— Что будем делать? Они скоро вернутся, — спросил Комадор.
— Идем на север. Как минимум около часа у нас есть. — скомандовал Дэн и склонился над кучкой пепла, оставшейся от Артура.
***
Арктур был зол. Нет злость его распирала настолько, что он плохо соображал. Именно поэтому он направился в личную комнату к Анфисе. Только эта девушка понимала его так, как никто другой. Несмотря на то что Анфисой назывался искусственный интеллект с прошивкой горничной.
Подумать только: этот... этот урод выбил из его инвентаря плазморез. Не именное оружие и даже не легендарное. Но эта пушка стоила денег. Огромных денег.
— Артем, привет. На второй линии висит канал с Агушей.
Анфиса произнесла это все ровным гооосом , но Арктуру поплохело: сейчас этот очкарик будет учить его жизни, а потом прикажет не трогать Дэна. Арктур прорычал что-то невразумительное и Анфиса испугалась, что заставило его опомниться и сказать уже более мягко:
— Соедини меня с ним.
Горничная кивнула и отправилась в гостиную, а Арктур снял доспех и повесил его на стойку. После чего надел черные стоптанные домашние тапочки и пошел к комуникатору, в котором виднелось уже лицо худенького плюгавенького мужчины с лысеющей головой.
— Я же просил не трогать этого Дэна, — пожурил его Леня, как только Арктур вошел в комнату с видеосвязью.
— Да кто такой этот придурок? Чтобы мы зарыли голову в песок, когда какой-то слабак решил опозорить нас.
— Долго рассказывать. В общем, можешь прессовать его сколько захочешь, но в разумных пределах.
— Да! — Арктур улыбнулся и поспешил к бару.
— Я сделаю вид, что ты психанул и позволил себе лишнего. Накажу тебя штрафом к зарплате. Но потом тебе на счет придет кхм подарок.
Арктур плеснул себе немного рома и залпом осушил, после чего произнес:
— Это весьма и весьма хорошая новость. А с чем это связано?
— Чем больше ты давишь на него, тем больше ресурсов Небесный Доспех направит на его защиту. Смекаешь?
— Еще бы, — Арктур поставил стопку на место, а потом предложил: а как ты смотришь на то, чтобы внедрить в его группу нашего человечка?
***
Плазмомет, уровень 15, урон 80-90; стандартное оружие десанта в войне против рехтаноидов;
Прочитал Дэн описание предмета и почему-то икнул. После этого скинул оружие в инвентарь, а за ним последовал и топор так выручивший его сегодня. Мачете он закрепил за спиной, а Элеонору повесил на пояс. Жаль, что к ней остается так мало зарядов. Дэн чуть не хлопнул себя по лбу, но вовремя опомнился. Он ведь купил ту броню на рынке, а батареи не догадался. Хотя... Дэн посмотрел на уровень заряда и отметил, что осталась еще половина.
Где-то в далеке на юге послышался лай собак, и Комадор озвучил его мысль:
— Похоже они взяли с собой петоводов.
— Отходим, — приказал Дэн и направился в сторону высившегося корабля.
— Ну один раз мы уже расправились с петоводом, — пробормотал Сато, — ребят, а перчатки с бонусом к силе кому-нибудь нужны?
— Разве что тебе, — ответил Дэн — нужно было поддерживать живучесть танка.
— Мне бы на меткость что-нибудь не помешало, — пожал плечами Макс.
— Недавно ты попал иглой из ружья игроку в глаз, — - заметил Сато, надевающий перчатки.
— А целился в переносицу, — вздохнул Макс.
Между тем остатки гати, по которой они передвигались, закончились. И отряду пришлось растянуться в небольшую цепочку, идущую по кочкам. Под ногами хлюпала грязь, замедляя их, и Дэн почти кожей чувствовал, как их нагоняют, а попытки перейти на бег заканчивались просевшей в ноль выносливостью.
Внезапно им путь преградила полоса грязи шириной метров пятьдесят. То тут то там можно было заметить вырванные с корнем деревья, а по её краям валялись кучи различного мусора: ржавый школьный автобус с облупившейся желтой краской лежащий на боку соседствовал с остовом каркасного дома перевернутого вверх ногами. Куча картона, пакетов, пенопласта, досок — все это валялось по обе стороны полосы, и Дэн с трудом мог назвать причину её возникновения.
Через полосу пришлось передвигаться по деревьям, а иногда приходилось возвращаться брать по куску фанеры или обрезку доски и делать мост. Все из-за того, что Сато ступивший на полосу едва не утонул в коричневой жиже. Дэн с Максом его еле вытащили, а Комадор в это время наблюдал за подступами через окуляр винтовки. А когда они завершили переправу Дэн направился к старому автобусу — эта полоса по его плану идеально подходила для обороны.
— Выбиваем сначала петов и ловкачей, танков стараемся скинуть с деревьев, — скомандовал Дэн и принялся готовиться к бою.
На этот раз дронов-репортеров запустила Малюта. Комадор в это время проверял винтовку, Макс начал сортировать пули-инъекторы для своего ружья, а Сато стаскивал приличные куски лома в кучу. В дело у него шло все: колесо автомобиля, обломки кирпичей и камня, сучки деревьев и осколки шифера. Дэн даже заметил парочку старых аккумуляторов.
— Что? — начал оправдываться Сато, — Нет у меня дальнобойного оружия. Посмотрим как эти придурки удержат равновесие, когда к ним прилетит подобная штука.
Сато любовно погладил колесо от автомобиля и бросил его в кучу импровизированных боеприпасов.
Дэн улыбнулся и вытащил из рюкзака плазмомет Арктура:
— Держи, не то чтобы тут много боеприпасов, но на одну схватку хватит.
— А ты? — Сато посмотрел на оружие с каким-то детским восторгом.
— А у меня и так куча всего, — не соврал Дэн и кивнул на винтовку, установленную на треногу. Потом прислушался к ору питомцев противников и скомандовал: выключаем фонарики. Я скажу, когда они подойдут. Но свет включим позже.
— У меня тепловизор есть, — похвалился Комадор, отключая свет.
— Хорошо, тогда мы с тобой начнем первыми.
— А там и луна появится, — Малюта кивнула в сторону неба, где низкие тучи начинали разрываться и сквозь них проглядывали звезды.
У противников оказалось два питомца: длинная кошачьеобразная тварь с ником Фунтик и дворняга с кличкой Шарик. Дэн улыбнулся такой незатейливой фантазии, и снес кошку с дерева. Ту отнесло на несколько метров в трясину, в которую питомец упал мертвым. Комадор застрелил собаку, козырнул и тихим шепотом проговорил:
— Один один.
Почти все противники имели налобные фонари. Нет парочка противников несла мощные прожекторы, но Дэн с Сато не пожалели по пуле, и лишили тех преимущества. Один раз в угол автобуса, за которым спрятался Дэн прилетела пуля — похоже какой-то умник стрелял на слух и почти попал. Щелкнули конденсаторы, накапливая заряд, и ночь прочертила яркая вспышка, а на противоположном берегу упал еще один человек.
Противостояние длилось еще четверть часа. Противники настойчиво лезли напролом, а Дэн с Комадором их отстреливали. Несколько раз хлопало ружье Макса — свет налобных фонариков противника позволял целиться, не давая обнаружить себя. А когда преследователи вдруг ломанулись, не считаясь с потерями, то Сато все-таки кинул аккумулятор и сбил здоровяка в болото. Пока тот утопал в трясине, ему по голове прилетела еще парочка снарядов: осколок шифера и колесо автомобиля.
Дэн же скинул винтовку в рюкзак и начал отстреливаться из Элеоноры: её дальности хватало и убойная сила ничуть не уступала винтовке. А когда Дэн мазал, луч прожигал дешевую броню и противник от неожиданности падал в трясину.
Дэн, вдруг, почувствовал острое лезвие приставленное к его затылку.
— Так вот кому выкупили пушку, — услышал он шепот Ольги, — бросай её на землю.
Дэн помедлил и почувствовал, как жало протыкает ему кожу.
— Фонарики! — проорал он, чтобы сбить настрой Ольги и отпрыгнул от неё, а после телекинезом ударил в её направлении: на землю упал тускло сверкнувший стилет. Но дама не спешила покидать инвиз.
Дэн отпрыгнул еще на шаг и заскрипел зубами: недалеко от места их схватки находилась Малюта, осматривающаяся по сторонам. Сато продолжал азартно метать снаряды, Комадор находился с другого конца автобуса и стрелял в набегающих противников. И только Макс медленно водил из стороны в сторону инъектором, словно пытался нащупать противника. «На кого она нападет? — подумал Дэн, — Нужно будет поискать какое-нибудь обнаружение жизни что ли».