После того как закончил с вещами, я зашёл к бабушке Агафье, чтобы предупредить, что меня какое-то время не будет, а продукты ей будет привозить курьер раз в неделю. Потом попросил водителя отвезти меня в офис.
На работе меня встретил обычный офисный мир: звонки, суета, занятые сотрудники. Я поднялся на свой этаж, вошел в кабинет шефа, чувствуя себя так, словно что это было в последний раз.
Мой непосредственный начальник, Сергей Владимирович, сидел за столом, уставившись в монитор. Он поднял глаза, увидев меня.
- Максим, что случилось? Меня предупредили, что ты собрался в не плановый отпуск за свой счет, - спросил он.
- Да, неожиданные личные обстоятельства. Вот заявление, - ответил я, стараясь выглядеть буднично.
Шеф взял бумагу, пробежался по тексту глазами и покачал головой.
- Тебя куда-то переманили? - прямо спросил он. - Ты ведь раньше отпуск никогда не брал.
Я промолчал.
- Так и знал! - вздохнул Сергей Владимирович. - Жаль. - после паузы добавил начальник. - Ты ведь один из моих лучших сотрудников, Макс.
- Спасибо. Заявление на увольнение я пока ещё не написал, так что пока ещё рано прощаться, - произнес я, хотя сомневался в этом.
- Эх, Максим, Максим. Такого я от тебя не ожидал… - еще раз вздохнул Сергей Владимирович. - Если дело в деньгах, мы тебе зарплату поднимем. Сколько тебе предложили?
- Пока ещё все это не точно.
- Тогда после отпуска мы ещё это с тобой обсудим.
- Да, конечно. До свидания, - отмахнулся я от столь желанной прибавки к зарплате, поскорее желая прекратить этот разговор. Мне было совестно расстраивать такого хорошего человека своим потенциальным увольнением, поэтому я попрощался и поскорее покинул начальника.
Выйдя из кабинета, я оглянулся на офис, в котором работал пять лет. Теперь все это казалось чужим и отдаленным прошлым. Я направился к выходу, чувствуя, как за мной закрывается дверь. Видимо, это было началом новой главы, но насколько она будет захватывающей, я пока не знал.
Вернувшись к машине, я еще раз взглянул на здание офиса. Теперь уже без особых эмоций. "Переменам быть," - подумал я, садясь на заднее сиденье авто.
Следующие дни стали для меня мучительным испытанием.
Вечера превращались в бессонные ночи, а компьютерный монитор светился единственным огоньком в ночной тьме гостевого домика. Раз за разом я прокручивал алгоритмы, пытаясь найти уязвимости в чужом коде. Но чем глубже я копал, тем больше осознавал, что столкнулся с коллегами на высоком уровне.
Задача усложнялась не только высоким уровнем защиты, но и психологическим напряжением. Я чувствовал, что время работает против меня, неудачи только усиливали внутренний конфликт.
В эти дни Амалия не появлялась, словно забыла о моем существовании. Хотя мне казалось, что ее тень стояла за моим плечом. Возможно, она могла наблюдать за мной дистанционно? Это добавляло нервозности, словно я находился в ловушке. Неизвестность её мотивов и планов действовала мне на нервы, заставляла размышлять о том, что произойдет дальше.
Я понимал, что борюсь не только с потенциальными хакерами, которые могли покуситься на виртуальную безопасность влиятельных клиентов Амалии, но и с самим собой и мистическим влечением к этой женщине.
Глава 6
Новый проект захватил меня целиком. Три дня и три ночи я усердно работал не покладая рук с небольшими перерывами на сон, и очень утомился. Вечером, когда последние лучи солнца пылали в облаках над горизонтом розовым пожаром, я выключил ноутбук, намереваясь наконец нормально поспать, чувствовал себя истощенным.
Вдруг раздался стук в дверь. Собирался пойти и открыть, но Амалия уже стояла в гостиной. Её силуэт выделялся в полумраке комнаты.
- Максим, ты так увлекся работой, что даже не потрудился отпереть дверь, - щелкнув выключателем, она оглядела меня с улыбкой, будто наслаждаясь моим изнеможением.
- Извините, не ожидал вашего визита, - пробормотал я, зажмурившись от яркого света.
- Как успехи? Ты выглядишь уставшим, - она подошла ближе, заглядывая мне в глаза.
Я кивнул, заметив в отражении окна свое помятое лицо с пятидневной щетиной. Тот еще красавчик!
- Продвигаюсь, но медленно. Это займет время, - признался я, пытаясь собрать мысли.