Он оказался на верху эскалатора. В нескольких метрах впереди него бежали спутники, а сзади прозвучал раскатистый грохот.
‐ Ускоряемся! — проорал Дэн, и, подавая пример, разбежался до максимума. Рядом бежал зверек. Вдруг мимо Дэна пробежали псы Эльзы.
До двери оставалось около двадцати метров. Когда впереди обвалился пол. Дэн еле успел перепрыгнуть препятствие. А затем он выхватил пистолет и срезал петли, на которых висела дверь. Та с грохотом обвалилась внутрь и игроки прошмыгнули в открывшийся проем.
— Еле успели, — проговорила Эльза, наблюдая, как в проем выскакивают её песики.
— И не говори, — согласился Дэн, у которого после растраты энергии и выносливости мерцало перед глазами.
— Зато, ребят, мы внутри радиоактивного пояса! — сказал Макс. — Это того стоило!
Дэн снял с пояса планшет и открыл карту. Посреди огромного круга тумана, сквозь который проглядывало красная штрихованная линия, появилась разведанная область со схематическим изображением домов «Уэст-Прай».
— Нам срочно нужно найти маяк«, — проговорил Дэн и отправился вдоль улицы к верхушкам деревьев, возвышающихся над одноэтажными домами.
— Дэн, думаешь нам туда? — окликнул его Макс.
— Где-нибудь он должен быть. Причем недалеко от выхода из метро. Сходим сначала к тому парку, а потом вернемся обратно. Пока не обнаружим маяк не стоит разделяться — неизвестно, где мы возродимся в случае чего, а повторно проходить данж я не хочу, по крайней мере точно не сейчас, — ответил Дэн.
Они двинулись к парку. Эльза отправила двух псов вперед, а третий восстанавливался и охранял их. Небо медленно краснело, предвещая скорую ночь, и пригород начал приобретать зловещие черты: злобная улыбка полувыбитого стекла, красное солнце отражающееся в луже, вековые заросли плюща над одним из домов, сонное уханье совы. Пригород начинал медленно оживать, каких монстров он таит внутри себя?
***
Маяк они нашли через полчаса бестолковых блужданий. За это время они отбились от стайки летучих мышей, загнали в ловушку с десяток гулей и оставили их медленно барахтаться в оживших зарослях плюща — это случилось совершенно случайно. Игроки потом минут десять вздрагивали и косились в сторону подозрительных зарослей. Сам маяк обнаружился в полукилометре от парка рядом с бывшим торговым центром. Где помимо протухших полуфабрикатов продавались разные хозяйственные приспособления. Поэтому «сохранившись» они отправились в гипермаркет.
— Как всегда из продуктов нормальными остались только алкогольные напитки? — поморщился Дэн, когда обнаружил целую батарею поллитровых бутылок. — Хм, остается найти марлю, или какие-нибудь сохранившиеся простыни или занавески.
— Зачем? — спросил Комадор, сгребая наиболее качественные вина в инвентарь, — что? Потом продам на ауке. Выручку поделим.
— Ну, мне и совсем плохие напитки подойдут. Попробую сделать что-то вроде Молотова. Правда не уверен, что все получится.
Еще минут десять они искали в огромном трехэтажном помещении отдел с тканями. Но раньше они обнаружили отдел с зажигалками и бензином к ним. План начал приобретать очертания. Когда ткань подходящего качества оказалась найдена, Дэн набрал пузырьков с бензином, вернулся в винный отдел и смастерил зажигательные бутылки. С десяток он забрал себе, еще около двух роздал остальным.
— Теперь нам не страшен плющ, — пропел Макс и улыбнулся.
— Десяток, а пять килограмм отожрали, — произнесла Эльза, которая забрала долю Комадора.
— Только в гулей не кидайте. А то что-то мне подсказывает, что тогда придется драться с огненными мутантами. — произнес Дэн и зевнул, — не пора ли нам на отдых — вторые сутки на ногах.
— Согласен, — поддержал его Комадор.
— Тогда возвращаемся в Кочку, а завтра вечером двинемся в сторону Рухалима. У нас есть преимущество над другими игроками, пока. — произнес Дэн и, зевнув, отправился к маяку.
***
На следующий день они не попали в Рухалим. Все началось с того, что Дэна разбудил зов боевого горна — деревне грозит нешуточная опасность. Выбравшись из паба, он минуту пытался разобраться куда ему идти, пока на него не натолкнулась спешащая куда-то Малюта. Девушка прокачалась до одиннадцатого уровня и где-то раздобыла Шамиру — пятнадцатизарядный аналог сайги с укороченным стволом и увеличенным калибром. На ближней дистанции ею можно спокойно убить слона, если бы он существовал в этом мире.
— Что происходит? — спросил Дэн у девушки.
— Через два часа начнется первый сброс накопившейся энергии у рухнувшего генератора. Через тридцать минут начнется гон мутантов, — ответила девушка, — пошли на наш сектор.
Дэн последовал за девушкой и начал перебирать инвентарь в поисках патронов: пол батареи для Элеоноры, пятьдесят для дробовика, полтора десятка для винтовки и сто шестьдесят для Штыря — не густо, но возможно удастся затариться по ходу битвы. Вряд ли та же Малюта таскает с собой тысячи патронов.
— Поздравляю, уже одиннадцатый уровень, — произнес Дэн, следуя за девушкой.
— Виктор помог, — пожала плечами девушка, — думала написать тебе сегодня.
Пока они болтали и шли к месту дислокации, жители деревни заколачивали окна досками, а другие, у кого дома были построены из веток, спешили к центру деревни, где похоже находилось убежище. Восприятия Дэна оказалось достаточно, чтобы различить вдалеке над городом беснующиеся силуэты птиц.
— Хм, а нам разве не нужно прятаться от сброса? — спросил у Малюты парень.
— После гона у нас будет минут пятнадцать — этого достаточно, чтобы добраться до убежища, или личных комнат.
— Понятно, — протянул Дэн и вытащил из инвентаря Элеонору, которую повесил справа. Штырь он повесил слева и воткнул за пояс несколько магазинов, после чего достал винтовку и полностью её зарядил.
— Хм, винтовка, пистолет-пулемет и лучемет? Как ты очки распределил? — поинтересовалась девушка.
— В основном в энергетическое оружие, но к нему постоянно не хватает батарей.
— Обратись как-нибудь к нашим механикам. Подберем тебе что-нибудь.
— Спасибо, — Дэн улыбнулся, — может сегодня вечером? Познакомишь с нужными людьми, прогуляемся.
— Может и сегодня вечером, — девушка повернулась к нему, — но сначала нам нужно отбить Кочку.
Когда они пришли в сектор Доспеха, рядовые бойцы достраивали защитные ограды. Это были переносные металлические заборы с пущенным по ним током. Также снаружи лежало два вала колючей проволоки. Что позволит отстреляться от воздушных монстров, пока наземные пытаются прорваться через колючку. Еще одной линией обороны служили пулеметные гнезда с сотнями патронов, заправленных в ленты.
— Серьезно, — прокомментировал Дэн, когда увидел целый цинк патронов к снайперским винтовкам.
— По итогам осады каждый клан получит опыт, рецепты и координаты данжей. Чем больше вложено в оборону, тем больше отдача, — объяснила Малюта, — а мы что-то вроде свободных охотников. Убиваем все что прорвется и получаем за это лут и опыт.
— Фырр! — напомнил о себе Шустрик, напрашиваясь на ручки.
— О, чешуйка! — обрадовалась Малюта и принялась начесывать питомца между ушами.
Дэн улыбнулся и принялся рыться в упаковках, сваленных возле цинка. Пока есть время нужно снарядить, как можно больше магазинов, чтобы потом не прерываться на это дело в горячке боя.
Ему удалось подготовить пять штук, прежде чем боевой рог прозвучал вновь. На этот раз в его звуке преобладали высокие тревожные ноты. Дэн сразу же отметил, как некоторые побросали карты, фляжки и нарды и принялись проверять оружие. Малюта также перестала начесывать зверька и сняла предохранитель с Шамиры.
Первыми полетели огромные птицы, в гнездовье которых Дэн не так давно побывал. Он уже хотел было начать отстреливать выбившихся вперед, но прицелившись понял, что те летят мимо деревни. Патроны несмотря на их изобилие нужно беречь. Поэтому он начал высматривать другие цели: тапиры, гули, непонятные ракоскорпионы с гипертрофированной правой клешней, ядовито-желтые пауки с собаку ростом, огромные лягушки, удавы, гигантские комары — все перло прямо на Кочку, и Дэн занялся отстрелом комаров. Щелкал затвор, грохотала винтовка, и комары падали в болото, где их трупы тут же втаптывали в грязь тапиры, или разрывали ракоскорпионы. Разброс уровней тварей начинался с десятого и заканчивался шестнадцатым.