Размышляя о смерти и белых, невольно вспомнила Делвиса, предпоследнего сына Белой Королевы-матери, убитого младшим братом. Я знала обоих. С первым мне даже приходилось садиться за стол переговоров. Он был поистине великим белым, стремившимся к миру между семьями и чуть ли не в одиночку удерживавшим обе семьи от новой резни. Скорее всего, он был бы рад, узнав, что черным и белым удалось-таки заключить мир. Первородный не дожил до этого события меньше десятка лет. По меркам белых не так уж и много, если учесть, что живут они тысячелетиями.
Я шла мимо памятников и читала надписи. Многие были знакомы отчего становилось еще тоскливее. Капли разбивались о ровные плиты дорожки и почти не оставляли следов на чистой поверхности. Я шагала все дальше наугад сворачивая то вправо, то влево.
И вскоре очутилась у поминального камня Делвису. Неизвестный скульптор выполнил монумент в соответствии с канонами семьи: белый, похожий на мрамор, в форме куба в человеческий рост. На передней грани в углублении вмонтировал темно-синий полупрозрачный шар. Встав на колени, я склонила голову, потянувшись правой рукой к памятнику, кончиками пальцев коснулась шара и закрыла глаза. Неожиданно передо мной возник образ покойного настолько четкий и детальный, что казалось, что Дэлвис живой. Я молчала и он тоже. Сколько времени длилось наваждение не знаю. Ощущение, что смотрят в спину заставило обернуться. На соседней тропе стоял мужчина в полинявшем балахоне до пят. Его лицо скрывал глубокий капюшон. Я почувствовала чужой страх. Незнакомец замер, как большая дикая птица, не знающая остаться ей или улететь.
- Что вы здесь делаете? - спросил он.
Голос показался знакомым.
- Думаю о великих.
- Вы считаете его великим?
- А разве нет? Мне посчастливилось несколько раз сидеть с ним за одним столом. Иногда мне не хватает его совета. Искренне сожалею, что он покинул нас...
Пока я говорила, незнакомец обогнул несколько памятников и теперь мы стояли на расстоянии вытянутой руки. Его глаза по-прежнему затенял капюшон. Однако лицо казалось мне знакомым. Безусловно в нем текла эльфийская кровь, а может и кровь белых. Мужчина молчал.
- Вы ведь тоже пришли к ЕГО могиле? спросила я, чтобы разрушить тишину.
- Да. Он был моим Учителем.
Трудно объяснить, что произошло дальше. Воздух сгустился настолько, что дышать стало практически невозможно. Пространство вокруг наполнилось призраками, точнее прозрачными образами и ныне живущих. Они стояли со скорбными лицами или что-то говорили, так же как на церемонии погребения и поминания. Вскоре место снова опустело и довольно долго оставалось безлюдным. Только иногда здесь появлялись какие-то личности. Потом я увидела двойника того, кто и сейчас стоял рядом. Он остался. Конечно мужчина уходил, но каждый раз возвращался, и так годы напролет. Этот бродяга походил на преданного пса, который ждет своего хозяина на месте расставания. Сначала он прятался, когда у могилы кто-то появлялся, но потом перестал. Оставаясь чуть в стороне от визитеров и наблюдая за ними. Обычно посетителями оказывались белые, и они его не замечали. Постепенно поток приходивших становился все меньше. За последние полгода у могилы не появлялся никто, кроме этого странного типа.
Шумно втянув воздух носом, я впервые за день поняла какой же он свежий и вкусный. После экскурсии в прошлое, скорее всего навеянной синим шаром, у меня зародились некоторые подозрения.
- Пошли, - сказала я.
Не дав мужчине опомниться, схватила его за руку. Пальцы сомкнулись на тонком запястье. Силой я буквально сдернула его с места и потащила прочь с кладбища. Он не сопротивлялся, но и не шел сам. Так, с безразличием плелся по инерции. Выбрав самый короткий маршрут, мы появились в центре Столицы в сотне шагов от резиденции белых. Вялое безразличие в новом знакомом сменилось ужасом. Он попытался освободиться, но я умела держать крепко.
- Мне нельзя туда, прошептал он.
- Почему?
- Это земли белых.
- Ошибаешься. Они принадлежат Государству. В знак дружбы Правитель Гоства выделила их белым под резиденцию, но не подарила. Пошли!
Он сопротивлялся как мог, но вскоре выдохся. Чуть ли не волоком я втащила его в здание.
- Эд!
К нам подошел девятиродный белый.
- Доброго утра, благородная. Чем можем быть полезны?
- Мы хотим видеть Правителя.
- Он занят, госпожа. Могу проводить вас в комнаты ожидания и отдыха.