До особняка Волкова приходится прилично так протопать, а внутри меня и правда ждет информатор. Задние ворота почти не охраняются, но закрыты на добрую сотню замков. Старичок-божий одуванчик в классическом костюме приказывает мне следовать за ним. Территория этого гигантского жилища впечатляет. Невольно любуюсь морем зелени, в котором утопает дом Волкова. Он определенно знает толк в ландшафтном дизайне. Так, Овечкина, заканчивай разевать рот и думай о деле.
— Простите, — шепчу я, — а как мне назад-то добраться?
Одуван презрительно осматривает меня и цокает языком. Затем достает ключ-карту и открывает заднюю дверь. Я никогда раньше не была в таком богатом доме. Залитый лунным светом, этот особняк выглядит мистичным и завораживающим. Пол устилает светлый мрамор, повсюду зелень. Стены украшают дорогие полотна известных художников. Даже холл особняка оформлен в весьма экзотическом стиле. Огромные окна дают ощущение простора, декоративные элементы не утяжеляют интерьер, делая почти воздушным. Ну очень стильное место!
— Вам на второй этаж, — сообщает дедушка и бодро шагает обратно по направлению к двери.
Я же остаюсь стоять и хлопать глазами. Эээ… а назад я как выберусь? Ладно, сгорел сарай, гори и хата. Проблемы буду решать по мере их наступления. Никогда не была сильна в планировании. Ступая на мягкий ковер, изумляюсь приятному витающему здесь аромату. Даже стыдно ходить по этому произведению искусства в столь дешевой обуви. Затем события стремительно закручиваются и все идет наперекосяк, словно в отвратительной кинокомедии. Вот я наблюдаю за сексом Волкова с незнакомой дамой, а вот, он уже прижимает меня к стене. От этого мужчины веет опасностью и властью. Что ж, пришел твой конец, Овечкина. Надо было слушать интуицию.
— Пойдем в мой кабинет, обговорим условия сотрудничества, — усмехается этот тиран, а я ёжусь от страха.
Но недобрый оскал пса по имени Честер помогает сориентироваться и вот, я уже бодро шагаю чуть позади хозяина дома. Кстати, у этого мужчины очень широкая массивная спина. Он сует руки в карманы брюк, походка — вальяжная и уверенная. А я чувствую себя никчемной букашкой. Добираемся до его кабинета, я с трудом не поддаюсь панике. Так, спокойно! Если он еще не позвонил в полицию, значит, есть шанс уйти живой и возможно не в тюрьму. Бизнесмен бросает на стол папку, отнятую у меня, и садится на свое место. Я же так и стою, нервно сглатывая и ожидая своей участи.
— Что же Вы, Юлия Владимировна Овечкина, так бездарно попались? — он откидывается на массивном кожаном кресле, затем достает из дорогого портсигара сигарету и закуривает, — никудышная из Вас журналистка.
— Все из-за Вас! — в край наглею я, — весь план пошел наперекосяк.
Не знаю, откуда во мне взялась смелость. Волков прищуривается, сканируя меня своими серыми глазами, затем снисходительно улыбается.
— Действительно. Но я даже впечатлен. Стойкая девушка мне попалась сегодня.
Внутри меня все стремительно холодеет. Что значит — сегодня? Почему-то вспоминаю сказку о синей бороде и о его мертвых женах. Обнимаю себя руками и испуганно таращусь на бизнесмена.
— Я не лукавил, когда сказал, что ты будешь оказывать мне некоторые услуги.
— Ну уж нет! — выпаливаю я, — не дождетесь!
— Тихо, Юля, — несмотря на то, что Волков говорит спокойно, в его голосе слышится сталь, — у тебя все равно нет выбора. И у меня есть ряд условий.
Боже, опять правила.
— Во-первых, ты ничего никому не говоришь о нашем уговоре. В «Гейтс» о тебе должны забыть. Не связывайся с ними, не звони. Иначе будут последствия. Ни подружки, ни дядя не должны ничего знать. Во-вторых, никаких мужчин на это время. Мне не нужны на пороге ревнивые бойфренды. Я — человек публичный. И моя спутница должна быть с идеальной репутацией. Все поняла?
Вообще-то ничего я не понимаю. Но киваю в знак согласия. Стоп! Откуда он знает о моем дяде? Но тем временем бизнесмен продолжает.
— Два раза повторять не буду. Если нарушишь хотя бы одно правило — сразу переезжаешь сюда под мой полный контроль. Это не обсуждается. Пока разрешаю жить в своей квартире. Буду вызывать по мере надобности.
— И как скоро вы… наиграетесь? — сдавленно шепчу я.
— Все зависит от тебя, Юля, — Волков гаденько усмехается и берет телефон, — Илья, ты мне нужен.
Спустя минуту на пороге стоит внушительных размеров мужик в камуфляжных штанах и черной майке. Одежда облепляет огромную гору мышц. Ну и монстр.