Рядом с семенящим ректором шел высокий светловолосый мужчина в явно дорогом камзоле. Лица я толком не разглядела, но, кажется, на виске имелся шрам. Хотя, может, и показалось.
Ректор со своим собеседником скрылись за поворотом лестницы, вскоре и голоса стали не слышны. И только тогда я отважилась выйти из своего укрытия.
Сказать, что мне было жутко, значит, не сказать ничего. Я не могла ошибиться. Этот светловолосый тип и тот, в плаще с капюшоном, которого я видела во сне, один и тот же человек! И голос запомнился, и внутреннее наитие явственно подсказывало.
И вот, этот тип здесь, в университете! Не факт, конечно, что именно из-за меня, но ведь вполне может быть. Причем, я ни мгновения не сомневалась, что разыскивает он явно не для того, чтобы по доброте душевной на Землю вернуть.
Заговорщики, тот напавший недониньзя, Митрина с какими-то тайными интригами, этот неведомый тип — как кусочки единой мозаики… Вокруг меня словно бы стремительно закручивался водоворот, норовящий вот-вот утащить в бездну.
И что-то мне подсказывало, на фоне всего этого Андар вполне мог оказаться далеко не самой главной моей проблемой…
Странно, но раздражения во мне бурлило больше, чем страха. Раздражало именно то, что я понятия не имела, в какие конкретно скандалы-интриги-расследования я невольно впуталась. Это с Андаром и его намерениями в мой адрес было все понятно, но как быть с остальными? И что-то мне вот ни разу не хотелось догонять того типа, которого ректор звал Нрадеем, и спрашивать, на кой они меня ищут.
Да и повезло все же, что тут я была в своем истинном облике. А тогда, в трапезной, прислужник Нрадея видел меня в иллюзорном виде. Так что, может, мне пока опасаться нечего — все равно не узнают. Если, конечно, не по магии искать будут. Мне вообще уже казалось, что моя странная магическая сущность — это чуть ли не бомба замедленного действия: и очень хотелось поскорее ее пробудить, и при этом накатывало жутковатое предчувствие. Нет, как ни крути, на Земле жить все же проще.
С этими философскими мыслями я осторожно кралась в библиотеку. Но больше мне никто не попался. Да и до цели пути я добралась, даже не заблудившись.
Библиотека оказалась огромной. Высоченные стеллажи терялись верхушками во мраке сводчатого потолка, кое-где виднелись внушительного вида лестницы. И тишина… В читальном зале пустовали все столы, лишь за одним сидела Миламира, очень тщательно раскладывая страницы своего рассыпавшегося фолианта.
— О, ты так быстро? — удивилась она, едва я подошла.
— Ректор, к сожалению, был занят, попозже к нему зайду, — я отодвинула стул напротив и села. — А библиотекарь тут есть?
— Вообще есть, но он же в числе прочих преподавателей читает лекции у юношей первого курса, так что попозже подойдет, — Миламира сосредоточенно рассматривала страницы.
— А ты тут все-все знаешь? — задумчиво спросила я. — Ну в университете.
Она кивнула, пробормотала:
— Я здесь уже две недели, постаралась как можно больше выяснить.
Повисло неловкое молчание. Несмотря на любопытство, мне все равно было неудобно расспрашивать Миламиру про особенности ее жизни. Да и имелись вопросы поважнее. Ведь вдруг этот Нрадей здесь и вправду по мою душу, тогда времени у меня вообще в обрез.
— Миламира, ты не могла бы мне помочь? — попросила я. — Раз ты тут ориентируешься, то, может, знаешь какую-нибудь книгу, где описывается, как магическую сущность пробуждать?
Она подняла на меня странный взгляд: вот вроде бы недоуменный и в то же время понимающий.
— Так у тебя, получается, сущность все еще в спящем состоянии? А я-то все понять не могла, почему ты такая… — она запнулась, словно не зная, как бы лучше выразиться.
— Какая такая? — полюбопытствовала я.
— Даже сказать сложно… — Миламира внимательно вглядывалась в меня, будто бы видела насквозь. — Вот как облако тумана, в котором сокрыто нечто такое, что лучше вообще никому не видеть.
Мне аж жутко стало.
— Ну вообще я знаю, что у меня драконья сущность.
— Вполне может быть… — продолжала вглядываться она. — Чувствуется отголосок некой мощи… А ведь и вправду, пока спящей…
— А у тебя, получается, тоже мощная магия? Вот так определять ведь вряд ли все подряд могут?
— Ну да, — она кивнула. На миг закрыла глаза, судорожно вздохнула, и тут же рядом с ней сформировался сотканный из тумана ворон.
Я от изумления даже дар речи потеряла. Уж очень эта магическая сущность походила на ту, что я у Митрины видела!
— Меня ведь только поэтому сюда и взяли, — чуть печально продолжала моя собеседница. — Исключительно из-за редкой и сильной магической сущности. Говорят, что туманный ворон до этого был лишь только у одного мага — у самой Митрины.