— Ночью было важнее сначала вытащить нас из леса. Неужели ты боялась, что я наброшусь на тебя прямо в той пещере? — Андар вроде бы и говорил с иронией, но в его карих глазах плескалась серьезность.
— Ну-у…я бы этому не удивилась. Такое впечатление, что тебя лишь одно волнует.
— Я и не скрываю, что хочу тобой обладать. Но ведь это все же не главное. Ладно, бери, что нужно и пойдем, — он разжал объятия. — Еще надо успеть на вечерний корабль, путь нам предстоит ведь неблизкий.
Как назло, я напрочь забыла, куда спрятала кольцо! Металась по комнате, создавая иллюзию сборов, но все никак не могла найти самое нужное! А Андар сел в кресло и вдруг предложил:
— А хочешь уедем куда-нибудь? Нам ведь вовсе необязательно возвращаться сразу в столицу. Тем более никаких срочных дел у меня все равно нет, вполне можем и попутешествовать в свое удовольствие, — Андар вытянул ноги на стоящий рядом с креслом пуфик и расслабленно скрестил руки за головой. — Как насчет Паллении? Там чудесный климат, песчаные пляжи, теплое море… Поселимся в уютном домике на берегу и будем наслаждаться отдыхом и друг другом… Представляешь, никаких забот и тревог, только ты и я…
Я даже растерянно замерла посреди комнаты, не сводила глаз с Андара. Он ведь сейчас мечтал… Улыбался, смотрел вникуда, словно бы перед внутренним взором видел все то, о чем говорил… Ну мечтает человек, что тут такого. Вот только у Андара это, похоже, было впервые. Почему-то мне упорно так казалось. Не цели, не четкие планы, не продумывание стратегии дальнейших действий, а именно мечты — легкие, волнительные и такие радостные.
— Ты ведь счастлив, да? — вырвалось у меня само собой.
Андар ответил не сразу. Просто смотрел на меня со странной теплотой во взгляде.
— Я не знаю, Кристина, — наконец, произнес принц. — Не все, что я сейчас ощущаю, я могу назвать. С простыми эмоциями, вроде радости или злости, все понятно, но есть и очень сложные чувства. И я не уверен, что правильно понимаю, какие они именно. Может, есть и то, что люди называют счастьем. Но определенно мне очень хорошо сейчас.
— Потому что добился своей цели? — помрачнела я.
— Нет, потому что ты рядом, — тепло улыбнулся он.
В комнате потемнело в один миг. И одновременно полыхнул ярчайший свет там, где находился Андар. Словно ударная волна пробежала во все стороны, оконное стекло надсадно задребезжало, а меня неведомой силой отшвырнуло к стене. Все это заняло лишь несколько мгновений…Андар исчез.
Я сначала даже глазам своим не поверила. Ведь как так?! Только что был тут! И что вообще произошло? Что случи… Мысль оборвалась резкой вспышкой боли в сердце. Чуть не задохнувшись, я упала на колени. Вокруг заклубился плотный туман, меня потащило вперед. И боль почему-то тут же прошла, так же внезапно, как и возникла. Да только рано я обрадовалась. Теперь в пору было заорать от ужаса! Но я этого сделать не могла. Так и сидела на полу, полупрозрачная и нематериальная. А осязаемая я в нескольких шагах от меня сейчас была будто бы в глубоком обмороке. Получается, мое сознание просто отделилось от тела!
А туман все тащил меня дальше. В его клубах скрылись очертания комнаты, и теперь я вообще ничего не могла разглядеть. Но упорно казалось, что именно я — источник этого тумана! Неужели происходящее устроила именно моя магическая сущность? Но зачем? Да и что вообще происходит?
Долго гадать не пришлось. Туманный дракон за считанные секунды доставил меня туда, куда хотел. Он исчез, а я оказалась в просторном темном зале. Стены и пол здесь сплошь покрывали жутковатого вида сложные узоры, больше похожие на письменность. Причем, все они мерцали и даже пульсировали, словно жилы, по которым текла магия. Похоже, это было некое ритуальное место.
Эфемерную меня никто не видел. Зато я все прекрасно видела и слышала. Андар тоже был здесь, но вполне материальный. Получается, его именно сюда и телепортировали из моей комнаты. Да только принцу это очень не понравилось. А его собеседник прямо таки источал невозмутимость.
— Андар, ты сам не находишь это странным? — говорил его отец в ответ на гневные слова принца, которые я прослушала. — Ты исчез из дворца, разъезжаешь неизвестно где. А у тебя вот-вот свадьба. Но такое впечатление, что тебя это совершенно не касается. Да и сейчас, ты только посмотри на себя, ты зол, ты мне дерзишь… Ты испытываешь эмоции, Андар. Неужели не понимаешь, чем это чревато?
— Прекрасно понимаю, отец, — зло перебил Андар. — Это чревато полноценной жизнью, а не жалким ее подобием. Зачем вы меня сюда телепортировали?! Что это за срочность такая, чтобы столько магии на мое возвращение тратить?! Свадьба эта, что ли? Меня сейчас супружество вот вообще не интересует. И уж точно не стоило из-за этого срывать мне все планы!