На этот раз пришла очередь Анны раздражаться и злиться:
— А кем мне еще быть, чтобы без подозрений вертеться около тебя?
— Ну, не знаю. — Долин покосился на нее, напомнил: — Я предлагал назваться практиканткой. Или личным секретарем. Или детективом, нанятым в связи с обнаруженным в моем доме трупом. Сестрой из Новосибирска, наконец…
— У вас нет сестры в Новосибирске. — Анна выглядела расстроенной.
Долину даже стало ее немного жаль. Самую малость. Он кивнул:
— Это правда. Но об этом никто, кроме меня, не знает. А со мной можно всегда договориться…
— Так уж и всегда? — Анна хотела съязвить, но вышло двусмысленно: Долин посмотрел на нее с осуждением и приподнял брови. Девушке пришлось отвести взгляд и закусить губу, чтобы не сболтнуть лишнего — им все-таки еще предстояло работать вместе.
Лифт поднялся на нужный этаж, остановился. Анна схватилась за рукав пиджака Алексея:
— А давайте, действительно, сестрой… — В ее глазах загорелся лихорадочный огонь.
Мужчина отрицательно покачал головой:
— Поздно: охранники видели, как мы ворковали на парковке. И сестрам по пятой точке не шлепают… так что теперь уж смиритесь, Аннет, вам предстоит веселое внедрение, а я постараюсь сыграть роль самца-самодура с максимальной отдачей и правдоподобностью! — И тихо добавил: — Развлекаться так развлекаться.
Они вышли в холл — высокие потолки, голубые с серебром панели с подсветкой вокруг строгого лейбла «БиоТех». Здесь остро пахло качественным кофе и духами. В офисе, несмотря на довольно ранний час, уже гудела жизнь: яркие девушки в узких юбках, самоуверенные франтоватые молодые люди в модных, приталенных, пиджаках, с папками или планшетами в руках. Все куда-то торопились (или профессионально изображали бурную деятельность), что-то согласовывали, с кем-то договаривались по телефону. Сотрудники встречали шефа бодро, без заискивания и страха, что говорило о его сносном характере, который обычно обозначается формулой «строг, но справедлив». Девушки помоложе определенно рассматривали босса как кандидатуру для брачных афер и к появлению спутницы Долина отнеслись ревниво.
— Доброе утро, Алексей Максимович! — здоровались они и с настороженным интересом провожали Анну взглядами.
— Признаться, я как-то иначе представляла офис «БиоТеха», — прошептала девушка.
Она торопилась за Алексеем, одновременно стараясь уберечь от удара сумку с ноутбуком и не столкнуться с кем-то из сотрудников.
— А чего ты ожидала? Стеклянные аквариумы лабораторий? Серебристые колбы с бурлящим варевом? Чокнутых ученых в белых халатах? — Он рассмеялся. — Здесь менеджеры, управленцы, бухгалтеры и консультанты… Так сказать, торговая оболочка «БиоТеха»… Лаборатории и производство находятся за городом, и туда вхожи очень небольшое число сотрудников Главного офиса. Как ты понимаешь, не всем нужно и можно знать, что именно они продают и как получается продаваемый продукт, а обеспечивать секретность некоторых разработок эффективнее по принципу «меньше знаешь — лучше спишь».
— Секретность?
Анна зацепилась за слово, но Долин опередил ее:
— Ну, у нас есть конкуренты. И промышленный шпионаж никто не отменял.
Они свернули в коридор, ведший в его приемную, и народу здесь заметно поубавилось, стало возможно говорить без опасения быть подслушанными. Высокие панели в коридоре оказались украшены графикой в серебристых рамах. Школьной программы по биологии вполне хватило, чтобы сообразить — на картинах изображены различные соединения аминокислот, цепочки ДНК и формулы препаратов. Анне хотелось рассмотреть их подробнее, но Долин не притормозил, не догадавшись позволить ей сделать это. Махнув рукой, девушка заторопилась следом.
— И насколько секретны ваши разработки?
Долин уклончиво признался:
— Смотря в какой области… Есть довольно закрытые.
— Они связаны с какими-то реагентами?
Долин посмотрел на нее с высоты своего роста, усмехнулся:
— Это фармацевтический холдинг, Аннет, здесь все связано с «какими-то реагентами»… — Пропустив ее вперед, он толкнул прозрачные двери. — Если тебя интересует что-то конкретное, прошу говорить яснее.
«Ага, сейчас», — Анна закусила губу: любой вопрос мог затронуть Ирину и дело, с которым она оказалась связана, а вот насколько можно доверять Долину Анна пока не знала. От того и приходилось говорить загадками.
Девушка кивнула собственным мыслям: ее план требовал срочной корректировки, необходимо было выяснить степень заинтересованности Долина в смерти Ирины, это с одной стороны, а с другой — установить, были ли они прежде знакомы. Два специалиста в одной узкопрофильной области никак не могли оказаться под одной крышей случайно. В этом Анна не сомневалась.