, дело в том, что ваша сущность на миг пришла в беспокойство и попыталась избавиться от внешней чужеродной магии. На наше счастье это длилось всего ничего, иначе вы бы предстали перед принцем в своем истинном виде.
— И меня бы тогда убили?
— Конечно. Либо как самозванку, если бы госпожа Датритти сделала вид, что знать вас не знает. Либо за соучастие в обмане королевской семьи, если бы вообще выяснилась вся истина. У нас тут законы очень строгие. Вот, — он протянул мне колечко. — Теперь здесь суть магической иллюзии. Пока оно на вас, никто от госпожи Зафини не отличит.
— Я бы хотела у вас еще кое-что разузнать, — спохватилась я, надев кольцо. — Про мою магическую сущность, и чем вообще грозит эта свадебная церемония. Просто в целом я все же понять не могу, почему так необходимо было подменить Зафини.
Расен снова опасливо покосился на дверь и понизил голос до едва слышного шепота:
— Потому что госпожа Зафини не обладает сущностью дракона. У нее тоже иллюзия. Но истинную сущность на свадебной церемонии скрыть невозможно. Потому и нужна подмена.
Ну что ж, это многое объясняет…
— Получается, церемония связывает магические сущности супругов? — нахмурилась я.
— Да, в какой-то мере. Но вам волноваться совершенно не о чем, в вашем мире все равно никакая магия не ощущается.
— Ну что там с кольцом? — в спальню заглянула госпожа Датритти, придирчиво меня осмотрела и, видимо, осталась довольна: — Вот и чудно. Кристина, давай переодевайся, я жду тебя в гостиной. Тебе необходимо подготовиться в завтрашней ответственной встрече с королем и королевой.
Это был целый день потерянной жизни. Мало того, что в обществе госпожи Датритти, так она еще и большую часть времени либо ругалась на служанок, либо причитала, что я обязательно сделаю завтра что-нибудь не так. В итоге полезной информации я получила совсем мизер, да и то из разряда «вежливо улыбайся и в основном молчи».
И только-только я порадовалась, когда вечером госпожа Датритти ушла, как Велия доложила о грядущем визите Андара. Он еще до этого посылал ко мне слуг справиться о моем самочувствии, а теперь, видимо, решил заявиться сам. Но после целого дня в обществе матери Зафини я была уже так на взводе, что принцу явно не стоило со мной общаться. Для его же собственного блага. Так что я завалилась спать пораньше, и меня никто не беспокоил.