Больше всего Алексей Максимович не хотел ввязываться в подковерные игры вокруг перспективных разработок, когда производители готовы перегрызть друг другу горло за права собственности и патенты. Предложение Натана выглядело именно таким — ненадежным, конфликтным и потенциально опасным.
— Я ушел из НИИ, забрав разработку. Не сошлись с руководством во мнениях относительно будущего проекта. Стратегические разногласия.
— Ясно.
Алексею было, действительно, все ясно.
— Так что скажете? — Его собеседник настороженно уставился ему в переносицу, на висках мужчины выступил пот — все-таки в помещении было жарко, а Натан Ольгович все это время оставался в пальто.
«Кстати, почему «Ольгович», в не «Олегович»?» — мелькнуло в голове.
— Скажу, что «БиоТех» располагает собственной вычислительной лабораторией с собственным же программным обеспечением, которое нас пока вполне устраивает.
Натан Ольгович скривился:
— От ворот поворот, значит…
— Натан Ольгович, я могу быть с вами откровенным? — Алексей рассеяно покрутил бокал с минеральной водой. — Мы с вами работаем в той сфере, где все друг друга очень хорошо знают. Я не приветствую в отрасли внутреннюю конкуренцию, если она носит нездоровый характер. А ваше предложение именно таково.
— Отчего?
— Потому что «Флокус» разрабатывался в НИИ иммунологии в рамках вашей служебной деятельности, верно? Значит, ваш работодатель имеет на него права, как на результат служебного задания, верно?
— Нет, права на разработку принадлежат мне!
Алексей кивнул:
— То, что вам удалось зарегистрировать «Флокус» прежде вашего работодателя еще не говорит, что НИИ иммунологии отказалось от прав на него. Я не могу исключать возможность судебных тяжб. И даже если суд окажется на вашей стороне, имиджевые потери «БиоТеха» будут несопоставимыми. Поэтому я не могу принять ваше предложение, как бы заманчиво оно ни звучало.
Лицо Натана Ольговича потемнело, взгляд стал обреченным:
— Мне нужна работа, — прошептал он. Алексей заметил, как пальцы мужчины вцепились в салфетку и скрутили ее в плотный жгут.
— Это другое дело. Без учета вашей разработки, вероятно, я смогу вам помочь. — Он взял в руки пиджак, достал из кармана визитницу, протянул собеседнику карточку: — Это моя рабочая почта, пришлите свое резюме, подумаем, что можно сделать.
Он собрался вставать, набросил на плечи пиджак.
Натан Ольгович придвинул к себе визитку, поднял глаза на Алексея.
— Спасибо. — Будто спохватившись, он вынул из кармана конверт, подтолкнул его к нему: — Здесь презентация «Флокуса», его возможности… Посмотрите. Может быть, все-таки…
Алексей, мгновение помедлив, забрал конверт:
— Хорошо. Я посмотрю.
И, попрощавшись, стремительно направился к выходу.
Девушки-студентки переглянулись, посмотрели ему вслед и почти одновременно засмеялись. Та, что сидела все это время спиной к залу, ловко подхватила сумку со спинки кресла, вытащила пачку сигарет.
— Пойдем? — спросила она у подруг.
— Готово, — пожал плечами темноволосый парень в припаркованном напротив кафе пикапе. Он еще какое-то время смотрел на экран ноутбука, но, когда тот потемнел и на нем показалась серая рябь из-за прерванного сигнала, закрыл монитор.
— Ты зафиксировал момент передачи? — Его собеседник лениво развалился на водительском кресле.
— Да, все сделал.
Из кафе выпорхнула троица девушек-студенток. Две из них отделились, направились в сторону автобусной остановки. Третья, подождав пару минут, отошла к скамейке, стала рыться в объемной сумке.
Двое в пикапе наблюдали за ней и за дверью. Через пару минут из кафе вышел грузный мужчина в черном пальто, тяжело шагая, направился к парковке. Девушка окликнула его:
— Извините!
Мужчина остановился, медленно повернулся к ней. Девушка шагнула к нему:
— Простите, я, кажется, потеряла зажигалку… Не поможете мне?
— Не курю, — отрезал мужчина, снял с сигнализации темно-зеленую «Мазду», распахнул дверцу и сел в машину.
Девушка продолжала стоять, наблюдая, как автомобиль вырулил со стоянки, а следом за ним выехал серный пикап с двумя пассажирами в салоне. Тот, что сидел рядом с водителем, посмотрел на нее и, кажется, подмигнул.
— Идиот, — пробормотала девушка, подхватила сумку и быстро направилась к метро.
Приняв заказ, она набросила на плечи форменную куртку, проверила в пластиковом чемоданчике наличие резиновых перчаток и моющих средств, вышла из домика. Обслуживающий коттеджный поселок персонал жил на опушке, за ограждением. Небольшие, аккуратные домики, пригодные для проживания четырех сотрудников, одинаково обшитые типовым серым сайдингом, с синими черепичными крышами. На каждом крыльце — кресло-качалка, вазон с цветами и журнальный столик, перед крыльцом у каждого — ровно подстриженный газон.