Я закрыла глаза.
— Что-то было тут прошлой ночью. Пока мы спали.
— Это могло быть что угодно, — сказал он, но голос подрагивал из-за нехватки уверенности.
— Все равно что-то было, — я сглотнула, во рту была горечь. Я встала. Не знаю, почему у меня была такая реакция на страх, но я больше не могла справляться со страхом. Я впервые сталкивалась с чем-то ужасным после одержимости.
— Может, это была ошибка, — прошептал Декс. Его рука в перчатке спустилась к моей ладони и сжала ее с силой, чтобы я посмотрела на него. Он не мог выглядеть еще взволнованнее. — Я знал, что не стоило привозить тебя сюда.
Я кашлянула.
— Это была моя идея. Я не верила в Сасквоча.
— Я теперь?
Я в смятении покачала головой.
— Я не знаю, чему верить. Что-то здесь было. Что-то большое и с когтями было под нашим окном.
Декс посмотрел поверх моего плеча на дом, скользнул взглядом дальше.
— Может, это был Ригби. Или Кристина.
— Или Митч, — добавила я.
Он посмотрел мне в глаза.
— Возможно.
— Но зачем?
— Реклама.
Я начала соображать.
— Реклама. Но ведь это плохая реклама.
Декс шагнул ко мне и понизил голос.
— Лучше, чем никакой. А с нынешней экономикой это прекрасный вариант.
Он почесал нос и огляделся.
— Слушай, Ригби и Кристина могли говорить правду. Или они большие лжецы, которые вызвали нас сюда, чтобы их бизнес показали в шоу.
— А Митч?
— У него своя выгода. Не знаю пока, какая. Он выглядит, как тот, кто может бить щенков, но не кажется умным или умеющим держать рот на замке.
— Думаешь, Зверя все-таки нет?
Он прищурился.
— Честно, не знаю. Но пока мы не начали бояться из-за этого, стоит все хорошенько изучить.
Я кивнула и посмотрела на следы.
— И что теперь? Расскажем Митчу?
Он обдумал это.
— Я пойду за камерой. Мы снимем это, а потом уберем следы. Не думаю, что нужно сейчас ему что-то говорить.
Он ушел, через минуту быстро снял следы, шепча камере комментарии. Я на миг обиделась, ведь я была оператором, но решила не озвучивать это. Он выключил камеру, огляделся, чтобы понять, не заметил ли Митч, и я забрала камеру из его рук.
Уголок его рта приподнялся.
— Переживаешь, что я тебя замещу?
— Немного, — призналась я, баюкая камеру, как ребенка.
Он разглядывал меня мгновение, потом повернулся к земле и быстро потер черными армейскими ботинками по снегу, скрывая следы, превращая все в беспорядок.
Он отошел, чтобы полюбоваться работой, и покачал головой.
— Нет. Не так. Слишком много снега.
Он повернулся ко мне с блеском в глазах и улыбнулся. А потом стремительно склонился, зачерпнул снег в руку и смял его.
Я не успела отреагировать. Я увидела белое, а потом снежок ударил меня по голове, снег разлетелся всюду, попав мне в глаза.
Я убрала снег с лица и попыталась пронзить его взглядом, глаза слезились.
— А я все думала, когда же ты…
Вжих.
Другой снежок попал мне в плечо.
Я стряхнула снег с пальто свободной рукой и выдала свой самый убийственный взгляд.
— Сколько тебе лет? Двенадцать?
Он улыбнулся, зубы были белыми, как собранный им снег.
— Достаточно взрослый, чтобы ты кончила, но достаточно юный, чтобы ты ненавидела меня за это.
— Ух, блин, — проворчала я, качая головой, и развернулась.
Бам.
Снежок по макушке.
Я не разворачивалась, а просто пошла в туалет, услышав за собой его вопль:
— Эх, все испортила.
Остаток дня мы с Дексом молчали о следах, что было просто, ведь Митч ушел после обеда из заваренного из порошка супа, бормоча что-то про замеченного оленя. Мы с Дексом могли ничего не делать.
Я ничего не делала, листала журналы двадцатилетней давности, оставленные на полке. Декс дремал в спальне. На миг я подумала, что пребывание наедине приведет к соблазнению. Это было романтично, если подумать. Мы были одни в хижине в лесу, легкий снег падал снаружи, пылал огонь, и я не могла перестать думать о сексе на шкуре у камина. Я немного пофантазировала, как он позовет меня с собой в постель, возьмет меня прямо на полу. Мы бы не успокоились, пока были вместе. И нам не было бы скучно.
Но все было не так, мы были не вместе, и это было даже хорошо. Отношения с Дексом теперь были натянутыми и странными, но мы справлялись. Я бы справлялась лучше, если бы не возбуждалась, если бы меня не манила мысль забраться на него. И если бы я не узнала, что та татуировка про меня. Это сбило меня, добавило еще слой смятения в яму наших отношений.