— Здравствуй, Гилберт — бесцветным голосом поздоровалось видение. Это был странный голос — как будто она говорит издалека.
— Здравствуй, Гемтиоза. — едва слышно ответил Гильберт.
Гостья грустно улыбнулась. Она не смотрела на меня — будто не видела. Обращалась прошлая Хранительница пока что только к архивариусу.
— Да, увы, почтенный архивариус. Меня больше нет на этом свете. Ведь в противном случае я была бы с тобой здесь в плотском явлении. Что ты еще хотел знать?
Тут гостья изволила обернуться в мою сторону. Ее лицо исказилось. Сначала это было такое жуткое выражение, что я не устояла — к своему позору, я грохнулась в обморок. От страха…
— Ты позоришь эльфов. Ты должна радовать людей и напоминать им о красоте, а не наоборот! — услышала я тихий голос Гильберта.
— Ты знаешь, маг, что это впервые. Но эта новая так похожа на Руазу!
Наступила тишина. Меня обмахивали тряпочкой. Я почувствовала от нее приятный аромат и очнулась. Я лежала на ограждении из камня, а Гильберт меня обмахивал. Гемтиоза еще стояла над водой, излучая сияние. На ее голове сверкала моя диадема. Я села, потом встала.
— Злой рок привел тебя сюда. — задумчиво заявила Гемтиоза.
— Никакой не рок, а Сальнес. — пояснил Гильберт.
— Сальнес всего лишь заблудшее дитя, как и Руаза. — отмахнулась гостья.
— Но — ответь, что с тобой случилось? — задал животрепещущий вопрос Гильберт.
— Меня убила Руаза. — тихо ответило видение. Гильберт побледнел. Я разволновалась и стала обмахивать его той тряпочкой, которой они приводили в чувство меня. Он отмахнулся.
— Я в порядке. Но я надеялся, что это демон…
Демона вам предстоит уничтожить. — перебила его Гемтиоза.
— Что?! — хором вскрикнули мы. В этот раз и Гильберт не мог поспорить, что мне это не по силам. А может — это был вскрик радости с его стороны?
— Это воля диадемы. Слушайте и внимайте. — видение плавно воздело руки, и диадема на ее голове поднялась в воздух, озарив сиянием почти все помещение. Я еще подумала, что несведущий человек подумал бы, что это дыбом встали волосы. — Диадема сама выбирает хозяина. Обычно это женщина. Ведь и диадема считается словом женского пола — если объяснять на вашем языке.
Я прижала руки к себе. Они очень тянулись к этому волшебному созданию. Нет, не к прекрасной полуобнаженной эльфийке, хотя при взгляде на нее многие женщины-люди усомнились бы в своей ориентации. И даже — не к обаятельному пижону-магу. А, мне хотелось ее — диадему. Мое мировоззрение словно вернулось в русло, которое было потеряно не так давно. Подсознательно я понимала, что это лишь родное русло, в которое вернулась река. Но в то же время, я видела, что без этого дела рук чистых и не очень сил мои мысли приобрели бы совсем грустное направление. Так что же — все дело действительно в позитиве?
Тем временем Гемтиозе надоел напыщенный возвышенный тон. Она заложила руки за спину и начала передвигаться туда-сюда, как лектор перед бестолковыми студентами. Поскольку ног ее не было видно — она просто деловито проплывала по поверхности. Надо сказать, что роль лектора ей дивно шла.
— Диадема часто приводит гостей из других миров. Обычно она толкает на мысль, что они должны здесь делать. Приходится мыслить логически, сводить концы с концами. Вот ты встретилась сначала с мерзавцем Сальнесом. Потом пошло по нарастающей — предательница Руаза, поселившая раздор в показательной расе, а затем и вовсе злодей, который должен быть устранен.
Мы с Гильбертом сидели на берегу, подобрав ноги в позе лотоса. Это было очень неудобно, учитывая, что мы восседали на каменистых ограждениях. После того, как она решила судьбу демона-завоевателя всего одним словом — Гильберт мерно пояснил:
— Мементо мори.
— Моментально. — вздохнула я.
— В моррре. — отреагировал взявшийся откуда-то Гамлет. Мы огляделись. Мрачная птица восседала на одной из пальм, любовно выращенных в ботаническом саду шикарного архива.