Я подняла себя, поражаясь, что не поранилась при падении. Я все вспомнила. Декс. Он упал, а я — за ним.
Я огляделась с растущей паникой. Ниже была река, пересекала лес. Надо мной была окровавленная рука.
Реальность опустилась на меня. И страх. Он начался в моих костях, а потом пробрался в вены, ледяная жидкость душила, проникая в каждую часть меня.
Я боялась не за себя. Я боялась за Декса.
И хотя я ощущала, что могу все игнорировать и просто сидеть тут на камне, смотреть на мир как уставший сокол, я знала, что нужно поднять голову. Мне нужно было посмотреть на руку. Я должна была убедиться, что это не Декс.
Потому что, если это он…
Я едва могла сглотнуть, сердце сжалось до боли. Я не могла думать об этом. Я должна была увидеть. Узнать. А потом, если повезет, я уйду от этого края мира.
Я глубоко вдохнула и полезла по склону, кровь падала на камни, текла ближе ко мне. Разум гудел за глазами, слишком много мыслей и страхов, они сталкивались, мешая кому-то одному всплыть. Я была в идеальном состоянии шока, и, если я переживу это, двигаясь, то так я и сделаю.
Я добралась до вершины утеса, глаза избегали то, за чем я сюда залезла. Вместо этого я смотрела на небо, сосредоточилась на тучах, что быстро двигались в вышине, на зимнем солнце, что пыталось пробиться. Я пыталась вспомнить момент, когда все в моей жизни изменилось.
Закрыв глаза, я взяла себя в руки и повернулась к руке.
Я затаила дыхание, не обращала внимания на дрожь коленей и открыла глаза.
Это была рука. Но не Декса. Зеленый армейский рукав, оторванный от куртки. Рука лежала на снегу в луже своей крови, красный цвет пропитывал каждый кристаллик снега, тепло топило его.
Это был Митч. Я знала эту руку, видела, как он закатывал эти рукава в гневе, как он лез ко мне, тянул резко за волосы. Мне не было плохо, но я и не радовалась. Хоть Митч и погиб, то, что сделало с ним такое, было еще здесь.
И теперь я осталась одна на склоне горы, чудище бродило неподалеку. И оно могло отрывать конечности у мужчины размером со слона.
Еще и Декса нигде не было видно.
Я отошла от руки и подняла голову. Я видела, откуда упала, узкий выступ из камня обрывался. Путь моего тела был усеян обломками камней, укрытых снегом, но спуск был относительно мягким, почти без препятствий. Потому мне было не так больно, как должно было, хотя я точно ударилась, ведь потеряла на какое-то время сознание.
Мир замедлился, я стояла, пытаясь оживить разум, пробиться сквозь панику, найти выход отсюда. Я была на склоне горы. Мне нужно к реке. Нужно выбраться живой. Найти Декса. С чего начать?
Я не могла найти Декса мертвой, так что первым шагом стоило покинуть кровавую сцену. Я озиралась в поисках тропы вниз, а потом заметила край, где спуск был не таким резким, и направилась туда.
Я пыталась быть очень осторожной, но, услышав, как сверху срываются камни, отбросила осторожность и поспешила вниз. Было проще без рюкзака, который отлетел при падении, адреналин отгонял боль. Камни могли падать сами или из-за чудища, ищущего меня, но я не собиралась стоять и ждать разгадку.
Когда земля снова стала плоской, когда я снова оказалась на плато, я бросилась вперед. Я бежала изо всех сил, насколько позволяли ноги, я отдалилась от скалы, но не видела реку. Я могла лишь двигаться туда, где она должна быть.
Я бежала так быстро и слепо, что чуть не пропустила.
Охотничье ружье. Оно лежало на земле, будто брошенное в спешке. Я резко затормозила, быстро схватила его. Это было не то ружье, что мы с Дексом забрали у Митча. Это было совсем другое ружье. Я закрыла глаза и попыталась придумать объяснение. Могло у Митча быть еще одно ружье, о котором мы не знали? Судя по размеру его сумки на ламе и по его странному поведению, намерениям изнасиловать, это было вероятно. И теперь ружье было у меня, а он был мертв. Он вопил про охотника, но это его убили в конце.
А я была следующей.
Времени было мало, я начала действовать, проверила, заряжено ли ружье. Я видела лишь блеск одного патрона внутри. Хорошо, но я надеялась, что их там больше, потому что мне требовалось как можно больше шансов одолеть это существо. Я умела стрелять из пистолета, но не из ружья.
Я закрыла его и щелкнула предохранитель. Я сжала ружье в руке, игнорируя его вес, и побежала дальше.
После пары ярдов камня и нескольких булыжников, что покатились, склон перешел в лес, рев реки заполнил мои уши. Я пыталась отыскать взглядом Декса, увидеть, куда он мог уйти, но ничего не было. Я шла, пока не добралась до первого ствола дерева, скрылась за ним и первый раз вдохнула глубоко. Сердце колотилось, виски сдавливало.