Через несколько секунд всё закончилось, я жутко не хотел открывать глаза, но всё-таки решился и, к облегчению, глаз оказался на месте. Не хватало ещё всю оставшуюся жизнь ходить с повязкой и быть полуслепым.
Подняв голову, увидел, что все стояли в тишине, а вот Трикстер выглядел не лучшим образом. Глаза сверкали алым светом, и он смотрел на девушку так, что я мог поклясться, если бы взглядом можно было убивать, то от Лиз не осталось бы вообще ничего.
– Лживая тварь!
– Не более чем вы, мой бог, – в тон ему ответила ведьма.
Она повернулась в сторону собравшихся людей, я глянул вперёд и уставился на ведьмаков, они были растеряны и не понимали, что происходит.
– Теперь вы всё видите сами! – сказала девушка. – Он пытался убить меня потому, что я знала его тайну! Прималь не пощадила и его, но он лгал нам всем, делился силой, что оказалась отравлена!
– Мразь, – прошипел Трикстер, но встать всё ещё не мог.
Бассо тут подошёл ко мне и стал снимать путы.
– Гаррет, запомни, с женщинами не связывайся больше никогда, – довольно громко пробурчал друг, стаскивая второй браслет с моей руки.
– Он лгал нам с самого начала, ему плевать на людей и всех нас, ему нужна только власть – ничего больше. Но согласны ли вы положить свои жизни на алтарь его амбиций? Ведь вы клялись служить его идеалам, его учению, никто из вас не соглашался на страшные муки и болезнь!
Похоже, это послужило теми словами, которые разорвали договор. Под ногами и повсюду появились чёрные стебли с золотистым бутоном. Если смотреть на них с определённого угла, то они образовывали Глаз Трикстера.
Я не стал тратить время, подбежал к стене, сорвал горящий факел и бросил в ковёр цветов. Трикстер закричал и медленно стал истаивать, а затем его тело занялось огнём. Цветы Клятвы умирали быстро, а огонь распространялся всё быстрее, разрывая договор между последователями-Язычниками и богом, что подло обманул их.
– Мы ещё встретимся! – зарычало божество и исчезло.
Девушка выдохнула, а все люди недоумённо стояли и смотрели вокруг, они были в панике, но обиднее всего оказалось смотреть на бывших ведьмаков. Они были потеряны, испуганы и не знали что делать. Лиз была права, самое страшное, что можно сделать с фанатиком – отобрать его веру.
Внутрь зашли солдаты и быстро оцепили помещение, бежать было некуда, но теперь уже бывшая ведьма не нервничала, а подошла к одному из стражников, перекинулась несколькими словами. Тот ушёл, а остальные держали граждан на прицеле.
– Гаррет, у тебя прекрасное свойство – попадать в передряги! – недовольно буркнул Бассо, когда к нам подошли бвое солдат.
– Давай вспомним, кто меня вечно в них втравливает? – вернул ему тем же я.
В конце концов, я только исполнитель заказов – не более того.
Вскоре внутрь вошёл мужчина, в котором я узнал Саймона Норткреста, но был он не один, он вёл нескольких человек, быстро раздал им указы, а потом приказал солдатам выводить граждан и отправлять в лечебницы. Все подчинились беспрекословно.
– Хм, а я всё гадала, на ком же закончится это всё? – выдала вдруг Королева Попрошаек, повернув голову в сторону молодого аристократа.
– Что поделать? Никому доверять нельзя, так что приходится исходить из того, что имеем, – заметил парень, тепло улыбнувшись слепой старухе. – Отведите её в Морнингсайд, только повежливее.
Двое солдат помогли Королеве подняться и осторожно повели на выход.
– Я, пожалуй, тоже пойду. Не буду вам мешать, – быстро выпалил Бассо, обошёл стоящих неподалёку стражей и быстро направился в сторону выхода.
Я во все глаза смотрел на самодовольного юнца, который не спешил раскрывать карты. Потом он перевёл взгляд на Лиз и хохотнул. Он начал рыться в складках ворота, а затем выудил оттуда цепочку. На ней был изображён стилизованный глиф – символ Хранителей.
– Неужели они до сих пор остались? – ухмыльнулся я.
– Не все знания были утеряны с Последним Глифом, Гаррет, – сказал Саймон. – После смерти дяди я почувствовал, что в Городе творится неладное. Никто из родственников не хотел брать бразды правления, поэтому конкурентов особо не было.
– А слухи были раздуты специально, – догадался я.
– Именно, надо же было показать простому люду, что их судьбы не безразличны большому количеству народа. Конечно, пришлось устроить пару показательных казней, но этих людей и так и так ждала плаха, – пожал плечами парень.
– Зачем ты мне всё это говоришь? – не понимал я.
– Чтобы дать понять, даже такие, как ты, могут служить во благо народа. Но, к сожалению, драться и ставить свою жизнь за идею вы не готовы. У вас только один господин – деньги.
– А ты? – повернулся я в сторону девушки. – Какую роль во всём этом сыграла ты?
– Саймон Норткрест связался со мной перед тем, как я привела тебя в Покои Сирены для разговора. Он раскрыл мне карты, – виновато поведала она.
– Я очень рисковал, но без союзника не смог бы много сделать. Ты должен понимать, – у меня не было наставника и до всего приходилось доходить самому. А в борьбе с Трикстером… я всё равно что клоп, которого можно раздавить.
– Милорд Норткрест, – ухмыльнулась девушка, глядя в глаза молодому человеку, – вы забыли упомянуть, что угрожали мне, чтобы заставить говорить. Я рассказала, что больна Мраком и пытаюсь найти от него лекарство. Сначала я не поверила ему, что Мрак – это чуждая энергия, разрушающая тело и разум.
– Хранители долгие столетия держали всё в тайне, – продолжил он. – Но после развала ордена, многие знания были утеряны, но не те, что находились в подземном храме. Я предложил Лиз спуститься туда и взять фолианты, но… Её выследили и едва не убили.
– Твари в подземелье… Их вызвали вы? – спросил я, не совсем понимая откуда пришла подобная догадка.
– Пришлось взять грех на душу, – после недолгой паузы выговорил он. – Но Парк и так был на карантине, так что никому и ничего не угрожало. А потом со мной связалась Королева и рассказала о воскресшем Ловце Воров…
– И мы поняли одно, – перехватила его мысль бывшая Язычница. – Трикстер до боли боялся тебя. А через третьи источники мы смогли узнать, что несколько лет назад ты уже разрушал его планы. Второй раз бог не хотел обжигаться.
– И вы были уверены, что я с ним не договорюсь?
– Воры – народ мстительный и никогда не забывающий обид. К тому же, узнав о том, что в тебе сидит Прималь, но, по каким-то причинам, не причиняет вреда, а наоборот. Мы подумали, что договариваться с Триктером – это рыть себе могилу.
– Прости меня, – выпалила девушка. – Тебе снова была уготована роль инструмента, но без тебя, нам не удалось бы поймать бога на его лжи. Я отдала заклинание лорду Норткресту, а тебя обманула.
– Да, – выдал я, потрясённый таким раскладом. – И что самое главное, тебе удалось меня убедить в том, какая ты несчастная и бескорыстная!
Я кипел от злобы, а потому быстрыми шагами направился к выходу. Никто из стражи не остановил меня. А ведь я искренне поверил этой девчонке, искренне считал, что хоть у кого-то есть совесть, и он говорит правду. А оказывается, что и эта девчонка меня использовала в своих целях.
Горько осознавать, что единственная женщина за долгие годы, к которой я проникся хоть какой-то симпатией оказалась такой же лживой дрянью, как и уличные цветы.
========== Эпилог ==========
За несколько дней многое изменилось, люди на улицах Города были преисполнены надежды, в Стоунмаркете открыли несколько лечебниц, где помогали избавиться от Мрака. Саймон Норткрест теперь слывет добродетелем. Знаки Трикстера заставили смыть, чтобы ничего не напоминало об этом обманщике. Он забудется… лет на сто. А потом придут новые поколения и снова начнут ему поклоняться, но хорошо было только одно – меня уже не будет и бог обманов просто не сможет меня достать.