– Ты меня предал, как иначе. Больше я тебе доверять не могу.
– Разумеется.
– Если я правильно помню, до Ура лететь около трех дней, верно? Это если на лошади, значит, на тебе доберемся за день. Надеюсь, ты не хочешь спать. Впрочем, меня это мало волнует.
– Так ты видела все, что происходило в мире за это время? – попытался отвлечь ее Кингу разговором. Возможно, получится что-то выведать.
– Да, глазами всех детей Гильгамеша вплоть до твоей подружки. Весьма любопытно обо мне в книгах пишут, не находишь?
– Сама виновата.
– Ты понятия не имеешь, с чего все началось. Почему считаешь, что можешь меня судить?
Кингу удивился, услышав в ее голосе искреннее возмущение.
– Ты убивала людей, магов… Ради чего все это было? Я живу здесь без малого тысячу лет, и все, что я знал в начале своей жизни это то, что все они враги. Ты не объясняла причин.
– Потому что твоя задача была не разбираться в моей войне, а вести ее. Напомню, что и это ты с треском провалил.
– Так было правильно. Миру стало спокойнее без тебя.
– Правда? Это тебе Энки так сказал?
– Я… – Кингу запнулся, и Тиамат хмыкнула. – Я вижу, что происходит в мире. Да, некоторое время еще были войны, между людьми возникают ссоры, такова их суть, ты их такими сделала.
– Я сделала тебя безмозглой ящерицей, а теперь посмотри на себя. Как видишь, душа существ материя неопределенная. Ее действительно можно создать, более того, это могут сделать и сами люди. Я видела этот процесс, даже глазами этой девчонки. Не понимаю, что приятного они находят, эта хотя бы подобным не увлекалась. Я только одного видала, со студентом каким-то развлекалась, я еще тогда решила, что со вкусом у девочки совсем беда. Впрочем, они потом поссорились, и она подобной чепухой больше не занималась, тем лучше.
Кингу удивленно распахнул глаза в осознании. Тиамат видела только то, что происходило с Никкаль в этом мире. Все, что было в Греции осталось для нее загадкой, в том числе и разговор с Хаосом.
– И зачем ты мне это говоришь? – спросил он, выглядывая по пути орла, способного пережить дальний полет, но, как назло, ни одной птицы на глаза не попадалось.
– Хотела посмотреть на твою реакцию, но, кажется, тебе все равно.
– Как я уже говорил, я не собираюсь обсуждать с тобой ничего подобного.
– Так или иначе я насмотрелась достаточно. А уж сколько о себе услышала. И о тебе тоже. Ты вообще читал, что пишут в их учебниках?
– Читал.
– И все равно на их стороне? Ты же буквально чудовище, которое решило по каким-то причинам помочь людям. Если бы не ты, – Тиамат стукнула ладонью по твердой чешуе, – они бы никогда в жизни не победили.
– Я сделал то, что считал правильным.
– Твое дело не считать. Ладно, это дела минувшие.
– Если бы ты не сошла с ума, отдавая абсолютно безумные приказы на этой войне, я бы так не поступил, – прорычал Кингу, – так может, не стоит винить всех подряд?
– Смеешь сомневаться в своей богине?
– Ты не моя богиня, у меня никакой нет. И сомневаться я посмел еще тысячу лет назад.
– Ты хочешь, чтобы я обдумала свои ошибки? О, поверь, у меня было достаточно времени. И я пришла к выводу, что самой большой моей ошибкой было подарить людям магию. Ты сам видел, к чему это привело. Бесконечные раздоры. Маги считают себя лучше людей, а как же, живут дольше, сильнее, тут есть чему завидовать. В обмен было простое условие — поклонение мне, чтобы я могла их контролировать. Но Энки стремился к власти, хотел занять мое место. И что теперь, он на троне, а в мире как шли постоянные раздоры между людьми и магами, так и идут. Так в чем тогда разница? Но плохой считают именно меня, вот она человеческая благодарность.
Кингу молча летел вперед. Он завел разговор с Тиамат, чтобы отвлечь ее, но точно не ожидал, что она поделится с ним своей историей. В его памяти Мать осталась уже смазанным пятном прошлого, он и правда не помнил, какой она была, да и не придавал никогда этому значения, не анализировал сути войны. Быть может, все и правда было не так однобоко.
– Деревня Арун, - медленно проговорил он, – ты отдала приказ уничтожить ее показательно. Зачем? Что тебе это дало?
– Ты ответил на свой вопрос. Нужно было продемонстрировать силу и безжалостность, я поняла, что другого языка люди не понимают.
– Это было безумием. Эти люди ни в чем не были виноваты, там были только женщины, дети и старики, все мужчины уже ушли на фронт. Как думаешь, каким мог быть твой образ после такого?
– Он бы и не был лучше, – вздохнула богиня, – даже если я и немного перегнула палку, уже плевать. Да и тогда было, если честно. Сколько там их было, пара десятков?
– Но они тебе ничего не сделали.
– Однажды бы сделали. Ты зря думаешь, что людям можно всегда доверять. Неважно, есть у них магия или нет, это в их природе – предательство. И тебя этому тоже научили, хотя изначально ты был совершенен, мой дракон.
– Не называй меня так.
– А Никкаль можно было? - он скорее почувствовал ее ухмылку, чем услышал в интонации.
– Ей можно. Но она так делать не стала бы, запиши это в пункты отличий между вами.
– Запишу, когда начну вести такой список.
Кингу ничего не ответил, поэтому дальше они летели в тишине. Голову занимали не самые приятные мысли, но ни одна из них не давала подсказок, как можно помочь девушке выбраться. Нужно хотя бы предупредить Энки, кто знает, что придет в голову Тиамат, когда они доберутся до Ура, приказ может быть абсолютно любым. Впрочем, есть вероятность того, что Четверка не будет разбираться, как спасти Никкаль. Они пойдут самым простым из путей, а этого уже допустить нельзя. И он должен думать так же, он должен заботиться о спасении большинства. Что значит один маг против всего мира, лишь одна жертва. Но пора было признаться хотя бы самому себе, что на мир ему было плевать, если платой за него становилась она. Нет, такого он допустить точно не готов. Но почему? Как вышло, что он умудрился так быстро привязаться к Никки? Такое вообще возможно? Надо как-нибудь спросить у Нинурта, но сначала – спасти ее. Остальное подождет.
Чем ближе был город, тем больше нервное ожидание захватывало Кингу. Он выглядывал башни Ура вдалеке в надежде, что сторожевые заметят его. Подать им какой-то знак?
– Здравствуй, родной дом, – рассмеялась Тиамат. — А тут все изменилось, я это еще глазами твоей Никкаль заметила, но так видно гораздо лучше. О, смотри, нас даже встречают.
И правда, впереди на сторожевых башнях вдоль стен города выстроились лучники. Их стрелы лежали уже в готовности на тетиве, нацеленные на летящего дракона.
– Они знали, что мы прилетим? – удивился Кингу.
– Я думала, это твоих лап дело.
– И когда я по-твоему мог их предупредить?
– Откуда я знаю, ты слишком долго общался с Энки, мог набраться у него хитростей. Как бы то ни было, если ничего не изменилось, то насколько я помню, тебе не страшны стрелы.
– Нет, не страшны. Тем более странно то, что Энки выставил их, зная, что я в пути.
– Он всегда любил отправлять своих людей на мясо. Лети вперед. А по моей команде… спали этот город дотла.
– Что? Ты с ума сошла?
– Так давно же уже, – рассмеялась Тиамат.
– Я думал, ты собираешься отомстить только Пятерке, – Кингу судорожно соображал, как можно обойти приказ, но команда была слишком прямолинейной.
– Их последователям тоже место в Иркалле, они ведь не смущались, убивая меня. Сознание этих людей и магов уже прогнило, они не примут меня такой. Я создам новых, уже не повторяя ошибок прошлого.
– Хаос не подпустит тебя больше и близко к магии разрыва.
– О, так ты в курсе нашей небольшой с ним размолвки? Мне хватит и моих сил на людей, но, да, второго такого Кингу создать не выйдет. Тем печальнее будет тебя потом убивать.
– Не пробовала сначала поговорить с Энки? – неуверенно пробормотал дракон, затягивая разговор. Внутренне он понимал, что это затея заведомо гиблая, Энки не будет говорить с Тиамат, он сразу бросится ее убивать, пока та ослаблена. То же самое понимала и она сама, поэтому проигнорировала вопрос. В конце концов, они оба знали ответ.