Она зашипела, да, знаю. Пусть я не умею держать меч в руках, но пальцы у меня сильные.
– Пока ты мне не скажешь. Можешь не рассчитывать отделаться, – пригрозил я.
– Мойра, – после небольшой паузы, ответила она. – Хантфилд всё делал правильно, но ему не хватало одного – магических знаний. А без них Прималь не вытащить.
– Ты хочешь найти его записи?
– Нет, они у меня, я забрала их после того, как… как бунт закончился. Мне… – она запнулась, видимо, не зная, что сказать. – Мне нужны подопытные. Я не могу рисковать жизнями людей.
– А как же Парк?
– Ты смеешься? Там полно стражи, к тому же нет нужных инструментов. Надо проделать всё в соответствии с медицинскими и мистическими процедурами, только тогда успех будет. К тому же, вдруг что-то пойдёт не так, и мои старания только всё усугубят? Нет, я не собираюсь плодить ещё больших монстров, а приют отрезан от Города широкой полосой моря. Так безопаснее.
– А что будет с теми, над кем ты проведёшь ритуалы?
– Они уже не люди, Прималь изменила их слишком сильно. Думаю, в случае успеха, они просто умрут и смогут упокоиться.
Я отпустил её руку, понимая, что дальше держать бессмысленно.
– Надеюсь, я смогу вернуться. Кто знает, что произойдёт, когда попытаюсь управлять Прималью. Спасибо, Гаррет, и прости меня, за то, что втянула во всё это. Я правда не хотела подставлять тебя под удар. А получилось… Надеюсь, ещё увидимся.
Она покинула мельницу, а я какое-то время стоял и никак не мог собрать скачущие, как подожженный страж, мысли воедино. Я не собирался спасать Город, мне своих проблем достаточно. Но с другой стороны… Трикстер не оставит меня, он знает, что я ношу Прималь и рано или поздно найдёт способ добраться вытащить её. Как бы то ни было, пришлось вновь выступать в этой роли. А дальше, хватит этих приключений, отправлюсь в Иллирию, на этом Городе свет клином не сошёлся. Воровские услуги будут нужны всем и всегда.
Лиз отдавала несколько монет в руки держателя «Покоев», когда подошёл я. Она, в этот момент, клала сумку на борт лодки.
– Я думаю, придётся совершить ещё один подвиг во имя Города, – сказал я. – Садись, я на вёсла.
– Ты уверен? – с сомнением поинтересовалась она.
– Рано или поздно Трикстер меня найдет, хотелось бы, чтобы этот момент настал намного позже. К тому же я очень хочу снова спать у себя дома.
Она усмехнулась и осторожно села в лодку, аккуратно спустившись туда и едва не упав, взялся за вёсла. В прошлый раз паромщиком был Бассо, теперь это предстояло сделать мне.
Как на зло поднялись волны, а с моря приближались тучи, если накроют до того, как мы достигнем острова, то можем никогда не найти берег. Нас либо разобьёт о скалы, либо унесёт в море. Главное доплыть до буйка, а там до пирса недалеко.
Раздался громовой раскат, но мы были уже близко. Обратно уже не успеем, шторм накроет Мойру, придётся ночевать в Приюте, чего очень не хотелось. Сомневаюсь, что там много творений Примали, но в каждой тени видеть монстра тоже не слишком хотелось.
Лиз молчала и нервно потирала ладони, словно пыталась поверить в то, что делает. Я знаю такое состояние, когда мне давали первые рискованные и сложные задания, то настраивался точно так же, порой долго убеждая себя, что всё будет нормально.
– Советую успокоиться, пока не накрутила себя окончательно, – сказал я, поскольку тягучая тишина становилась невыносимой.
– А что если я не смогу?
– Так, замолчи и не смей больше ничего говорить. Если бы я так думал каждый раз, то давным-давно лежал бы в канаве сдохшим от голода.
Она больше не проронила ни слова, пока мы не добрались до пирса. Гроза почти накрыла нас, и сверху порой сыпались молнии, а затем следовали оглушающие раскаты грома.
– Надеюсь, мы сможем запустить генератор, – проговорила она.
Лодку я привязал крепко и надеялся, что её не оторвёт от пристани. Дождь крупными каплями начал срываться с туч и пришлось бежать до Приюта, пока нас не смыло ливнем. К тому же волны стали агрессивно накатывать на берег, стремясь смыть с суши двоих наглецов.
Пришлось подниматься по покатому берегу навстречу обители кошмаров. Перелезть через ограждение не составило труда, благо одна из створок дверей просто не выдержала такой влажности и провалилась во внутренний двор, но дальше встала проблема. Двери оказались заколочены, не знаю, сможем ли мы попасть внутрь не ободрав все пальцы, а искать гвоздодёр слишком накладно.
– Гаррет, сюда! – позвала меня девушка.
– Этот проход не откроется, – убеждённо сказал я.
Эрин тогда впустила меня через парадную дверь, но сейчас она мертва, а мало ли что может обитать в этом месте, помимо тварей Примали. К тому же я пытался пробраться через подвал – он тоже был накрепко закрыт и запечатан.
– Это не проблема, – улыбнулась Лиз и простёрла руки над заколоченным входом в подвал.
Вначале ничего не происходило, но потом я заметил, что плющ, обвивающий всю правую сторону здания, начал буквально ползти по стене. Стало не по себе, и взялся за лук, что бы эта ведьма не говорила, я до сих пор не доверял ей. Всецело и безоговорочно – никому и никогда. Огненная стрела легла на тетиву, но Язычница этого не замечала, она сосредоточенно смотрела в одну точку и не шевелилась. Плющ обвил дверь, проник в щели между досками, послышался негромкий хруст, а затем – оглушительный треск ломающегося дерева. Всё заняло минуты две, и вот проход оказался свободен, проросшие растения просто разломали дверь и скрепляющие доски на части.
Лиз упала на колени, но быстро пришла в себя.
– А ты не боишься, что эти твари вылезут и нападут на Город? – поинтересовался я, убирая оружие.
– Если бы они могли и хотели, то давно бы уже сделали это. Прималь держит их здесь, а твари обитают только там, где полно её силы, – пояснила ведьма.
– Как там, под Городом?
– Да, – кивнула она. – Они привязаны к месту силы, далеко от источника отойти не могут. А Мойра… Она насквозь пропитана магией, скверной, я чувствую это даже здесь… Ладно, идём.
Она первая ступила на тёмную лестницу, я последовал за ней, постоянно оглядываясь. Я знал, какие сюрпризы здесь могли преподнести местные призраки и не хотел оказаться к ним не готов. К тому же, даже после смерти напарницы здесь осталась её злоба и ненависть ко всем, кто причинил ей боль.
Мы оказались внутри душного и тёмного помещения, вокруг стоял запах тлена и затхлости. Девушка замедлила шаг и прислонила руку к стене, чтобы не потерять ориентир. Мне было легче, я видел при помощи Примали. Генератор должен быть здесь, я запустил его несколько месяцев назад, но не слышал гула, а значит, он отключился.
– Здесь должна быть котельная, – сказал я.
– Кочегаром не пробовал работать? – усмехнулась она и вдруг пошатнулась.
Я выбежал чуть вперёд, опасаясь, что её ранило существо, но никого не разглядел.
– Что случилось? – спросил я и увидел, как глаза блеснули знакомым жёлтым светом.
Я провел пальцами по оперению стрелы, готовый в любой момент убить её.
– Прималь давит на меня. Боги, как же много ненависти. Я в порядке, просто сила Трикстера бунтует. Идём, времени у нас меньше, чем думала.
Да уж, не хватало ещё убегать и от клыкастого оборотня по этим коридорам. Мы вышли в небольшой зал, где оказался склад… трупов. Останки разложились, но вот смрадный запах пропитывал всю комнату. Невольно подкатил комок к горлу, Лиз прикрыла нос рукавом и задышала ртом. Однако подошла к телам и стала осматривать.
– Они погибли не случайно, – заметила та.
– О чём ты?
– Норткрест пытался вытащить из Эрин Прималь, а эти люди были подопытными. Он хотел узнать, каким образом Прималь перемещается из сосуда в сосуд. Я помню дюжины людей, которых отводили на тюремные и нижние уровни… И никто из них так и не возвращался.