Часть 2: Мы не едем в Рухалим, Глава 1: Аттракцион Оргарона
Вся улица была завалена птичьим пометом. А у некоторых стен выросли целые горы из этого мерзкопахнущего вещества. Дэн поднял голову и оглушительно чихнул. Благо хоть твари. нагадившие на дорогу, сейчас спали. Он посмотрел наверх и отметил головы птиц, не уступающие размерами и буйволу, хотя система утверждала, что это птенцы.
— Похожи на орлов, — сказал Комадор сзади.
— Ты ж не думал, что Бичом Рухалима назовут воробьев? — спросила у него Эльза.
— Нет, хотя было бы забавно.
— Налево или направо? — спросил Дэн, остановившись на перекрестке.
Его позвали в Данж, но не сказали ни названия, ни направления. «Это где-то рядом с ядовитыми областями», — сделал наводку Макс вчера. Больше ни единого слова. Дэн даже первое время думал, что его ведут в ловушку, но недавно его избрали лидером группы. Да и уровень он вчера докачал. Аккурат после того, как его пригласили.
— Налево, — ответил Комадор, — давай лучше я вперед пойду, а то замучаешь этими вопросами.
— Банальное желание знать куда идешь, — пожал плечами Дэн и остановился пропуская вперед Комадора.
— Краа! Кроо! — донеслось сверху, и Дэн вздрогнул. Впрочем, как и остальные члены группы, а потом поправил шляпу и произнес: кричат как утки.
— Может вороны? — предположил Макс.
— Да нет же галки, — поправила всех Эльза.
Они переглянулись и нервно рассмеялись, после чего Комадор уверенно зашагал вперед, повернув у перевернутого инкассаторского фургона налево.
— Взломаем? — предложила Эльза, кивнув на фургон, — мои песики прогрызут эту железку на раз два.
— Вряд ли там перевозили пластинки, — Дэну не хотелось возиться со взломом машины.
— Хорошая идея, — обрадовался Комадор и остановился.
Справа выпрыгнули две металлических собаки и принялись пробовать на прочность проржавевший автомобиль. Заскрипело железо, посыпалась ржавчина, а сверху принялись беспорядочно орать птицы. Дэн едва не изобразил фейспалм: видно, что собаки созданы во время расцвета технологий, а значит и защита всего нужного должна быть на уровне.
— Не получилось, — разочаровалась Эльза, когда один из её псов погнул клык.
— Пошлите отсюда, пока сверху нам не прилетело, что-нибудь поопасней говна, — в подтверждение слов Дэна из гнезда выпал велосипед, который, разбив пару окон, упал в трех шагах от парня.
Еще два часа они шли по лабиринту заваленных транспортом улиц. Многие жители не успели выехать из города, поэтому некоторые улицы представляли собой автосвалки. И внутри каждого автомобиля находилось по одному гулю: Дэн отметил, что в некоторых машинах помимо гулей можно увидеть один два три скелета. Живущие там гули были гораздо упитаннее, как бы странно это не звучало.
Солнце уже всходило, когда они добрались до какого-то магазина. Дэн вспомнивший недавний опыт ночевки в подобном месте предложил:
— Солнце всходит. В этом магазине наверняка найдется пара подсобок, где можно переждать день.
— Дэн прав. Если птицы умеет низко летать, мы все отправимся на перерождение, — поддержал его Макс.
— О кей, сделаем привал, — вздохнул Комадор и посмотрел на Эльзу.
— Песики нас прикроют, — сказала девушка и первой направилась внутрь.
Дэн на несколько минут задержался, дожидаясь Шустрика. Питомец как-то смог договориться с одним из псов Эльзы, и разъезжал на широкой спине механического монстра. На что парень лишь усмехался, а вот Эльза первое время сгоняла «мерзкого крысюка» со спины своей питомицы. Стоит ли говорить, что Шустрик невзлюбил деспотическую хозяйку подружки.
— Фырр! — высказал свое восхищение питомец, спрыгнул со спины пса и потерся мордочкой о ногу хозяина.
— Прощен, прощен, — рассмеялся Дэн и почесал питомцу загривок.
Спутники Дениса расхаживали по винному отделу и рассматривали бутылки. А парню пришлось какое-то время привыкать к запаху плесени и сырости, царящему в помещении.
— Вино все превратилось в уксус, — наморщив носик, сказала Эльза и поставила распечатанную бутылку на место.
— Стоило ожидать, — ответил Макс и понюхал прозрачную бутылку с темной жидкостью внутри, после чего осторожно отпил и в блаженстве закатил глаза: а вот коньяк только лучше стал.
Дэн молча прошел к винному отделу и в нерешительности встал напротив полок с бутылками: ценники и этикетки давно истлели, а он не настолько разбирался в напитках, чтобы точно определить где что.
— Я спать, — произнес он и отправился к одной из дверей в конце зала.
Он нашел три комнаты, где можно было переночевать: комната охраны, какой-то деловой кабинет и склад для инвентаря. Немного подумав, он решил остаться в подсобной комнате — в ней не было окон, а Дэн прекрасно знал, как некоторые твари любят забираться в окна.
***
Утро добрым не бывает. Или вечер? Дэн посмотрел на помятые лица спутников и тяжело вздохнул: они вчера не только сами напились, но и уговорили его пропустить пару кружек коньяка. Голову прострелило болью и Дэн со злостью посмотрел на цифру семьдесят три. Зато адаптируемость повысилась еще на единицу. Скоро сможет находиться в ядовитом городе без респиратора.
Несмотря на то, что Комадор с Эльзой выпили больше всех к прилавку с напитками поплелся Макс. Он долго в абсолютной тишине перебирал бутылки, потом удовлетворенно хмыкнул и вернулся к костру. Голову Дэна еще раз прострелило болью и он поморщился, а когда посмотрел на Макса, тот протягивал ему крышку от термоса с парящей жидкостью.
— Высокая синхронизация? — спросил Макс.
Дэн посмотрел на остальных и отметил, что те мило беседуют, а их лица приобрели здоровый цвет. Парень принял чашку и ответил:
— Семьдесят три.
— Неплохо, последние двадцать пять процентов очень медленно растут, но оно того стоит.
— Почему? — спросил Дэн и увидел, что Комадор с Эльзой тоже слушают.
— Поговаривают, что тот кто догонит синхронизацию до сотни — обретет цифровое бессмертие.
— Звучит, как байка у какого-нибудь костра, — вмешался Комадор и, посмотрев на огонь, истерично хмыкнул.
— А ты проверь, — Макс внезапно расправил плечи и, кажется, стал немного выше. Он вернулся на свое место, зачем-то подмигнул Дэну и продолжил: за три года поднять её до сотки — реально. Некоторые управятся быстрее. Там и узнаем правду ли говорят у костров.
Чего он добивается? Дэн отхлебнул из крышки и с удивлением почувствовал вязковатый привкус чая — видимо заварен он достаточно крепко. Макс между тем достал банку тушенки, распечатал её ножом и поставил рядом с костром. Комадор промолчал и достал свои запасы, которыми поделился с Эльзой.
— Я слышала похожую историю. И видела даже видеоролик. Но он капец какой древний, — проговорила девушка и подозрительно уставилась на гамбургер.
— Продолжай, — Макс как-то подобрался и превратился в слух.
— Он древний. Ролик имею ввиду. Ему лет двести. Нашла в семейном архиве. Отец тогда еще долго ругался. Так вот, там была нарезка с недельного челленджа. Чувак за неделю поднял синхронизацию до сотки. Рядом почему-то постоянно показывали парня в кресле-каталке. Как только человек в ролике достиг ста процентов, от другого отсоединили провода, а он так и остался овощем, — Эльза наконец решилась и откусила кусочек.
Дэн с облегчением заметил, что ему стало лучше и он, протянув Максу крышку, поблагодарил его, и сам принялся за завтрак. Пища лезла все еще плохо, но не вызывала ощущения тошноты. А Дэн решил, что с алкоголем пора завязывать. А то вдруг запои снова вернутся. Парень даже вздрогнул от этой мысли.
— Да ну бред какой-то, — высказал свое отношение Комадор.
— Я тоже так думала, но циферки то вот они, — возразила Эльза.
Дэн повернулся к окну и понял, что на улице окончательно стемнело, о чем он и сообщил спутникам.
— Ты прав, пора идти, — произнес Комадор и обперевшись на винтовку поднялся.
На улице прозвучал выстрел и Комадора отбросило назад. Хотя пуля и попала в плечо.
— Вы думаете, что я вас не найду? А вот фиг вам! — Нагибатор договаривал последнюю фразу, когда Дэн прыжком улетел за холодильник. Внезапно он услышал крики, грохот и беспорядочную стрельбу, а затем все стихло.