Выксунские заводы заняли видное место в металлургической промышленности центра России. Заводы были вододействующими. При каждом на речке строилась плотина, создавалась запруда, вода из которой поступала к водяным колесам, приводившим в движение «хвостовые молоты», с помощью которых ковали железо. Приокская металлургия давала чугун, чугунную посуду, различное литье в виде деталей машин, фигурное литье.
В XIX веке с общим развитием промышленности России и возросшими потребностями в металле выксунские заводы становятся крупными производителями металла. Здесь был прокатан первый рельс для железных дорог России. Одному из этих заводов — Сноведскому обязан своим появлением первый пароход на Оке. На этом заводе ковалась слава русского оружия в Отечественной войне 1812 г. Выксунские заводы одними из первых освоили производство паровых машин, ввели горячее дутье на домнах. Славилась Выкса художественным литьем. Здесь отлиты группа на колеснице с четверкой коней для фронтона Большого театра в Москве, ограда Александровского сада у Кремля, колесница Славы для Триумфальных московских ворот — тоже дело рук выксунских металлургов. Главному механику металлургического завода Выксы Копьеву отечественная металлургия обязана изобретением вагранки.
С Великого Октября началась новая страница в истории Выксы. В годы гражданской войны, когда металлургия Юга была захвачена врагами, а металлургия Центра испытывала дефицит сырья и энергии, выксунские заводы, работавшие на собственной сырьевой базе, имели важное значение для промышленности России.
В 1918 г. В. И. Ленин в телеграмме рабочим Выксы отмечал большое значение выксунских заводов для транспорта и обороны страны.
На призыв большевистской партии организовать поход за хлебом одними из первых в стране откликнулись металлурги Выксы. В телеграмме 31 мая 1918 г. Владимир Ильич писал: «Я очень надеюсь, что выксунские товарищи рабочие свой превосходный план массового движения с пулеметами за хлебом осуществят как истинные революционеры…»
В период индустриализации металлургия Выксы намного возросла и дополнилась новой отраслью — машиностроением. Сегодня этот город дает стране сталь, прокат, колеса для железнодорожного транспорта, стальные трубы для газопроводов, дробильно-размолочные машины, оборудование для производства бетонных конструкций, минеральную вату.
В Выксе я впервые, и как гостя меня пригласили посетить флагман индустрии города — металлургический завод. Все тут чрезвычайно интересно: и новое оборудование, и технология металлургического производства, и условия труда рабочих. Но больше всего привлек внимание трубный цех — Всесоюзная ударная комсомольская стройка одиннадцатой пятилетки. Строительство его связано с освоением газовых запасов Западной Сибири. Трубный 4-й, как называют цех-гигант, по существу большой завод. Главный корпус его раскинулся на площади более шести гектаров. К нему примыкает энергетический пролет протяженностью почти 800 метров. Благодаря совершенным конструкциям он кажется легким и крылатым. Голуби летают под его крышей. Цех уже дает продукцию. Проектная мощность его — один миллион тонн труб в год. Впервые в мировой практике здесь применяется оригинальная отечественная технология получения многослойных газовых труб большого диаметра сверхвысокого напряжения, способных долговременно работать в сложных северных климатических условиях страны. Новая технология изготовления труб, разработанная Институтом электросварки имени Е. О. Патона Академии наук Украины, принципиально отличается от традиционной: труба делается не монолитной из толстого листа, а многослойной из относительно тонкой рулонной стали, для которой используется не остродефицитная дорогая ниобиевая сталь, а низколегированная, производство которой освоено отечественной металлургией. Такая технология позволяет получать трубы более высокой прочности. По себестоимости многослойная труба на 20 процентов дешевле трубы со сплошной стенкой того же назначения. Большую экономию дает повышение надежности газовых магистралей из таких труб.
Растет промышленность Выксы, растет и хорошеет город. Выкса словно разгладила морщины, надела новое платье, заулыбалась.