Решётчатая дверь со скрипом отворилась, звук несмазанных петлей вонзился в уши, раздражая слух. Я даже не стал рассматривать того, кто пришёл в камеру и так ясно.
– Вижу, проснулся, крысёнышь, – сказал Генерал заглядывая мне в лицо.
Он вытащил небольшой нож, затем схватил за горло и отогнул веко левого глаза.
– Так вот о чём говорил Трикстер, – сказал он, приставляя нож к лицу. – У тебя красивый глаз, Гаррет. Я бы с удовольствием его вырезал, если бы не прямой приказ не трогать тебя.
Он отпустил меня, и брезгливо дёрнул рукой.
– Жди, когда бог поговорит с ведьмой, тогда зайдёт к тебе.
– Мне не привыкать к его наглому обществу, – прошипел я.
Мужчина засмеялся и покинул камеру, а затем приказал двоим ребятам глаз с меня не спускать. Понимая, что встреча с богом Язычников не принесёт ничего хорошего, то стал осматриваться. Руки без посторонней помощи не высвободить, слишком крепко и сильно привязаны, без ножа не обойтись.
Я попытался несколько раз дёрнуть цепь, но стража оживилась и зашла внутрь, пригрозив, что могут заставить меня не издавать никаких звуков. Может, Трикстер и приказал меня не калечить, но вот пару ударов в челюсть вряд ли посчитает серьёзным ущербом.
Провисев так около получаса, я заметил, что пришёл сгорбленный человек. Скорее всего, это был служка, он нес тарелку с едой. Интересно, как я буду есть? Он с ложечки меня покормит?
– Проходи давай, оборванец!
Бедного мужчину пихнули в спину, отчего тот расплескал содержимое тарелки наполовину, но ничего не сказал. Служка подошёл ближе и запустил тонкие пальцы в похлёбку, нахлынуло отвращение, но он достал оттуда небольшой нож.
Нищий улыбнулся и стал аккуратно перерезать верёвку на руках.
– Эй, какого!.. – послышался вскрик, но стражей тут же скрутили другие попрошайки.
Когда веревка была перерезана, я спросил:
– Как вы узнали?
– Мы увидели, как вас обоих волокут в сторону старой тюрьмы. Королева Попрошаек приказала вытащить и тебя и ведьму, – поведал нищий.
Что верно, то верно, от глаз оборванцев ничего не скроется. Стража не слишком придаёт им значения, в то время как попрошайки всегда знают всё и обо всех. Если бы только Генерал знал насколько велика и разветвлена сеть агентов Королевы, то удавился бы от зависти.
– Ведьму они спрятали выше, нам понадобилась бы твоя помощь, – сказал мужчина.
– Если Королеве она так нужна, то пускай сама идёт, – огрызнулся я, не собираясь помогать этой девице.
– Гаррет, без неё нам не справится с Мраком. Эпидемия растёт теперь с каждым часом.
– О чём вы?
– Королева всё расскажет, сейчас нет времени. Трикстер может явиться в любую минуту и тогда девушке вряд ли будет приятно.
Они нашли моё снаряжение и отдали, пришлось идти в верхние уровни здания старой тюрьмы. Здесь содержались только те, кого приговаривали к скорой казни, но что было самое удивительное: ни на лестнице, ни в переходах, ни в камерах никого не было.
Но только потом я понял, что ошибался. На предпоследнем этаже решётки вылетели из петель и меня окружили оборотни. С их оскаленных пастей капала слюна, а жёлтые светящиеся в темноте глаза горели яростью и… болью. Видимо, человек пытался прорваться сквозь пелену безумия, но звериное начало не давало этого сделать.
– Взять! – крикнули с другого конца помещения.
Твари бросились вперёд стремительно, что глаз не успел заметить начала движения. Прималь начала действие сразу, полёт страшных тварей замедлился, но не прервался. Я проскочил мимо когтей и бросился к ведьмаку, что отдал приказ к атаке, он уже взял в руку жезл, украшенный светящимся зелёным камнем. По сравнению с оборотнями он двигался слишком медленно.
Достав дубинку, я изо всех сил врезал колдуну по голове, отправив в полёт. Существа бросились за мной, но начали рвать парня, который их контролировал.
Я поспешил скрыться наверху и вскоре услышал звуки ударов и вскрики. Глянув в узкое окошко деревянной двери, увидел Генерала, который от души избивает хрупкую девушку, та пыталась закрыться руками и ногами, лёжа на полу, но вряд ли это приносило облегчение.
– Как же хорошо иногда чувствовать полную власть над ведьмой, – скалился Ловец Воров, нанося очередной удар. – Ты допустила большую ошибку, когда ушла из-под крыла Трикстера.
– Ты допустил ещё большую, когда согласился на сотрудничество! – прошипела она и получила ногой в живот, застонав от боли.
– Знаешь, что мне больше всего нравится? Что я могу сам выбрать тебе наказание. Завтра я сожгу тебя на центральной площади Стоунмаркета, чтобы все покидались в тебя камнями, пока ты будешь сгорать заживо.
Он отпустил её, а я услышал слабое рычание снизу. Обернувшись, заметил одного из оборотней, он скалился царапал когтями ступеньки, но не пытался напасть. По крайней мере, это было первые несколько секунд, а потом тварь сорвалась с места.
Я успел упасть на пол, и массивное чудовище оцарапало дверь в том месте, где только что была моя голова, оставив глубокие борозды. Оборотень ударился о стены, но быстро пришёл в себя и обернулся. В этот момент дверь отворилась, и на пороге оказался Ловец Воров. Он не успел что-либо понять, когда я схватил его за грудки и выбросил из проёма.
– Крыса! – успел услышать я, когда раздался рёв и Генерала смело с места.
Девушка лежала на грязном полу, избитая, связанная. Я поднял её, после чего услышал слабый стон, Лиз открыла глаза и некоторое время всматривалась. Видимо, не могла никак понять, кого видит перед собой – мучителя или меня.
– Гаррет? – неуверенно спросила она.
В этот момент в дверь что-то врезалось, створка едва не сорвалась, но ещё пары ударов она не выдержит. Я вызвал Прималь и заметил неприметный выключатель, таким пользовалась Эрин на мельнице. Нажав на едва выступающий кирпич, я увидел, как в сторону отъехала часть стены. Похоже, это место раньше не было камерой, иначе, зачем делать лаз?
Послышался ещё один удар и дверь заметно просела. Девушка подобралась, но едва могла двигаться. Я протолкнул её вперёд и полез следом, моля богов, чтобы тварь не успела схватить меня за ноги.
Девушка продвигалась медленно, и я едва успел втиснуться в тесный проход, оборотень не смог меня схватить, ему не хватало нескольких сантиметров, чтобы достать до ноги. Я улыбнулся и полез дальше, ещё долго нас преследовали звуки рычания и скрежета когтей.
Не знаю сколько пришлось передвигаться в кромешной темноте, но в какой-то момент девушка просто провалилась вниз, охнув перед этим. Но судя по звукам и запаху соли, мы были неподалёку от моря. Лиз не издавала никаких звуков, но я сильно сомневался, что там был большой провал, ведьма бы закричала от ужаса, пока летела. Развернуться не было возможности, поэтому пришлось пробираться головой вперёд. Как и оказалось, провал был не больше метра, но девушка лежала на земле без сознания. Мы очутились в тайной бухте, которую, видимо, сделало начальство тюрьмы на случай бунта. Вот только непонятно зачем тогда сделали такой узкий лаз. Или же всё-таки его прорыли заключённые? Сколько же лет им для этого понадобилось?
На песчаном берегу находилась старая потрёпанная лодка, на вёслах сидел один из попрошаек, он махнул рукой в приглашающем жесте. Я взял девушку на руки и стал аккуратно укладывать её, хорошо, что хоть лодка не качалась. Нет, я не страдаю морской болезнью, но большой любви к плаванья не испытываю.