- Да-да, даже не сомневайся, ты теперь в магическом мире, - подтвердила незнакомка, прерывая мои размышления. – Я понимаю, что звучит странно, но так и есть. И я готова ответить на все твои вопросы.
- Ну допустим, это и вправду другой мир, но я-то тут зачем? – настороженно поинтересовалась я.
- Все просто, - моя собеседница смиренно сложила руки на коленях. – Ты поможешь нам, а мы в свою очередь поможем тебе. Мы знаем, что у тебя сейчас довольно безрадостная ситуация. Вот-вот будет негде жить и не на что, твоих родителей уже два года как нет, помочь некому. И вдобавок тебе проходу не дает один довольно влиятельный и безумно влюбленный негодяй. Но мы можем решить все твои проблемы. Немного золота, немного магии – и все, - она улыбнулась, - назойливый поклонник про тебя и думать забудет, к тому же ты станешь настолько богатой, что на долгие годы хватит.
Перспектива вот так вот чудесно избавиться от уже порядком надоевшего мне Игоря казалась ну очень заманчивой. Если, конечно, это было вообще осуществимо. Но почему-то уже вполне верилось, что я и вправду в другом мире. Какое-то внутреннее наитие подсказывало. Мелькнула обеспокоенная мысль про Вафлю, но мой наглый котяра уж точно не пропадет. Он и так через открытую форточку частенько сигал на балкон, а оттуда перебирался на соседский к милейшей старушке, которая все его подкармливала. Уж точно она моего Варфоломея приютит. Ну а в остальном меня ничто не держит. Ни в универ, ни на работу теперь не надо.
- Я вижу, ты заинтересовалась, это просто замечательно! - дама все это время внимательно за мной наблюдала. И то ли могла читать мысли, то ли на моем лице весьма красноречиво отражались все эмоции.
- Кстати, мы ведь так и не познакомились, - тут же продолжила она. – Меня можешь называть госпожой Датритти. А как твое имя?
- Кристина, - ответила я и, спохватившись, добавила: - Приятно познакомиться. Ну допустим, меня и вправду заинтересовало ваше предложение. Так а что я должна сделать взамен?
- О, сущие пустяки! – госпожа Датритти прямо таки лучилась дружелюбием. – Ты всего лишь выйдешь замуж.
- Что, простите? – оторопела я.
- Дитя мое, совершенно не стоит так волноваться, - с жаром заверила она. – Это же будет не совсем по-настоящему. Тебе просто нужно на время церемонии заменить невесту. Дело в том, что моя дочь должна выйти замуж, но у нее очень редкий и ценный магический дар. А свадебная церемония тоже магическая. Не стану тебя утомлять долгими объяснениями, все равно ведь ты в этом не разбираешься, но из-за столкновения магий моя дочь может остаться без своего ценного дара. Этого допустить никак нельзя. Потому и нужна для нее замена. Причем, все в тайне, чтобы избежать скандала, все-таки жених моей Зафини – сам наследный принц Андар…
- Слушайте, вы вообще сейчас серьезно все это говорите? - я все-таки перебила. - Вы предлагаете мне выйти замуж за какого-то там принца вместо вашей дочери?
- Ты совершенно напрасно волнуешься, - госпожа Датритти даже руками всплеснула. - Церемония магическая ничем тебе не грозит, ты ведь не маг совсем. Так что для тебя, иномирянки, как будто и не произойдет ничего. Просто надо будет постоять рядом с женихом, магические клятвы попроизносить и все. А потом вы с Зафини незаметно снова поменяетесь местами. Она уже будет на правах жены принца, сохранив свой редкий дар, а тебя мы вернем домой. И конечно же отблагодарим, как и договаривались.
Говорила она вроде бы искренне... Но почему мне упорно чудился подвох? Даже не подвох, а подвохище!
- А если я откажусь? - как бы между прочим спросила я. - Вы меня просто сейчас обратно в мой мир вернете? Госпожа Датритти на миг недовольно поджала губы, но ответила все же со стабильным дружелюбием:
- К сожалению, нет, это очень сложный магический ритуал, к нему нужно заранее готовиться. Так что вернуться ты сможешь не раньше, чем через пару недель. И как раз на это время ведь назначена свадьба. Так почему бы тебе не помочь нам, раз все равно ты здесь будешь? Ведь ничего сложного от тебя и не требуется.
- Просто постоять рядом с принцем на церемонии, изображая невесту? - еще раз уточнила я. - И от самой этой магической церемонии мне ничего не будет?
- Все верно, для тебя совершенно никаких последствий, - подтвердила госпожа Датритти. - Милая Кристина, не стоит сомневаться. Это же такое счастье, такой подарок судьбы для тебя. Настоящее чудо! Две недели в чудесном магическом мире в довольстве и роскоши, а потом возвращение домой, а там уже никаких прежних проблем. Мы даже можем вернуть тебя в тот день, в который забрали, так что по времени ты там не потеряешь. Так что? Ты согласна?