Открыв глаза, я посмотрел на откровенную, красивую и страстную девушку. Она вдруг прошептала:
– Нравится, вор?
Это прозвучало как вызов, я рывком поднялся, схватил её и прислонил к стене. Она вскрикнула и испуганно глянула на меня, видимо, не понимая, чего ожидать.
– А тебе нравится, ведьма? – прорычал я и резко двинулся.
Она закричала, стиснула меня в объятиях, скрестила ноги за спиной. Может быть, я был с ней слишком груб, двигался резко и нещадно. Но судя по её реакции, ей было приятно, она царапалась, как кошка, стонала, подставляя шею и губы для поцелуев.
Лиз вдруг снова повалила меня на спину, двигаясь быстро и резко. Я больше не мог сдерживаться и дал удовольствию увлечь с головой. Ведьма замерла, я схватил её за бедра и сделал несколько резких толчков.
Отдышавшись через пару мгновений, я почувствовал дыхание на лице, а затем услышал шёпот:
– Нравится, Гаррет.
Ведьма улыбалась мне совершенно искренне и легко поцеловала в губы. Она подняла сброшенное на пол одеяло, легла рядом и прижалась всем телом. Так странно ощущать то, что был с девушкой не только для того, чтобы удовлетворить физическую потребность.
Нет, у меня были женщины, но или случайные знакомицы, после ночи с которыми я больше не появлялся в их жизни, или цветы. Но всех их я использовал только, чтобы заглушить чувство неудовлетворённости на время, а не для того, чтобы доставить или же получить удовольствие от близости.
Вскоре Лиз ровно задышала, а я ещё долго не мог уснуть.
========== Глава 9. Цветы Клятвы ==========
Нам не повезло. Шторм не прекращался ещё очень долго, и только к вечеру следующего дня удалось покинуть остров. Лиз нервничала всё больше, я однажды увидел как она замерла, а потом оскалилась, но быстро пришла в себя.
Преодолели пролив в полном молчании. Хоть шторм и закончился, но шквалистый ветер нёс большие волны, и мне приходилось прилагать большие усилия, чтобы лодка не опрокинулась. Когда мы прибыли в порт, то заметили, что практически никого на улицах нет, окна были закрыты ставнями, даже Угреедов не было видно в тихих и мрачных улочках. Ни нищих, ни цветов.
– Что происходит? – спросил я у Лиз.
– Похоже, Трикстер сделал то, что когда-то и Орион. Объявил, что знает секрет лекарства.
– И люди как всегда к нему пошли, – покачал головой я, в очередной раз удивляясь наивности горожан.
– Не вини их. Они пойдут за любым, кто даст надежду, – пожала плечами ведьма.
– И что теперь делать?
– Единственная возможность заставить Трикстера убраться – лишить его силы, – тихо проговорила она, видимо, размышляя вслух. – Цветы. Надо уничтожить Цветы Клятвы. Тогда договор между его паствой и им будет расторгнут!
– Ты смеёшься сейчас? – скептически усмехнулся я. – Они по доброй воле не откажутся от своей силы.
– Если только не узнают, что так же, как и я, больны. А Трикстер – источник этой болезни.
– Но ведь она идёт от тебя.
– Как ты сказал, Гаррет, люди слишком наивны.
– Но ты не сможешь прочесть заклинание, – заметил я.
– Этого и не потребуется. Ведьмаки сами почувствуют, что внутри них находится чужая энергия. Они не соглашались на такое и усомнятся в боге, который не просто им лжёт, а ради своих целей подвергает смертельному риску. Самое страшное, что может случится с фанатиком – когда ломают его веру. А именно это я и сделаю!
Мы вышли к Стоунмаркету, где тоже практически никого не было, даже стражники старались не показываться на глаза, будто боялись. Я направился к Часовой Башне, попросив девушку подождать. Я был уверен, что она никуда не денется. Достав из тайника деньги, я сжал зубы и направился вниз. Надо зайти к Эктору, чтобы тот проверил лук и заменил тетиву. Мастер-механик берёт за свои услуги дорого, но по крайней мере, я буду знать, что механизм не сломается в самый ненужный момент.
Лиз вышла из тени, когда заметила меня. Она была чем-то взволнована, и похоже, не решалась начать, но потом выдала:
– Мне нужна твоя помощь, Гаррет. Я знаю, что не вправе просить тебя, да и заплатить нечем. Но ты – единственный, кому я могу довериться теперь, – выпалила она и стала рыться в сумке.
На свет она выудила одну из своих тетрадей и открыла там, где лежала шёлковая закладка.
– Вот, второй абзац. Это заклинание, которое вытаскивает Прималь. Тебе надо будет прочесть только пару строчек, не более. Нужно лишь дать понять Язычникам, что их бог – болен и они – тоже.
– Я не могу, – выпалил я и отстранился.
– Голова у тебя немного поболит, но ничего страшного не будет.
Я уставился на неё и не знал, что сказать. То ли высказать всё, что думаю об этой девке, то ли поинтересоваться как давно она в курсе. Через пару секунд я всё-таки сделал выбор:
– И давно ты знаешь?
– С того момента, когда отправились за книгами. Я заметила, что ты как-то странно реагировал на те цветы. А глаз стал светиться немного ярче. Ты тогда схватил меня, не давая притронуться, но тем самым всё подтвердил. Я не стала об этом говорить, боялась, что…
– …что не сможешь мной управлять? – разозлился я, понимая, что всё это время девушка была в курсе всего. И сознательно впутала во все оставшиеся неурядицы.
Она подняла глаза, во взгляде читалось сожаление, вот только я теперь не знал, верить ей или нет. В этот момент на крыше кто-то появился. Это оказался один из мальчишек-карманников, которые частенько выходили на рынок перед Часовой Башней и вытаскивает у зазевавшихся прохожих мелочь.
– Как хорошо, что я вас нашёл, – сказал босой и запыхавшийся мальчуган.
– Что стряслось? – спросил я.
– Они утащили Королеву Попрошаек и Бассо, поволокли в старый храм Язычников.
– Он за городскими стенами, – сразу отозвалась девушка. – Но для чего?
– Они хотят устроить показательную казнь. Сказали всем, что они знают о лекарстве, но похитили его и держат в секрете, чтобы забрать себе больше власти.
– Это бред, – выпалил я. – Королева уличных нищих и скупщик краденого?
– Ради излечения люди готовы поверить в любой бред. Мы оба нужны ему, поэтому они решили действовать наверняка. Когда назначена казнь?
– Завтра, в лунное затмение.
– Что это значит?
– В эти дни у Трикстера появляется полная власть. Его вторая сущность – бога лжи и обманов открывается во всей красе, луна спрятана под маской, точно так же, как и он всегда носит маску. Луна, сокрытая в тени – второй символ Трикстера, и что самое главное. В этот момент он наиболее уязвим. Личина хозяина природы в этот момент уходит на второй план.
– Простите, – обратил на себя внимание воришка. – Что нам делать? Они пригрозили, что если мы вас увидим и не скажем, то ждёт неминуемая смерть.
– Об этом не волнуйся и передай всем, чтобы не высовывались, – сказала Лиз.
Карманник кивнул и побежал обратно, слезая с крыш. Затем ведьма обратила взор на меня и сказала:
– А нам надо обсудить кое-что.
Эктор заканчивал осмотр, я нервничал и ходил из угла в угол, но мастера, похоже, это не сильно смущало. Время, оно сейчас дорого и пройденные минуты никто не возвратит, но механику не было до этого никакого дела.
Мы с Лиз всю ночь обсуждали планы, наверное, перевернули с десяток вариантов, но ни один не подошёл. В конце концов, под утро решили, что сначала сделаем всё, как задумывали, а затем – действуем по обстановке. Я по себе прекрасно знал, чем тщательнее и кропотливее продумываешь план, тем страшнее потом любая неожиданная ситуация, из-за чего всё может рухнуть. Импровизировать приходилось всю жизнь, такая уж у меня профессия, так что не привыкать.
Когда мы разошлись, то некоторое время сидел и пытался понять – хочу ли я делать всё это. Может, всё-таки плюнуть и сбежать? Этот Город не самый лучший, он грязный, провонял упадком, гнилью, нищетой и голодом. И ведь эти мысли практически победили, но потом я вспоминал, что Трикстер везде меня достанет. Это с виду он местный бог, но надели любого полумёртвого бога властью, дай ему тех, кто верит и всё – его власть становится практически безграничной. А у этого парня длинные руки, к счастью, а может быть, к сожалению, я знал об этом не понаслышке.