И одно я могла сказать точно: неземной любовью тут явно и не пахнет. Скорее всего, брак по расчету. Ну или как-то с магическими заморочками связано. Вдруг местные принцы женятся исключительно на девицах с драконьей сущностью.
Мне даже на миг жалко стало, что я, скорее всего, не увижу, что вообще из себя эта магическая сущность представляет. Да и как-то обидно попасть в другой мир, но ограничится лишь созерцанием стен дворца и обществом неприятной госпожи Датритти. Только какое-то невнятное предчувствие мне подсказывало, что зря я сокрушаюсь. Возможно, у меня еще очень даже будет возможность посмотреть на магический мир. Но вот далеко не факт, что меня это порадует.
Глава вторая
Королевский дворец меня, конечно, впечатлил. В порыве пессимизма я ожидала угрюмый замок, холодный, мрачный и полный сквозняков. А на деле оказалось прямо как в сказках: роскошь и красота. Вот только располагалась эта красота на краю обрыва. Получается, с одной стороны от дворца шумело море, а со второй раскинулся немаленький город. Еще по пути сюда я полюбовалась аккуратными домиками и вроде бы вполне довольными жизнью жителями. Даже на какой-то момент хорошо о принце подумала, мол, замечательный правитель. Но вовремя вспомнила, что править сейчас король. И Андар снова в моем рейтинге скатился на позицию «зефироненавистник».
Во дворце мне выделили отдельные шикарные покои. В моем расположении теперь были спальня, гостиная, гардеробная и ванная комната с то ли такой большой купальней, то ли маленьким бассейном. И первые три дня я жила как на курорте, бездельничала в свое удовольствие. Госпожа Датритти маялась мигренью, так что ей стало резко не до меня. Как приехала, я ее даже ни разу и не видела. Ну а принц уж тем более не вспоминал о существовании собственной невесты.
И все мое общество составляли две служанки. Гаали — та пожилая и зашуганная из дома госпожи Датритти и Велия — уже местная болтливая девушка чуть старше меня. И если первая в основном молчала, то вторая считала своим святым долгом пересказать все дворцовые сплетни, которые только знала. Честно говоря, лично мне было довольно фиолетово, что у Андара пять любовниц, причем одна из них живет здесь же, во дворце. Но за Зафини стало чуточку обидно. Видимо, опять в порыве женской солидарности. К тому же выяснилась причина тотального равнодушия принца.
— Ой, так а вы не знаете? — ахала Велия, попутно складывая вещи в моем шкафу. — Это же все знают!
— Увы, я довольно легкомысленная, и у меня короткая память, — ответила я сокрушенно, полеживая в ворохе подушек на кровати. — Так что там с принцем?
— В королевском роду все такие, — охотно рассказывала Велия. — Это у них врожденное и наследственное, по мужской линии передается. Все короли спокойные, невозмутимые, невспыльчивые — в общем очень хладнокровные. Это так с древних времен повелось, чтобы правители всегда принимали решения руководствуясь лишь разумом и никогда на эмоциях. Для блага страны это хорошо, конечно. А вот для кого-то плохо, — она выразительно посмотрела на меня.
— А мне-то чем плохо? — не поняла я.
— Ну так как, ведь ваш жених просто не способен вас любить, получается. Конечно, светлые чувства представители королевского рода могут испытывать, но все равно очень приглушенно, максимум — симпатия.
Ничего так у Андара приглушенная симпатия — аж на пять любовниц.
— Что ж, как-нибудь переживу и без пылкой любви, — я не стала изображать вселенское горе, сменила тему. — А магическая сущность у принца какая?
Велия высунулась из-за дверцы шкафа и наградила меня оторопелым взглядом. Ага, видимо, это я уж точно должна была знать.
— У меня отвратительная память, — напомнила я как можно правдивей. — Вот все подряд забываю.
Служанка эту версию вполне себе приняла, охотно рассказала:
— Так ведь в королевском роду у всех мужчин сущность дракона. И жен они себе выбирают с такой же сущностью, чтобы магия потомков не ослабевала, — видя мое непонимание, она тут же доходчиво пояснила: — Вот, бывает, вступают в брак супруги с разными сущностями. У мужа, например, сильная, а у жены слабая. Тогда у их детей будет средняя по силе, но никак не сущность отца, так как ее ослабит сущность матери.
— А драконья — это большая редкость? — осторожно уточнила я.
— Еще бы! Самая редкая из всех!
Ну понятно теперь, почему Андар вздумал жениться на Зафини. Наверное, других аристократок с нужной сущностью не нашлось.