Но самым удивительным оказалось то, что в глубине, в самой пучине кратера, был найден вход в сухую пещеру. Если поднырнуть, то можно попасть в темный подземный мир. В этом темном мире жил обособленный народ. У них был свой белый свет, свой мир. В результате исследования нового мира ученые из Вилтиса выяснили причину появления в кратере путины, которую так ценили западные страны. Оказалось, что в этой пещере огромные залежи неизвестной до сих пор жидкости. Эта жидкость имеет темный цвет, острый запах, а главное, эта жидкость легко возгоралась. В недрах кратера эта жидкость медленно тлела, от чего дно кратера было теплым, поэтому-то здесь и водилась путина рыбы. Вилтисы назвали невиданную жидкость путчиной — от слов путина и пучина. Открытие путчины оказало самое серьезное влияние на жизнь Вилтиса.
* * *После того как вся рыба была выловлена, в колодце оставалась только пресная вода и путчина. Но вилтисы уже не могли довольствоваться только пресной водой. А продавать-то уже было нечего, и тут во главе Ядра стал Нитуп. Он мало чем выделялся, но во время его правления обнаружилось, что путчина имеет огромную цену на западе! Вилтис стал продавать путчину в огромных количествах. Это дало Ядру силу, подпитывая примитивную экономику. Но с началом сотрудничества с западными чужеземцами власть Ядра становилась все более шаткой. Нужно было что-то придумать. Если раньше Ядро сплачивало вокруг себя за счет жажды, то теперь всего было вдоволь. Тогда перед очередными выборами Нитуп решил объявить войну. Но кому? Западным странам было нельзя — кто ж тогда будет покупать путчину? И объявили маленькую войнушку темному царству в пучине кратера. «Маленькая войнушка» оказалась длиннее Великой войны, о которой писали в учебниках. Конца этой войны не видно и сегодня. Но зато перманентная война позволяла выигрывать все выборы, как и в былые времена. А главное, эта война перечеркнула наметившиеся было планы по интеграции Вилтиса с остальной землей.
Любые надежды на свободу и будущее разбивались о неприступный (и преступный) режим Нитупа, покоящийся на путчине, высасываемой из темного мира. Вся жизнь Вилтиса медленно и верно отравлялась черной путчиной…
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
Действие происходит в доме Вилмера. За столом Вилмер и Ада. Вилмер читает газету.
ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕВилмер. Представляешь, эти темные опять покушались на наш путчинопровод.
Ада. Ну, там же наши войска, чего волноваться.
Вилмер (рассеянно). Наши… войска…
Ада. И потом, по ТРО передавали, что война закончилась, сейчас нужно навести порядок.
Вилмер. Ты помнишь, как нам рассказывал об этом Едавар?
Ада. Как он описывал это в передаче по ТРО?
Вилмер. Нет, что он говорил нам.
Ада. Ви, он же просил об этом не вспоминать, сам понимаешь.
Вилмер. Я говорю правду, я же ученый.
Ада. Ты военный ученый.
Вилмер. Так быть не военным ученым теперь нельзя. Знаешь, я ведь и сам спускался в кратер, когда заканчивались буровые работы. Там я видел этих темных — они угрюмы, смотрят и молчат, а о чем они молчат, нам уж никак не понять.
Ада. А ты не боялся их?
Вилмер. Боялся, но каким-то другим чувством. Понимаешь, физически они безопасны, кругом колючая проволока, наши пулеметчики. Но они смотрят так жутко. (Подумав) Впрочем, в их пещеры я не ходил, слава Богу.