Сережа молчал. Теперь он понял, куда отлучался Витя с плотины, но матери такое разве скажешь?
Когда легли спать, он потихоньку спросил:
— Вить, а ты ведь окно выбил? Ага?
— Озорник я, что ли, какой? — отперся Витя.
— Врешь. Я знаю, ты к Шмарину бегал.
Витя поерзал, устраиваясь получше, и неожиданно злорадно проговорил:
— И загалдели же они! Со-обаки!
Он! Не признается, а все-таки он!
И вот теперь живым видением этот случай встал в памяти Сергея. Так, пусть на первый взгляд и своеобразно, начал воевать брат с ненавистным ему миром богачей.
Глава 7
Матрос из Риги
Алевтина Федоровна пришла не одна.
— Принимайте жильца, Анна Михайловна, — сказала учительница. — Вот привела вам хорошего человека.
— Да, да, я ищу небольшую комнату, — с усилием, но очень отчетливо сказал ее спутник.
Вид у него был не совсем обыкновенный: длиннополый сюртук, белая рубашка, крахмальный стоячий воротник и черный галстук, похожий на бабочку. Стальная тросточка и шляпа-котелок совсем смутили Анну Михайловну:
— Что вы, Аленька! Мыслимо ли такому господину у меня жить! Чать, он из благородных…
Учительница и Ян Балтушис переглянулись. Алевтина Федоровна усмехнулась и покачала головой:
— Говорила же я вам, Ян. Зачем вам понадобился этот костюм?
Ян озадаченно развел руками:
— Я не знал. В Риге без хорошего костюма хозяйка не пустит в дом. В моей стороне очень важно — хороший костюм… — Почесав затылок, он весело взглянул на Анну Михайловну: — Не надо верить в костюмы, моя хозяйка. Я совсем не господин. Я — матрос из Риги. Самый простой матрос. Посмотрите — раз, два, три!
Засунув пальцы за борт сюртука, он отстегнул какую-то пуговицу, и то, что ребята принимали за рубашку, поднялось вверх и свернулось в трубку. Ребята захохотали — они впервые увидели манишку. Под нагрудником и в самом деле завиднелась полосатая моряцкая тельняшка. Ян подмигнул ребятам и повернулся к Анне Михайловне:
— У нас так принято: когда рабочий идет искать работу или квартиру — всегда надо надевать самый хороший костюм. Капитан даст больше жалованья, хозяйка будет лучше уважать.
Вид у Яна был такой, что и Анна Михайловна засмеялась:
— Ну и ну, пролазный мужик! Не из русских, что ли?
— Латыш, Анна Михайловна, — ответила Алевтина Федоровна.
— Видать, недавно приехал!..
Вместе с заводом в Мисяж приехало много рабочих-латышей. Их размещали по квартирам местных жителей. Хозяйки очень хвалили новых квартирантов: непьющие, ведут себя степенно, чистоту соблюдают, худого слова не услышишь.
Анна Михайловна согласилась принять квартиранта, и он ушел за пожитками.
Ян Балтушис уже приворожил к себе ребят, и они с нетерпением ждали его возвращения. Он появился в самом простом виде: замасленной рабочей куртке, маленькой кепочке на макушке, аккуратно залатанных штиблетах. Был он весь в поту, тяжело дышал — на загорбке нес большой самодельный чемодан-ящик и поверх него связку с постелью.
— Для чего ты, сердешный, маялся? Попросили бы коня у соседей, Витька мигом бы привез, — пожалела Анна Михайловна и попробовала сдвинуть с места чемодан. — Тяжелущий какой! Как ты его и донес?
Ян вытирал багровый затылок и отдувался:
— Пустяки, моя хозяйка! Зачем лошадь, когда есть у человека и руки и ноги?
Чемодан открыли и стало понятно, почему он так тяжел: битком набит множеством разных инструментов: ножовки, стамески, долота, рубанки, рашпили, напильники, колодки, паяльник, клещи, плоскогубцы, молоток, топорик, коловорот, сверла и даже небольшая наковальня. Все лежало не кучей, а каждый предмет имел свое место, был закреплен в зажимах и гнездах.
— Да какой же ты матрос, мил-человек? — усомнилась Анна Михайловна. — Такое добро только мастеровые держат.
— Был матрос. Потом был слесарь, потом был столяр, потом стал механик. Все был, моя хозяйка! — Он вздохнул и погладил стриженую Сережину голову. — Когда человек не имеет работы, он учится делать все, что можно. Кто хочет умирать голодный? Верно?
Тем временем Сережа вытащил из ящика щипцы странной формы и удивленно показал их брату:
— Витька, погляди: щипцы! Сроду таких не видал!
Щипцы были и в самом деле необычные: заостренные, как птичий клюв, а снизу добавлено еще какое-то устройство, пластинка с винтом. Витя повертел в руках инструмент, соображая, для какого дела он предназначен.
— Разводка. Пилу разводить, — пояснил Ян.
— Сказали! Пилы точат — не разводят, — возразил Витя.
— Точить пилу — мало. Надо еще зуб развести. Видишь? — Ян достал ножовку и показал, как расположены на ней зубцы: — Один наклонился направо, другой — налево. Направо, налево. Это делает разводка. Вот так…