— Ой, ой! Черт бы тебя побрал! Ой, ой! Охо-хо! — простонал чуть не плача камердир, быстро выдернув руку и заталкивая пальцы в рот.
— Какого беса?.. Выдадим себя! — испуганно зашипел музыкант.
— Несчастный музыкантишка, ты, видать, думаешь, мои пальцы — колки на твоем облезлом, задрипанном басе, вертишь их куда заблагорассудится! У меня руки ранены, хуже того, я сам их ранил, ногти обломились под корень, боль все нутро рвет на части, прямо пальцы отваливаются! Как прихватит, так то в жар бросает, то кровь от холода в жилах останавливается.
И они заковыляли прочь…
— Михо! Осторожно, не торопись. Здесь вода холодная, хорошая, отмоем запекшуюся кровь на ранах, легче станет, — говорил коротыш Каноник, одной рукой поддерживая сына, а другой хватаясь за воздух.
— Ой, батя! Скорее бы добраться куда-нибудь, чтоб присесть да отдохнуть! Ох, как голова болит, а руки — будто их отрубили! Все затекло! — причитал Михо.
— Ничего страшного! Подбодрись, сынок! Ты первый раз попал в драку, тебе небо в овчинку и кажется, вот и все! Пройдет! Для нас, крестьян, это мелочи, обходимся без лекаря, без аптеки… Расколют кому череп, что твою тыкву, мозги, видать, зальют крепким уксусом, заварят какие-никакие корешки да колючки, и через день человек здоров. Тверже и крепче голова, чем раньше была. Вон и меня огрели, прямо над ухом. Видать, глубоко саданули, крови натекло, будто вола зарезали, рубаха заскорузла от крови… да все пройдет! Не стоит думать о таких пустяках, не то рана саднит еще больше.
— Ох, знать бы, кто меня отделал, я б его отыскал среди бела дня, он бы у меня мать родную вспомнил!.. Никогда не прощу!.. Как мы из корчмы вывалились на улицу, только я через порог, и тут он меня как стеганул — зубы застучали, ум отшибло, я и подумал: все, конец, Михо! Может, это тот холуй городской, камердир? Да нет. Он, знаю, разодрал мне надвое куртку на спине. В темноте другие в драку затесались, он позади остался. Или меня Йожица огрел?
— Нет, вряд ли. Сам говоришь, тебя стукнули чем-то твердым… камнем или еще чем. Дармоед тут ни при чем. У него душа слабая. Кулаком он еще может, а камнем или поленом — ни за что! Я его хорошо знаю: трус, несчастный трус. Цыпленка не зарежет. Это либо камердир, либо тот оголец подлый, школяр Ивица, кто он там, священник, судья ли, стряпчий, — еще вилами по воде писано, а уж нос задрал.
— А как же они, хотел бы я знать! — глухо застонал Михо, хватаясь обеими руками за разбитую голову.
— Не печалься, милок, все свое получили. Никому не придется богу жаловаться, что его обошли да обделили!.. У меня вот что из головы не выходит: как там наш газда Медонич? И Юста? Куда они запропастились! А девка-то оказалась не робкого десятка, правда, хватила лишнего, а это невесте не пристало.
— А наша мама, батя? — причитал Михо.
— Ха! Длинная Ката? Ей не повредило бы, чтоб и ее разок по спине огрели! За нее бояться нечего! Она всегда первая выберется из бучи и оставит поле брани пьяницам! Ох, умная баба, умная. Прости ее господи! И не сомневаюсь, от души нам желает принести побольше синяков. Ката всегда остается моей старой Длинной Катой!
Так отец и сын добрались до родника, от которого едва успели отойти их кровные враги.
— А теперь, батя, сперва стащите с меня обе эти половинки. Ух, рукой не могу двинуть! В свалке, на улице, как народ сбежался, меня чем-то оглушили, я полетел наземь, и тут кто-то давай меня немилосердно оглаживать то по спине, то по рукам. Пожалел все-таки, мошенник, голову!
Коротыш Каноник с тяжкими муками стянул с сына правую, потом левую половину расшитой «мадьярской» куртки. Все было в грязи и в крови.
— Михо! Михо! Ловко тебя отделали: все кровью залито…
— Посмотрите внутренние карманы, батя, на месте ли кошелек?
Михо повалился на покрытую росой траву, а Каноник принялся ощупывать каждый шнурок, вывернул все карманы сперва одной, потом другой половины куртки, но кошелька и след простыл.
— Михо! Ничего нету! Упорхнул или там на земле остался!
— Так я и думал! Дорого же мне обошелся пасхальный понедельник! Чуть было не заплатил собственной шкурой да еще кошелек!.. Как думаете, батя, а кто-нибудь сегодня поплатился своей шкурой? Кого-нибудь насмерть прибили? Будут отпевать завтра, послезавтра?
— Эх! — отмахнулся коротыш Каноник обеими руками, набрал воды и принялся смачивать голову сына. — Никогда еще у нас в драках никого не убивали. Разок случилось, да! Я тогда в твоих годах был, а жил в село такой Мартин Пожег, упокой, господи, его душу, крепкий что дуб. Двинет ручищами или ножищами, так все и летят, словно идолы языческие… Битва была — с нынешними не сравнить, но тоже в корчме. Все столы переломали, все стулья, бутылки, кружки, окна поразбивали — словом, все, что можно было сломать и разбить. Мартин Пожег врагов в окна, в двери вышвыривал, отлетали от него, как от веялки. Они и полезли на великана, кто на плечи, кто под ноги, кто на спину, а один возьми и ударь ножом в живот. Да со всей силы. Распорол великану брюхо. Это был отслуживший солдат Вид Крамарич. Говорили, он сквозь огонь и воду прошел — на трех войнах побывал, ему человека убить — что воробья, не думал ни о душе, ни о боге. Вот зажмурил глаза Мартин Пожег, свел крутые плечи, заревел что бык, за живот ухватился: