— Ты изменился.
— Сильно? — Дэн усмехнулся, — мы не виделись пять лет, но где-то внутри я все тот же Дэн. Паладин света. Я ведь не отыгрывал его. У подростков очень гибкая психика и в какой-то момент я им стал. В реальном мире я ведь не нашел себя, но и возвращаться к личине Дэстра мне не хотелось. Тот парень был немного наивным.
— Ясно, — произнесла Малюта, — точно! Я думала подарить тебе это еще вчера, но сам понимаешь события приняли скверный оборот.
Малюта вытащила из инвентаря витаинъект и протянула его Дэну. Тот бережно принял шприц на миг коснувшись пальцами её руки. По щекам девушки тут же разлился румянец и она вдруг произнесла:
— Мне пора.
Её уход больше всего напоминал Дэну бегство, но он не стал заострять на этом внимание, а потом позвал её.
— Маш.
— Да, — девушка обернулась, а он невольно залюбовался ею.
— Приглашаю тебя в Великую Погоню Ярости. Место второго пилота за тобой.
— Спасибо, — кивнула она и спешно ретировалась.
Дэн посмотрел на шприц и улыбнулся. Он стоил неплохих денег на аукционе. Но если уж Маша решила подарить его ему, то зачем обижать девушку?
***
Он поправил шляпу и двинулся в сторону торгового центра — было бы неплохо закупиться перед охотой различными расходниками. Еще его не покидала мысль, что он что-то упускает. Дэн не любил это ощущение, поэтому решил разобраться с ним, но как назло ничего путного в голову не приходило.
Перед выходом из личной комнаты ему пришлось потратиться на кольцо прибавляющее единичку к восприятию — пять тысяч пластинок. Но ведь скупой платит дважды. А лишняя единица очень скоро окупится: он уже два раза замечал засады: в одной игрок изображал, что ремонтирует дорогу (со стилетом наготове), а еще парочка умудрились залезть на крышу — они собирались уже выстрелить в него, когда их обоих подцепил орел и потащил в гнездо.
Сегодня на рынке оказалось подозрительно тихо. Ни зазывающих торговцев, ни снующих туда-сюда игроков. Торговый центр, словно спал и Дэн решил было уже вернуться завтра, как увидел то, что пропустил вчера.
Универсальный дешифратор, открывает заблокированные двери и тайники, а также некоторые сундуки и грузы снабжения;
Стоил такой ключик пять тысяч пластинок, и он долго не мог решиться, но потом все же купил его и сразу же телепортировался в Кочку.
Деревенька буквально кишела игроками из клана Небесного Доспеха, что позволило ему с наслаждением прогуляться до северных ворот, а потом он шел еще полкилометра на север, а после начал огибать Кочку по часовой стрелке.
Приходилось то и дело останавливаться и осматриваться в поисках хвоста, но он так никого и не нашел: либо никто не заметил его, либо за ним следуют высокоуровневые убийцы.
Через пару часов он оказался около того булыжника, который перекрывал вход, зашифрованный каким-то ключом. Вроде неделя прошла, а кажется, что он нашел этот тайник месяцы назад.
В отличие от отмычек дешифратор нужно просто приложить к панели замка — устройство само подберет нужный пароль. Внутри щелкнул какой-то переключатель, и Дэн увидел, как в камне возник дверной проем.
Внутри царила чистота, словно радивые хозяева только сейчас положили веник на место и отошли за покупками. Бетонный пол почти сверкал и отталкивал влагу, стены отражали предзакатное солнце, и лишь оторвавшиеся с креплений лампы дневного света, висящие на проводе, намекали о древности строения. Хотя почему их оторвало?
Дэн медленно пошел внутрь и на всякий случай включил фонарик, но шло время, а коридор все тянулся и тянулся пока не закончился тупиком с едва заметной дверью в правой стене.
Он вытащил Элеонору и подергал ручку двери, которая оказалась незапертой, и Дэн оказался в просторном помещении. Как только он вошел, включился свет и кабинет буквально ожил.
Заводские настройки восстановлены, чтобы воспользоваться функционалом датацентра базы сопротивления вставьте модуль прошивки, содержащий матрицу искина.
Прозвучал приятный женский голос, и Дэн вздрогнул от неожиданности. Пять минут он соображал, что нужно сделать, пялясь в сиреневый квадрат огромного во всю стену монитора с красной записью ошибка загрузки.
Наконец он снял рюкзак и вытащил из него модуль с искусственным интеллектом, после чего продул отверстие в подсвеченной зеленым коробке и вставил туда кристалл.
Ваше убежище рухнуло. Но роботу С3 «Аса» удалось спасти вашу жизнь в последний момент. Вы ответили взаимностью и нашли для ИИ новое вместилище. Награда: следующий основной квест, 10 000 опыта, 5 000 пластинок, +100 репутации у всех жителей Ойкумены.
Два раза мигнули логи, сообщая о повышении уровня, а Дэн, вдруг, почувствовал, как на его лице расплывается улыбка.
— Здравствуй, Древний, — вновь произнесли динамики, но голос поменялся: стал более женственным.
— Здравствуй, э-э, Аса, — ответил Дэн.
— Я рада, что ты не испытываешь предубеждения к роботам. Значит ли это, что ты готов предложить мне помощь в следующем деле?
— Наверное, смотря что от меня требуется.
— Датацентр, в который ты меня поместил, утратил связь с радиолокационными вышками. Поэтому я не могу отследить ситуацию в мире, что критически важно для спасения мира.
Найдите три радиолокационных точки и установите на них передатчики. Награда 15000 опыта, 6000 пластинок, один легендарный навык; принять/отказаться?
По мнению Дэна это был один из тех филерных квестов, что пихают между действительно интересными заданиями. Но награда впечатляет, поэтому он принял его не задумываясь.
— Спасибо. Вышки находятся в Снатене, Аргистане и Рейвенштаде.
— Где Снатен, я примерно знаю, а вот два других города — это может затянуться на несколько лет, если не десятилетий.
— Ты прав. Я скинула на твой датапад карту восточной части Ириодозии — этого должно хватить.
Дэн отцепил с пояса планшет и уставился на карту — это слишком хорошо, чтобы быть реальностью: территория примерно в десять милионов квадратных километров оказалась очищена от тумана войны. Сообщений в логах о получении опыта за открытые территории правда не было, но тут похоже просто нужно было посетить открытые места. Зато Дэн заметил отмеченные тайники и данжи. Он попытался представить за сколько можно продать подобную карту. Но сумма выходила астрономической. Если продать карту, можно не просто купить билеты на Кольцо, но и обеспечить неплохую пенсию. Но нужно ли ему это? Пока по крайней мере нет.
— Ну, я пойду, — произнес Дэн и показал пальцем на дверь.
— Я пока разверну дополнительные мощности и защитный модуль. Помни, я всегда рада тебе, Древний.
Дэн вышел из датацентра и добрел до поваленного дерева, на которое уселся. Достав термос с чаем он налил полную чашку и с наслаждением отхлебнул горячего напитка.
Как-то слишком неожиданно подвернулась ему база. А еще неожиданней оказалось получить в распоряжение настолько подробную карту. Пара секунд и у него на планшете то, за что некоторые кланы готовы потратить все свои кредиты. А с другой стороны чего еще ожидать от искусственного интеллекта? Дэн был уверен, что у Асы в базах есть карта материка, а может и планеты. И если до Рейвенштада километров пятьсот на северо-запад, то Аргистан находился в тысяче километров на юг, половину пути причем придется преодолевать по лесам и рекам, а потом километров сто и вовсе идти по пустыне — далекое путешествие выйдет. И не факт, что на карте обозначено все. А значит Пилигрим в помощь. Улыбнувшись подобным мыслям, Дэн выплеснул листья заварки и направился в город — ему хотелось просто пройтись, застрелить парочку монстров и отдохнуть от суеты, в которую он оказался втянут.
***
Ни в Кочку ни в Рухалим он не стал возвращаться. А проверил данжи в пригороде и отправился в отравленные каменные джунгли. Перед этим он списался с ребятами и сообщил, что все нормально, а также получил сообщение о сборе совета, на который пригласили и его. Там он увидит Стаса. Именно после осознания этой мысли Дэн и отправился на охоту, чтобы выплеснуть пар. Была мысль завалиться к Фрее, но потом он отмел её — пока что он не привык, что девушка вернулась.