- Тебя проводят к подопечному. До встречи.
Я не успела ответить Эдельвейсу. Он вышел, а вместо него в комнате появился какой-то белый рангом ниже, чем тот, что встретил нас. Он поклонился и попросил следовать за ним. В этот раз путешествие по резиденции длилось несколько дольше. Коридоры сменялись залами под стеклянным куполом или открытым небом, которые плавно и не очень перетекали в новые коридоры. Я и помыслить не могла, что на таком крошечном участке земли, построены такие лабиринты. Все это фокусы искривленного четырехмерикой пространства.
Мне уже начало надоедать бесконечное движение, когда мы наконец пришли к заветной двери, за которой оказался мой новый знакомый. Он сидел на полу сгорбившись, хотя в комнате была кровать и стол, уставленный яствами.
Провожатый исчез. Не долго думая, я тоже опустилась на пол.
- Тебе нужно набраться сил. Предстоящий обряд нелегкое испытание.
По пути к изгнанному я успела перекинуться словечком с Керне и кое-что узнать про мастеров Узора и их методы.
- Извините, не могу.
- Можешь. Сейчас твое будущее в твоих руках. Глупо отказываться от него!
Я помолчала, но он никак не отреагировал на слова. Еда на столе привлекала мой взгляд. Выбрав твердый сладкий фрукт, похожий на яблоко, я бросила его мужчине.
- Лови!
То ли от неожиданности, то ли сработали рефлексы, но он поймал. По правилам этикета белых отказавшись есть этот фрукт, он обидит меня. Так как это будет значить, что он либо не доверяет мне, а именно считает, что пища отравлена или непригодна для него, либо считает, что ему не по статусу возиться с такой наглой выскочкой, предложившей еду. Не долго думая он с хрустом надкусил фрукт. Бродяга не стал мне “мстить”. Взяв со стола блюдо по-существеннее, я поставила его перед “подопечным” на пол. Видимо смирившись, изгой принялся и за него. Когда тарелка опустела, мы повторили то же самое с напитком. В этот раз коснувшись его руки, я послала мысль: “Все будет хорошо. Поверь.”
После контакта он снова посмотрел на меня с тоской. В глазах было еще какое-то непонятное чувство.
- Вот видишь, все не так уж и сложно.
- Все равно прошлого не вернуть, одними губами прошептал мужчина.
- Зато можно построить будущее. Ложись и ничего не бойся. Я буду охранять твой сон.
Изгой тяжело вздохнул, видимо решив, что спорить бессмысленно, и, попытавшись закутаться в свое новое одеяние, лег на пол, подтянув колени к животу, закрыл глаза и лежал так почти час. Я чувствовала, что он не спит, поэтому начала разговор:
- Расскажи как ты попал к Делу?
- Мой отец служил у Учителя, а когда погиб, я стал сиротой. Первородный проявил ко мне милость, забрав под свою опеку.
- Когда это было?
- В конце войны. Через несколько лет после прихода к власти Армагеддона.
- А сколько лет тебе тогда было?
- Восемьдесят.
- Ты помнишь дом своего отца?
- Смутно. Я не уверен, что отличу его от остальных.
- Мммм... а потом ты стал служить Учителю?
- Он с первого дня давал мне поручения. С каждым годом они становились все сложнее. Когда мне исполнилось двести, он впервые взял меня на переговоры с черными. Помню, я тогда ужасно гордился этим!
- У тебя были друзья?
- Четверо. Один очутился в доме Учителя после моего появления через три десятка лет, еще двое почти через шесть после этого. А один там жил и до меня.
- Они тоже были сиротами?
- Наверное, я никогда не спрашивал их и не видел родни.
- А что с ними случилось?
- Одного убили черные, второй погиб при невыясненных обстоятельствах, третий, самый старший, получил собственные земли из рук Правителя, а четвертого изгнали, как и меня?
- Скольких изгнали?
- Нас было трое той ночью.
- Ты знаешь, где они сейчас?
- Нет. Мы условились держаться вместе, но не прошло и суток, как мы наткнулись на белых. Одного из нас смертельно ранили, думаю он умер, не получив должной помощи. Что случилось со вторым, не знаю, пришлось бежать, чтобы сохранить свою жизнь. В поисках убежища я пришел к могиле Учителя. Там и остался.
- Дааа... Ладно. Попытайся все же уснуть. Из разговора с нынешним Правителем я уяснила, что у него на тебя есть планы. Возможно ты еще сможешь послужить семье, если перенесешь встречу с Мастером.
- Спасибо.
Изгой отвернулся и вскоре уснул. А я поймала себя на мысли, что так часто повторяется одно и то же при видимом разнообразии... Когда-то с Деей мы начинали так же. Да не когда-то, а всего лишь год назад. Хотя кажется, что она всегда была рядом. Может мы раньше жили вместе, в прошлой жизни? Хотя вряд ли, про себя-то я точно знаю, но вот про нее... Положив голову на колени, прикрыла глаза. Время сначала растянулось, а потом сделало скачок. Легкие шаги слуги разбудили нас обоих одновременно. Было темно. Вошедший зажег неяркий свет, чтобы глаза привыкли, после чего позвал за собой.