Эрик стоит у открытых дверей, держась за ручки по обе стороны широко раскинув руки, и наклоняется вперед, так что его тело в основном находится снаружи вагона, и только ступни твердо стоят внутри. Ветер треплет его распахнутую куртку. За окном простирается ночной город, он смотрит в открытый проем вагона, а потом неожиданно прыгает в пустоту.
«О, черт», — я срываюсь вперёд, вглядываясь в мелькающий темный пейзаж.
— Сволочь! Боже, какая же сволочь! — вырывается у меня, когда я понимаю, что впереди вот-вот закончится крыша нашей штаб-квартиры. Он не предупредил что пора прыгать, а если я останусь в вагоне — вылечу из фракции. Черт!
— Решайся же! — Подгоняю я себя.
Прыжок, мимолетное ощущение невесомости и…
Но мои ноги не чувствуют опоры, только руки цепляются за небольшой выступ края, а колени больно врезаются в стену. Мое тело чуть отбрасывает от удара, немой крик застревает в горле, вырвавшись наружу неясным сипением.
«Еб***мать!» — бьется в мозгу.
Ты же не сдашься? Не смей. Борись! Я сильней стискиваю пальцы и подтягиваюсь, увидев, что ко мне уже спешит Фор и одним рывком выдергивает на поверхность крыши. Пытаюсь что-то сказать, но от страха зуб на зуб не попадает. Размазываю по щекам слезы ладонью, пока никто не заметил. Да-да, сука, слезы, злые такие… Отомстил мне лидер, стало быть, скотина такая. То орет, то целует… сплошная этажерка с головоломками, а не человек.
— Все хорошо! Успокойся! — как можно уверенней говорит Фор вглядываясь в мое лицо, будто хочет там все прочесть. — Эшли, что случилось?
— Я… Я не достаточно разбежалась, — хриплю в ответ, не решаясь нажаловаться на Эрика. Толку от этого не будет, а проблем прибавиться и у меня, и у Фора. Как еще голос не дрожит, фух…
Меня кто-то обнимает, что-то говорит, спрашивает, но я отмахиваюсь от ребят. Нужно успокоиться, прийти в себя. Как можно сильнее обхватываю свои плечи руками, чтобы замедлить пульс, и дышу.
Глубоко, медленно, долго.
Мне удается взять себя в руки в то время, когда урожденные зазывают неофитов с собой, на очередную авантюру в стиле Бесстрашия. Приключений у меня и так сегодня за глаза, а все равно ловлю себя на мысли, что не против пойти с ними, но мой отмерзший зад не позволяет отправиться за дополнительными развлечениями. Хватит с меня на сегодня. Пробираясь за спинами черной массы, я быстро сворачиваю в ближайшую дверь и бегом припускаю в направлении нашей спальни.
Стянув, наконец, с себя мокрые вещи, сваливаю их в бесформенную кучу на пол и, подхватив полотенце, шлепаю босыми ногами в душевую, радуясь, что от души можно понежиться в горячей воде в полном одиночестве. Оглядывая свои ободранные коленки, только остается злобно чертыхаться, но губы до сих пор печет от поцелуя, вызывая тоску и отчаяние.
— Пошел он черту, — вздыхаю я, желая услышать собственный голос. Слышу, но бодрости-то не прибавляет, потому что звучит он весьма жалко, а я по-прежнему не понимаю, что произошло в поезде.
Шум льющейся воды действует на меня успокаивающе, и даже проржавевшие вентили, закрывающиеся с противным скрипом, не нарушают мое душевное равновесие. Но за обманчивым умиротворением я не сразу замечаю сквозняк, обдавший прохладой мои ноги. В дверях, привалившись к косяку плечом, стоит… ОН! Разглядывает меня изучающе, не спеша, а потом резко подается вперед. В темных, почти черных глазах плещется адское безумие. Жуткая тревога выпихивает мою душу в пятки, сердце колотится отбойным молотком, волна мурашек разбегается от позвоночника и каждый волосок на теле встает дыбом, а с губ срывается крик ужаса:
— Нет!
====== «Глава 8» Первый... ======
музыка Zack Hemsey «See What Iʼve Become»
POV Эрик
Пустота и одиночество — это то, что мне нужно. Это мое кредо. Моя гребанная жизнь. Ненавижу.
Ночь густая, закрывает своим темным покрывалом весь город, зажигает печальные, яркие огни в небе. Горящий диск луны низко висит над заброшенными зданиями, погруженными во мрак. Темный, холодный и мрачный, такой же, как моя душа. А, может, и нет никакой души. Только вязкая, черная жижа в груди, давит, вытесняет все человеческое, поглощает, стягивает обручем голову, вышибая разум и питая тело низменными инстинктами. Ночью всякие дебильные мысли лезут в голову. Ночь — пора странная и загадочная, дает покой и надежду… Но только не мне. Ненавижу ночь.
Затягиваюсь сигаретой, провожу рукой по растрепанным волосам, вдыхая оттенки вкуса сгорающего курева, и выпускаю тонкой струйкой сизый дым, провожая его взглядом и чувствуя закипающее раздражение. Дышать нечем, бл*дь, в этих четырех стенах, от алкоголя и сигарет в комнате висит сизая дымка, от чего ноющая головная боль становится совсем уж невыносимой.
Рванув старую, дребезжащую раму на себя, впускаю прохладный свежий воздух в помещение и смотрю в окно. Мир замер. Полная незримых звуков темнота наводит чувство безотчетной опасности и усиливает обостренное чутье. Но сильнее всего, я сейчас ощущаю слепую ярость, заглушающую все вокруг.
Проиграл. Опять, бл*дь!
Снова второй.
Я второй, сука бл*дь, в который еб*нный раз!
Виски уже не помогает. Только обжигает горло и туманит рассудок. Изнутри режет ощущение слабости так, что терпеть это становится невозможно. Да что за черт! Что за еб*нная жизнь? Искусственная, не моя. Все чаще ощущаю себя марионеткой в чужих руках, которую дергают за ниточки и диктуют правила игры. Разве я к этому стремился, этого хотел, когда пробивался на вершину не жалея ни себя, ни других? Лидер Бесстрашия… Самому-то не смешно? Где и в каком месте ты лидер, если все, кому не лень, вытирают об тебя ноги, дерьмо п*здох*йное! Все, начиная с Джанин заканчивая гребанными, бл*дскими неофитами, век бы их не видеть!
В глазах темнеет от злости, сердце бешено колотится, в крови бушует адреналин, щедро разбавленный алкоголем и горечью поражения.
И даже здесь, на этой идиотской тренировке, всё равно — проигравший, по всем статьям! Как иллюстрация всему тому, чего я добился в этой уеб*щной жизни. Я безжалостный лидер, бл*дь, по трупам шел к этому, еб*ное количество времени потратил, чтобы стать тем, кем стал! А кем я стал? Циничным убийцей, садистом, без совести и сожаления издевающимся над неофитами, кидающим людей в топку сражений с изгоями, злобным, черствым ублюдком. Разве этого я хотел? В этом цель?
Я хотел, чтобы меня уважали, хотел… да, еб вашу мать, хотел сделать так, чтобы эти долбаные ублюдки, что называют себя бесстрашными, действительно таковыми были! Хотел сделать фракцию Бесстрашие сильнее, сука, мощнее! А что вышло? Я из раза в раз проигравший, будто заклейменный незримой меткой и даже неофиты меня ни во что не ставят. За время пребывания в Бесстрашии, у меня насчитывается более ста выездов, большая часть из низ боевые. Одних ранений около тридцати, я, бл*дь столько раз прощался с жизнью, сколько они не дрочили за свою жизнь, но все равно, твою мать…
Они зубоскалят у меня за спиной, награждают всевозможными прозвищами, выдумывают истории, одна страшнее другой, об издевательствах над неофитами прошлых лет, моей жестокости и отвратительном характере. А у меня, сука, бл*дь, еб*ать какой премерзкий характер, но я могу себе это позволить, потому что я боец, солдат, а они все идиоты уеб*щные, мерзкие в своей слабости и страхе передо мной!
Стакан летит в стену, звонко разбиваясь и осыпая ровный каменный пол множеством расколотых стекляшек. Нет, не приносит это облегчения, только стакан очередной проеб*л и теперь придется пить прямо из горла…
Мне никто не нужен. Особенно те, кто нарушает мой покой, разбивает по кирпичикам стену, которой я так долго отгораживался от людей. У меня две цели — власть и контроль. Без этих составляющих мир приходит в хаос и рушит, вообще, все жизни. Не будет ни людей, ни цивилизации, ни тех жалких крох, что осталось от человечества, ничего. Но я проигрываю. Всем и всегда. Вечно на скамейке запасных, вечный ублюдок с выжженой душой, не оставивший в себе ничего светлого. Не этого я хотел, нет, сука, не этого… И рядом с ублюдочным Фором, я вечный второй. Какому дьяволу этот придурочный Стифф продал душу? Как ему удается обойти меня на всех поворотах? Он что знает какой-то еб*нный секрет?