Он сказал это так, что я заерзала на сидении.
— Хватит уже, Декс. Ты напрасно стараешься.
— Я бы так не утверждал.
Я хмуро посмотрела на него.
— Ты серьезно думаешь, что завоюешь меня сексом?
Он почесал подбородок.
— Говорят, путь к сердцу женщины лежит через ее вагину.
Я чуть не рассмеялась, но вовремя остановила себя. Я покачала головой и выглянула в окно на белые холмы без деревьев. Я думала, по пути на съемки он будет серьезнее, будет отвлечен проектом, но этого не было. Может, ему нужны были его таблетки, возможно, немного риталина. Может, они требовались и мне.
— Кстати, тебе разрешат провезти твои лекарства через границу? — спросила я, не помня, как было при прошлом визите в Британскую Колумбию.
— Лекарства? — спросил он.
Я взглянула на него. Он смотрел на меня, не замыкаясь.
— Твои лекарства… Ну, ты знаешь…
— Таблетки, которые ты подменила, не сказав мне? — подсказал он. Голос Декса стал тверже, и я мысленно сжалась.
— Ага, они.
— Я их больше не принимаю, малыш. Перестал, когда ты ушла. И возвращаться к этому не собираюсь.
Я была потрясена. И впечатлена.
— Но… призраки. Они не вернулись?
Он пожал плечами, прикусил губу, а потом ответил:
— Порой приходят. Сначала так было. Первый месяц был самым сложным. Но потом все наладилось. Может, помогли тренировки в зале. Может, тело влияет на разум.
Блин. Я же видела, что Декс не принимает таблетки. Он говорил так просто, но я могла лишь представлять, как сложно ему было, когда я ушла, проходить через это одному, ведь друзья не могли понять его так, как я. Конечно, он не приезжал проведать меня. Он, наверное, боялся покинуть дом.
Я посмотрела на свои ладони, чувствуя себя маленькой. Вина за подмену таблеток жаром вспыхивала во мне.
— Я в порядке, — сказал он, пытаясь подбодрить меня взглядом. — Я чувствую себя отлично. Представь себе, я теперь и в сексе выносливее.
— Вот так удивил, — тихо пробормотала я и посмотрела на него. — Прости за то, что подменила таблетки. Я не знала, что делаю. Я…
— Перри, все хорошо.
— Нет. Это было ужасным поступком. Я разрушила твое доверие.
— Да, — бросил он, глаза вспыхнули. Через миг он расслабился. — Но я понимаю. Я знаю, зачем ты это сделала. Это не означает, что я не злился, но я знаю причину. Я это прошел. Это уже в прошлом, как ты и говорила.
Я прищурилась, глядя на него.
— И ты не злишься?
Он улыбнулся с теплым взглядом.
— А похоже?
Я покачала головой, надеясь, что он всегда будет так на меня смотреть. Открыто и с доверием, как я не могла смотреть в ответ.
Мы сидели в тишине пару мгновений, погрузившись в мысли.
— Все так запуталось, — отметила я.
— Да, малыш, есть такое. А теперь пора поохотиться на Сасквоча.
Путь в маленький город Сноу Крест занял почти весь день, мы миновали сухие пейзажи востока штата Вашингтон и кусочек Айдахо, а потом добрались до снежных вершин Скалистых гор. В старинный мотель, украшенный оленьими рогами и со стенами мятного цвета, мы попали затемно, и я была к тому времени замкнутой и голодной.
По сравнению с другими нашими поездками для шоу, я не переживала. Не нервничала. Не боялась. С помощью Сасквоча мы могли отлично вернуться к шоу, и там не нужно было проводить исследования. Что можно рассказать о существе, которое не существует?
Декс относился к затее серьезнее, был задумчивым почти всю дорогу, лишь порой недолго болтая и меняя музыку. Может, это из-за того, что в этот раз снимать будут его.
Начинать было почти не с чего. Мужчина по имени Ригби Адамс возглавлял компанию, выдающую снаряжение, в горах у Сноу Крест, и водил туристов на неделю в экспедиции к вершинам. Порой на лошадях, но в последнее время с ламами, которые несли вещи, а люди шагали рядом с ним. Он устраивал и охоту в окрестностях. По словам Джимми, он всегда видел мельком это существо в лесу, замечал и оставленные им огромные следы. Это показывали по местным новостям, и информация привлекала порой исследователей, но ничего не обнаруживалось. Так было до последней недели, когда одна из его работниц, женщина по имени Кристина, не подверглась атаке от существа. Она попала в больницу с рваными ранами на ноге.
Кристине теперь было лучше, мы собирались встретиться с ней за завтраком. При мысли об этом мой желудок заурчал, пока мы заезжали в мотель. Горный воздух пронзал меня холодом. И хотя мы были среди цивилизации, небо было черным за призрачно-белыми вершинами, и в темноте это выглядело как на старых фотографиях.