Сознание возвращалось к нему медленно. Вспышка света и он видит над своим лицом рыжие волосы, еще одна — его куда-то тащат, а за ним идет Рон с подсвечником в руках. Голову пронзила вспышка боли и он попытался освободить волосы от захвата, но лишь беспорядочно замахал руками. Кажется, его ударили головой об пол.
Он очнулся на полу. Его руки оказались крепко связаны сзади, а по лбу что-то стекало.
— Болван, на лицо лей, — услышал он голос Люси. И прежде чем ему удалось открыть глаза, на его лицо полилась холодная вода.
— Вы еще пожалеете об этом, — прошипел Дэн, отфыркиваясь — вода попала ему в нос.
— Ха-ха-ха, а у тебя есть зубки дорогуша, но не обольщайся: твои друзья не придут тебе на помощь. И теперь Арчи Роксвойт окажется убийцей, — проговорила женщина.
Дэн открыл глаза и увидел Люси в темном платье, а также кудрявого, то и дело массирующего покрасневшую челюсть.
— План изящный, — похвалил её Дэн, — для дуры.
Руки Люси дрогнули, и она, сузив глаза, ткнула изящным каблуком его в колено, а когда Дэн скривился от боли произнесла:
— Еще слово в подобном ключе и следующим пострадает твой пах.
— Тсс, — прошипел Дэн, — я про то, что со мной в купе ехало три моих друга, и нас видела Моника. У меня железное алиби.
Люси затрясло от злости и она выбросила подсвечник в окно. Прозвенело разбитое стекло и в комнате похолодало:
— Ладно, хорошо. Мы просто выбросим тебя в окно. Давай, Рон, бери его за ноги.
— Эй, а как же последнее желание? — возмутился Дэн такому попранию основ жанра.
— Какое еще желание? — удивилась женщина, — Ты меня за дуру держишь?
— Ну, злодей всегда рассказывает свои планы, когда кажется, что он выиграл, — выпалил Дэн. Он сомневался, что два человека смогут выбросить его в окно, но кто знает?
Дэн лихорадочно осмотрелся: пара бачков, стул со сломанной спинкой несколько швабр и целая батарея бутылок.
— Рон, он нас за идиотов держит? — женщина задумчиво посмотрела на окно. — Выкидываем.
Рон наклонился, чтобы взять его за ноги, а Дэн выстрелил пружиной. Связанные в голени ноги воткнулись в пах парня, и Дэн смог еще раз ударить Рона в лицо. Хрустнул нос и кудрявый завалился на бок, заливая грязный пол кровью.
— Что ты наделал, урод? — взвизгнула женщина и подняла стул, чтобы ударить Дэна.
В окно мелькнула тень и женщину унесло в угол, а на месте, где она стояла появился Макс:
— Эта дура отцепила вагоны, еле перепрыгнул. А вот ножа у меня нет. Давай развяжу.
Через полминуты Дэн оказался на свободе, и они с Максом стащили преступников в одну кучу. После чего связали, и Дэн набрал в бутыль воды из бачка.
— Не нужно портить мне прическу, я все расскажу, — пробухтела женщина.
Дэн переглянулся с Максом и проговорил:
— Ну давай.
— Этот старый козел начал ухлестывать за Франческой. Еще недели две назад. Нам он ничего не рассказывал. Но на прошлой неделе со мной связалась Марта. Сказала, что он с ней хочет развестись. Я было обрадовалась, а потом она показала мне фото, на котором Брюс с Франческой едят мороженое. Эх, мы с Изольдой лет по пятнадцать его ублажали. Марта тридцать. А он решил нас променять на эту потаскуху!
— Мам, не говори так об Франческе! — проныл кудрявый.
— Не мамкай мне! — произнесла женщина, — у меня оставался пакет акций «Уэстарелл и ко». Немного, но на старость хватит... и тут Марта предложила избавиться от него за десять процентов от наследства. Я подумала, что смерть Брюса бросит Франческу в объятия Рона. И даже если этот старый хрыч переписал на девочку наследство — мы останемся у кормушки.
Женщина замолкла и невидяще уставилась перед собой. Из ее глаз медленно потекли слезы, но Дэн не обольщался.
— А ты зачем хотел отцепить поезд? — обратился парень к Рону.
— Франческа сказала, что если мистер Тойр заметит её рядом со мной, то ей не сдобровать.
— И ты решил пойти по стопам матери и избавиться от него. Хотел обставить так, чтобы все подумали, что два убийства не совпадение? — продолжил за него Дэн.
— Да, — выдал кудрявый и расплакался.
— Пошли отсюда, — Дэн скривился и пошел к двери.
— У меня все бы получилось, мистер Роксвойт, если бы не вы. — прокричал Рон.
Реальность вздрогнула, подернулась дымкой, а Дэн обнаружил, что они вчетвером сидят в купе. Эльза с Комадором имели крайне удивленный вид, а щечки девушки раскраснелись.
О, путники, вы раскрыли страшную тайну рухалимского экспресса. Наслаждайтесь видами города и помните: вы всегда можете вернуться на атракционы мистера Аргарона.
Внимание! Вы выполнили скрытое задание «убийство в рухалимском экспрессе». Награда 5000 очков опыта, 2000 пластинок, памятный сувенир. Внимание! Получен новый уровень (14) (1100/4200), получено пять очков навыков, всего 10; Посыпались сообщения в логах, как из рога изобилия. Дэн улыбнулся и осмотрел спутников — все подняли по уровню и остались довольными. Хотя задание в поезде и было немного странноватым. Потом Дэн посмотрел на печатку с вороном оставшуюся на пальце. Гербовое кольцо Роксвойтов, дальнобойное оружие +10; Говорят Арчи Роксвойт вел бурную жизнь. Это кольцо не раз спасало ему жизнь. Что примечательно сам Роксвойт больше всего ценил свою писательскую сторону жизни;
— Вы как хотите, а я потопал, — улыбнулся Макс, — не терпится увидеть куда мы приехали.
Глава 4: Правила меняются
— А знаете, я еще наведаюсь в этот данж несколько раз, — произнес Дэн, когда они вышли в длинный коридор, ведущий к эскалатору.
— Это еще зачем? — спросил Комадор.
— Ради кухни, — Дэн аккуратно развернул тряпочку, в которой находились остатки акульего плавника и улыбнулся, когда Шустрик заносился вокруг него, радостно пофыркивая, — рад тебя видеть, малыш.
— А Фрея знает, что ты отдаешь предпочтение питомцу? — пошутил Макс и увернулся от уплеухи.
— Ребят, мы с Эльзой в поезде немного отвлеклись. Извините, что из-за нас все оказалось чуть не похерено, — сказал Комадор.
— Да, ладно, — Дэн задумчиво посмотрел на эскалатор и достал Элеонору, — я б на вашем месте тоже немного расслабился. А так нам с Максом оказалось нечего делать, да и квест оказался ерундовый.
— Ерундовый? — улыбнулся Макс, — тебя чуть в окно не выкинули.
— Но ведь не выкинули, — возразил Дэн и направился к эскалатору.
— Все благодаря мне, — сделал важный вид Макс, но не выдержал и рассмеялся, — ладно сделаем вид, что ты и без меня справился бы. Чем, кстати, будем заниматься, когда выберемся отсюда?
— Прокачаюсь до тридцатого, — пожал плечами Дэн, — попытаюсь прорваться к тому куску звездолета, из-за которого мы здесь застряли.
— Тогда тебе нужен хиллер, — улыбнулся Макс и хлопнул себя по груди ладошкой, — я как раз знаю одного.
— И снайпер. Плюс буду продавать лут и покупать всякие нужные товары, — поддержал того Комадор.
— Без моих песиков вам не обойтись.
Их разговор прервала дрожь в земле, а затем сзади из пола вынырнул земляной бур. Горнопроходческий комплекс рехтаноидов модель Cr226t8, уровень 20, очки здоровья 200 000/200 000;
— Вот это попадалово, — вырвалось у Макса.
— Бегите, я его немного задержу и догоню вас, — крикнул Дэн и выхватил Элеонору.
К чести остальных те не попытались отговорить его от глупого поступка, и Дэн выпустил несколько лучей в голову механического монстра. Железо прекрасно плавилось под горячими лучами, а когда монстр замер, Дэн ускорился. Никогда прежде он так быстро не стрелял — о меткости не шло и речи, но постепенно морда монстра стала похожей на сыр. Наконец один из буров заклинило, и вокруг головы монстра начали загораться красные индикаторы. Дэн еще раз выстрелил, после чего зиг загами бросился к буру.
Здравый смысл его костерил на чем свет стоит, но замолк, когда из-под пола выбурилась часть тела, в которую Дэн и выпустил молнию. Монстра парализовало. А Дэн развернулся и активировал телепортацию.