- За нового тебя! - сказала Амалия, поднимая бокал.
- Знаешь, - сказал я, поднимая бокал, - я понял, что ты помогаешь мне видеть вещи по-новому, и это здорово.
Амалия улыбнулась.
- Я рада, что ты это понял, Максим. Но не забывай, стиль - это не только внешность, но и настроение. Видишь, как ты сияешь! - сказала Амалия, окинув меня взглядом.
Я взял её руку и крепко сжал, ощущая тепло и поддержку.
Внезапно к столику уверенной походкой приблизился высокий мужчина в дорогом костюме. Взгляд его остановился на Амалии. Я моментально ощутил напряжение в воздухе, но старался держаться спокойно.
- Амалия, вот так сюрприз! - произнес рыжий незнакомец с ухмылкой.
Амалия подняла брови с удивлением, но не потеряла холодного самообладания.
- О, Альфред, и ты здесь! Какое совпадение.
- Может, представишь нас? - скорее потребовал, чем попросил Альфред.
- Максим, это Альфред. Альфред, это Максим. - Амалия подняла бокал с вином.
- Новый компаньон? - произнес Альфред, пытаясь скрыть нотку раздражения в голосе.
Амалия подняла брови с легким выражением удивления и промолчала.
Альфред пристально посмотрел на меня и произнес с подколкой:
- Или новая игрушка? - Он метнул взгляд на дерзкий меня, затем на Амалию, и усмехнулся, словно зная ее маленький секрет.
Амалия уверено встретила его взгляд и улыбнулась, сохраняя невозмутимость.
- Надеюсь, ты не ревнуешь? - Она не позволила его развязности подорвать свою уверенность.
Альфред отмахнулся, попрощался и ушел. Пока он удалялся, я смотрел ему вслед, разглядывая татуировку в виде небольшого тарантула у него на шее.
- Кто это? - спросил я, стараясь скрыть любопытство за спокойным тоном.
- Никто. Не обращай внимания, - нарочито безразлично ответила моя спутница, поглаживая пальцами край бокала.
Я кивнул, оставив тему в покое, ибо понимал, что Амалия не из тех женщин, кто легко раскрывает свои тайны. Но, может быть, в этом был свой шарм.
Несмотря на ее спокойствие, в воздухе витало напряжение, и я чувствовал, что этот инцидент - всего лишь вершина айсберга. Разум заполнили вопросы о том, кем был для нее этот человек, но Амалия сохраняла молчание.
После ужина мы катались по городу и разговаривали до позднего вечера. Когда я подвез ее к особняку, она взглянула на меня с благодарностью.
- Спасибо за чудесный день. Ты сделал его особенным, - сказала она, обнимая меня на прощание.
- И вам спасибо за удивительный опыт, Амалия, - ответил я улыбаясь.
- Это лишь начало, Максим. Мы можем многое изменить в тебе. Будет весело, поверь, - сказала она, и я почувствовал, что предстоят еще многие "приключения" в её компании.
- Кстати, завтра я буду целый день работать в городе, можешь взять машину, если будет нужно куда-то съездить.
Мы прощались, и я направился к гостевому домику в смешанных чувствах. На меня навалилась усталость. Прошедший день оставил массу впечатлений и принес некоторую ностальгию по привычной обыденности. Я понял, что я как бы стал персональным проектом Амалии, кусочком глины, из которого она лепит, что хочет на свой вкус. Амалия дала понять, что ей нравятся ухоженные мужчины, а значит, если я хочу быть рядом с ней, мне придется соответствовать образу, где каждая деталь, начиная от маникюра и заканчивая парфюмерией, играла для нее важную роль.
Когда вернулся к себе, то пристально посмотрелся в зеркало. Сегодняшние изменения преобразили мой внешний вид довольно радикально. Новая рубашка, которую я бы сам точно не выбрал, а брюки казались более классическими, чем я носил обычно. Амалия попросила парикмахера постричь меня на свое усмотрение и даже заставила сделать мой маникюр. В торговом центре рядом с ней, мне нравился этот образ, а теперь, я даже не знаю… Руки выглядели ухоженными, но, глядя на свое отражение в одиночестве, я почувствовал неудовлетворение, как будто из зеркала на меня смотрел чужой человек. Я привык к простоте и функциональности, а теперь чувствовал себя не самим собой, словно актер, который играет роль, притворяясь кем-то другим.
"Это точно мое?" - прошептал я, чувствуя, что новый облик нарушает мой обычный порядок вещей.
Я чувствовал себя потерянным, как будто часть меня осталась в прошлом, а другая, непривычная, только начала вырисовываться. Всё это создавало ощущение неуверенности, словно я потерялся в калейдоскопе перемен. Возможно, это необходимо, но, как путник, остановившийся на перепутье, я думал о том, насколько сложно бывает поддаться переменам, особенно когда они касаются не только внешности, но и самой сути "тебя".