Марин, не оборачиваясь, рванулась по коридору, захлопнула свою дверь, выключила свет, плашмя кинулась на постель, столкнув книгу на пол. Сердце колотилось…
Катрин потянулась за сигаретой.
— Это была девчонка, — произнесла Мадо, в ее тонком голосе звучали страх и неприязнь.
— Да. — Катрин спокойно курила, обняв одной рукой хрупкую Мадлен. — Но даже если она и скажет что-нибудь, ей не поверят!
Мадлен промолчала.
— Ты очень странная, Катрин! Очень сильная! Иногда мне кажется, ты способна на преступление!
— Возможно, такими были женщины с древнего острова Лесбос. Например, поэтесса Сафо!
— Ты умная! Но мы должны были прикрыть дверь!
— Меня нервирует эта обстановка, эта всеобщая слежка друг за другом, эта подозрительность! Я знаю то, что я знаю! И знаю, что не следует бросать вызов судьбе!
Катрин мрачным, почти мужским взглядом смотрела перед собой. Ее сильные пальцы сжимали нежное плечо девушки…
За ужином Мишель сказал, что Дени уехал в Париж вечерним поездом.
Анна опустила вилку.
— Он уехал вместе с Мадо? — громко спросила Марин и пристально посмотрела на «тетю Катрин».
— Почему ты так решила? — Поль приподнял брови.
— Потому что ее нет! Очень просто! Может быть, Катрин знает, где она?
Анна тоже была удивлена. Почему отсутствие Мадо не волнует Катрин? Или нет… Катрин подавлена, нервна, она, кажется, что-то скрывает… Нет, Катрин не союзница!
— Надо пойти поискать Мадлен! — решил Мишель.
— Ты никуда не пойдешь! — крикнул Поль. — Пусть ищет полиция! Дело явно пахнет чем-то скверным! Катрин, когда ты в последний раз видела Мадлен?
— Тогда же, когда и все остальные, за обедом! — резко ответила Катрин. — И прошу не устраивать домашних расследований в духе плохих детективных романов!
Она бросила салфетку и выбежала из-за стола.
В столовую, ломая руки, вбежала неуклюжая плачущая Барб. Слезы крупными горошинами катились по ее полным отвислым щекам.
— Девушка!.. Вашу девушку нашли в реке. Ах, господи! Должно быть, полиция сейчас будет здесь!.. Хорошо, хоть мой Дени успел уехать!
— Дени здесь не при чем! — заявил Мишель.
— Здесь может оказаться при чем каждый из нас! — Анна с тихой твердостью поднялась из-за стола.
Полицейский следователь и деревенский врач осмотрели тело девушки.
— Я бы это назвал «никаких следов насилия», — резюмировал медик. — Такое ощущение, будто она сама легла на воду вниз лицом и просто-напросто перестала дышать.
— Ее так и нашли в реке местные парни-рыболовы. Плавала кувшинкой на воде.
— Это нельзя назвать естественным!
— Какова же ваша медицинская версия?
— Я не могу найти естественных объяснений для неестественного!
— А эти царапины?
— Вы легко обнаружите подобные у вашей супруги или, простите, у любовницы.
— Она, стало быть… То есть, вы хотите сказать, вскрытие показало, что она не девица?
— Во всяком случае, перестала ею быть. Впрочем, полагаю, это произошло не в это лето! — Врач хохотнул. — Провинциалка в Париже! Наверняка, любовное разочарование!
— Кажется, здесь на нее глаз положил один бывший местный парень, Дени!
— Ну, это не объясняет ее странной смерти.
— Однако следует допросить его.
Узнав о том, что Дени уехал вечером в день гибели девушки, следователь окончательно уверился в том, что Дени следует задержать.
Дени был задержан в Париже и привезен обратно в деревню. Барб заливалась слезами.
— Еще бабушка-покойница меня предупреждала: «У этих Л. в семье нечисто!» А я-то дурочка!..
Были допрошены Катрин, Дени, парни, обнаружившие труп Мадлен. В сущности, ни у кого не было алиби! Но заключение врача лишало смысла любой вариант судебного расследования. Смерть девушки не была насильственной. Самоубийство! Впрочем, оставалась еще загадка того, каким образом Мадлен удерживалась лицом вниз на поверхности воды. Отсутствовали и многие другие признаки утопления. Но это уже могло заинтересовать медицину, но не полицию! Впрочем, деревенский врач удовлетворился тем, что признал свои познания ограниченными. Тело Мадлен пока оставалось в морге. У девушки не оказалось родных, кроме тетки, очень старой женщины, кажется, святоши и нелюдимки.
За окном равномерно шумел дождь. В гостиной собралась вся семья. Все были подавлены случившимся. Особенно Катрин. На ней лица не было. Марин тоже сидела насупленная. Пристроившись у лампы, Мишель что-то набрасывал в своем альбоме. Старик, отец Анны, и Поль играли в шахматы, подолгу обдумывая ходы. Всем непривычна была Анна, сидевшая, безвольно опустив руки на колени, без всякого дела, без шитья, вышивания или вязанья. Было уже не рано. Но сегодня вечером семья Л., казалось, опасалась разойтись — каждый к себе.