Темнело, у Декса тоже не было рюкзака, фонарики остались не с нами. Мы нашли начало тропы.
В этот раз я пискнула от радости, хоть звук и получился хриплым.
— Получается. Я же говорил, — выдавил Декс, тяжело дыша. Он замедлился, мы вошли во впадину. Он устало посмотрел на меня. — Бежать еще сможешь?
— Нет, — сказала я, пот стекал со лба, кожа была неприятно горячей и натянутой. — Но я буду.
Я махнула ему двигаться вперед, набирать скорость. Если я замедлюсь, то не смогу продолжать.
— Прошу, иди.
Он кивнул, и мы побежали во впадину. В отличие от прошлого раза здесь, мы не боялись. Мы видели худшее и знали, что оно за нами. Мы на это надеялись.
Мы бежали во тьме, ноги не покидали тропу. Дорога неприятно поднималась все выше, требуя больше усилий от наших шатающихся тел, проверяя нашу выносливость по полной. Я перестала думать, только толкала тело вперед, уговаривала передвигать ноги, не обращая внимания на боль.
Между нами и домиком осталось только одно препятствие — пологий скользкий склон. Мы вырвались из леса, и он возвышался перед нами последним испытанием.
Я даже не замирала для размышлений. Мы побежали вперед, полезли по склону, цепляясь за камни, выбивая те, что плохо держались. Мы много раз падали на лица, но всегда поднимались и подтягивали друг друга. Вместе мы добрались до вершины.
Была уже почти кромешная тьма, но в сумерках мы видели очертания хижины. Я никогда еще так не радовалась. Это и возвращение Декса, осознание, что мы будем в безопасности, создавало такую сильную эмоцию, что я чуть не рухнула на колени.
Декс переплел пальцы с моими. Без перчаток мои пальцы замерзли, но я ощущала его жар.
— Идем, — серьезно сказал он. — Это еще не конец.
Мы добежали до дома, и я поняла, что без Ригби мы не будем в безопасности. Но нам нужно было забрать вещи и приготовиться к обратному пути, который придется провести в темноте.
Дом был холодным, когда мы вошли, с затхлым воздухом, но твердый пол и деревянная крыша над головами казались раем.
Декс запер дверь за мной. Он придвинул диван к двери для дополнительной защиты.
— Поспешим, — сказал он, пройдя на кухню. Он зажег керосиновую лампу. Он сделал так с висящей на стене в гостиной, а потом и с лампой в нашей спальне.
Я прошла за ним туда.
— Огонь разжигать слишком рискованно?
— Рискованно и долго, малыш, — сказал он. Декс схватил свою сумку, поставил на кровать и принялся пихать туда свои вещи. Я делала так же, улыбнулась, отыскав свой телефон. Хорошо, что я оставила его тут. Связи, к сожалению, все еще не было, но мне хотя бы не нужно было покупать новый, что ожидало камеру Декса. Конечно, он решил взять с собой не самое дорогое оборудование.
— Декс? — спросила я, пока искала ибупрофен.
— Я.
— Ты меня услышал?
Он остановился и поднял голову, чтобы посмотреть на меня. В его глазах блестел свет лампы.
— Когда ты звала меня мыслями?
Я кивнула.
— Да, я тебя услышал. Услышал громко и четко.
Я тепло улыбнулась, радуясь, что как-то дотянулась до него.
— Что с тобой произошло?
Он покачал головой.
— Хотел бы я знать. Под ногами была земля, а в другой миг — ее нет. Я проснулся под камнями. Не знаю, сколько я был без сознания, но твой голос разбудил меня. Какое-то время я выбирался из завала. Камень на ноге никак не хотел отодвигаться.
Я бросила баночку и подбежала к нему, с тревогой глядя на его ногу.
— Ты в порядке? Перелом?
— Малыш, если бы это был перелом, мы бы сюда не добрались. Сначала сильно болело, но сейчас все нормально. Не знаю. Может, я теперь исцеляюсь быстрее. Я сейчас готов верить всему.
— Наверное.
— Я подумывал позвать Пиппу, — признался он. — Думал, она появится. Может, откроются врата. Но я боялся возвращаться туда, подумал, что могу и не вернуться. Или привезти кого-то с собой. Если мы там изменились, Перри, изменения не всегда будут хорошими.
Я тоже так думала. Я коснулась его руки, а потом сжала ее.
— Спасибо, что пытался найти меня, — прошептала я, ощущая себя удивительно маленькой и неловкой.
Он вскинул брови, кольцо блестело в тусклом свете.
— Спасибо, что…
Дом затрясся, перебивая его, грохот доносился из гостиной.
Я охнула в панике, мы поспешили из спальни.