— Тебе все равно меня не провести, — напоследок пообещал он, но все-таки дал дверь закрыть.
Ну да, мне его не провести. Зато замечательно проводят госпожа Датритти с Расеном. Только все равно стало боязно. Андар явно из тех, кто просто так не отступит.
На следующее утро госпожа Датритти самолично разбудила меня и доканывала расспросами, как прошел вчера ужин с родителями Андара. Злая спросонья я честно ответила, что они были не намного разговорчивей, чем поданная на стол запеченная рыба. И хотя за столь нелестное сравнение мать Зафини на меня пофыркала, но в целом осталась довольна.
— Мне сегодня придется уехать после обеда, — предупредила она. — Нужно будет распорядиться насчет свадебного платья. Оно уже должно быть готово.
— А мне разве не надо будет на примерку съездить? — не поняла я.
— Нет, ты отсюда никуда, — отрезала госпожа Датритти. — Как я и сказала, даже лишний раз эти покои не покидаешь. И уж тем более пределы дворца. На примерку вместо тебя Зафини съездит. Она потом приедет вместе со мной. Естественно, с измененной внешностью. Но она и так должна быть тут заранее, чтобы в нужный момент вам снова поменяться местами.
— Я одного не понимаю, — зевнула я, — почему Зафини не могла эти две недели преспокойно жить во дворце, а уже перед церемонией я бы тайно тут появилась и ее подменила? На кой было сразу меня тащить?
— Мы же не знали, почему тебя решили забрать за две недели до свадьбы. Вдруг тут собирались устроить проверку магической сущности. А это для Зафини очень опасно. У нее сущность хоть и нужная, но очень к чужой магии чувствительная. Что? — запнулась она. — Что ты на меня так смотришь?
— Да, ничего, — я мило улыбнулась, — просто уши враз зачесались, — я не стала добавлять, что от обилия навешанной на них лапши.
Госпожа Датритти наградила меня взглядом с явными сомнениями в моей нормальности и подытожила:
— В общем, ты меня поняла. Отсюда как обычно ни ногой. Расен тоже со мной уедет, чтобы для Зафини магически новую внешность создать. Вернемся уже, скорее всего, поздно вечером. Ну кто там за дверью мнется? — рявкнула она в сторону выхода.
Дверь тут же тихонько отворилась, вошла Гаали со стопкой чистых полотенец.
— Простите, госпожа, — пролепетала пожилая служанка, не поднимая глаза, — я не хотела мешать вашему разговору.
— Мешать она не хотела! Подслушивала, небось?! Что встала столбом? Иди давай!
Гаали так торопилась дойти до шкафа и обратно, что споткнулась об ножку кровати и, падая, совершенно случайно толкнула госпожу Датритти. Та аж побагровела и даже замахнулась на спешно извиняющуюся служанку, но я пулей вскочила с кровати и перехватила ее руку.
— Ты что?! — возмутилась эта неадекватная дама.
— Это вы что! — честно, у меня уже просто терпение кончилось. — Вы о такой штуке как «вежливость» ни разу не слышали? Что вы все орете на бедных слуг? Или в вашем мире кто громче рявкнет, тот и прав? Да еще и руки вздумали распускать! Постыдились бы! В вашем возрасте, между прочим, уже давно пора быть мудрой женщиной.
И без того багровое лицо Датритти пошло пятнами. Казалось, она и меня готова вот-вот прихлопнуть. Ну-ну, пусть бы попыталась.
Я помогла бледной от ужаса Гаали встать. Бедняжка смотрела на свою госпожу так затравленно, словно ждала неминуемой казни вот прямо немедленно. А сама Датритти мне сейчас очень напоминала взбешенного носорога. Ноздри так вздувались, что, казалось, вот-вот пойдет пар.
— Если вы хотите, чтобы я дальше помогала вам в вашем замысле и никому не рассказала правды, придется вам проявлять уважение к окружающим, — тихо, но очень серьезно произнесла я. — И к слугам в том числе. Они вообще-то такие же люди, как и вы. Вот ничем не хуже. А, возможно, и лучше, — перевела взгляд на Гаали и ободряюще ей улыбнулась: — А вы идите пока. Спасибо за полотенца.
— А з-завтрак? — у бедной служанки аж голос дрожал.
— Спасибо, но я пока не голодна, ближе к обеду поем.
Несколько раз поклонившись, пока пятилась, Гаали спешно покинула комнату. А я снова посмотрела на Датритти. Наверняка исключительно каким-то чудом, но она все же сдержалась от желания обрушить на меня свою ярость. Все-таки я была им нужнее.
— Ты пойми, — она сокрушенно вздохнула, — уж очень я из-за всего этого переживаю, потому вот и срываюсь невольно. Что ж мне пора. Сегодня вернусь очень поздно, так что загляну тебе уже завтра.
Госпожа Датритти вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. А я собрала разбросанные по полу полотенца, присела на край кровати и тут же откинулась на подушки. Но бездумное разглядывание балдахина над головой внезапного озарения не принесло. Пока я четко понимала лишь одно: количество лапши на моих ушах куда больше, чем я могу догадываться.