— А ты не хочешь со мной поехать? — спросила она Глорию.
— Хочу, — сказала Глория. — Но Лоренс пригласил меня сегодня в театр. А потом мы пойдем в какое-то жутко модное место. Кажется, называется «Розовый питон» или как-то вроде этого.
— Ого! — Сандра вскинула брови. — Когда это он успел?
— Да вот, только что позвонил.
— Понятно. Боялся, что ты поедешь со мной, и принял меры.
— Почему «боялся»? Что в этом страшного?
— Как «что»? Там же будет Стивен!
— Ах, вот в чем дело, — рассмеялась Глория. — Так он, оказывается, не только очень ревнивый, но и очень предусмотрительный…
— Весь в меня, — сказала Сандра.
— А может, мне все-таки поехать с тобой?
— Ну, это ты сама решай. Что ты предпочитаешь: Стивена и простые деревенские развлечения или Лоренса и модный ресторан?
— Я предпочитаю Лоренса! Тем более, что у меня есть одно потрясающее платье, которое я еще ни разу не надевала.
Наевшись маминых пирожков и наговорившись с отцом, Сандра отправилась на прогулку по своим любимым местам. Жужа, восторженно носившаяся вокруг нее и постоянно пытающаяся лизнуть ее в нос, была просто счастлива.
Сандра снова оказалась там, где все напоминало ей Дика, как бы она этому ни сопротивлялась. Даже радостно виляющая хвостом Жужа вызывала в ее памяти тот день, когда она узнала Дика с неожиданной стороны. Он оказался таким заботливым, внимательным, исполненным сочувствия и умеющим принимать быстрые решения в трудных обстоятельствах. Этот новый Дик тогда, совершенно незаметно для нее самой, занял прочное место в ее сердце. Но потом, так же, как и в далекие дни детства, ее ждало горькое разочарование.
Сейчас в ее сердце пустота, но все же, если быть до конца откровенной, хотя бы с самой собой, она еще не смогла полностью избавиться от его влияния. Ее все еще тянет к нему. Но она с этим постепенно справится. Хватит с нее страданий. Он уже дважды испортил ей жизнь, да и не только ей.
Вернувшись домой, Сандра накормила Жужу, поужинала и немного посмотрела телевизор вместе с мамой. Потом она поднялась в свою комнату и приняла душ. После освежающей контрастной воды всю сонливость как рукой сняло. Она немного почитала, а потом, все еще в халате и полотенце, обернутом вокруг головы, подошла к окну и, раздвинув шторы, распахнула его.
Когда ее глаза привыкли к темноте, Сандра чуть не вскрикнула: на дубе, росшем под окном, она разглядела темный силуэт.
— Тсс, — услышала Сандра. Сидящий на ветке человек приложил палец к губам. — Только не надо кричать.
— Дик! — воскликнула она, сразу узнав этот голос.
— Да, это я, — согласился он.
— Ты что, подглядываешь? — возмущенно зашипела Сандра.
— Ни в коем случае. Просто хотел тебя увидеть.
— Это и называется подглядывать, когда смотрят на человека без его ведома, да и еще и таким воровским способом.
— Я ничего не видел, — грустно произнес Дик. — Шторы были закрыты.
— Уходи немедленно, или я сейчас закричу, — угрожающе произнесла Сандра. Шепотом.
— Кричи, — неожиданно обрадовался он, — давай… Только громче, чтобы уж точно все проснулись.
Сандра на мгновение растерялась от такой наглости. Она собиралась закричать, но поняла, что совершенно не хочет поднимать весь дом на ноги. Потом проблем и объяснений не оберешься…
— Мне нужно с тобой поговорить, — серьезно сказал Дик.
— Я тебя слушаю, — сдалась Сандра.
— Знаешь, здесь, на дереве, не очень-то удобно. К тому же нас могут подслушать.
— Некому тут подслушивать, — отрезала она. — Я тебя слушаю.
— Думаю, тебе лучше пустить меня в комнату.
— Еще чего! — возмутилась Сандра.
— Да, — твердо сказал Дик. — Придется. А не то я закричу.
У нее пропал дар речи от возмущения. Но она быстро поняла, что выбора нет. Ладно, уж как-нибудь разберется с этим Диком Невиллом.
— Ладно, заходи, — еле слышно произнесла Сандра.
Она вспомнила о своем слишком домашнем внешнем виде, схватила из шкафа первые попавшиеся джинсы, длинную фланелевую рубашку и закрылась в ванной. Сняв полотенце с головы и переодевшись, попробовала расчесать запутавшиеся мокрые кудряшки, но потом решила, что не стоит очень уж стараться для какого-то там Дика, тем более, что от нетерпения можно вырвать себе половину волос.