Вскоре показался замок хозяина. Поздняя осень накрыла некогда прекрасный сад. Последние яркие листья облетали с темных мокрых ветвей кустов и деревьев. Пожухлая трава исчезала в грязи под лапами наших животных. Небо плакало холодными низкими тучами. Ветер прибил Мразю к морде сухой листочек. Низший чихнул, на мгновение перекрывая чавкающий звук шагов. Я поежилась.
Никто не встретил нас на въезде в сад. Чаша осиротевшего без шума струй каменного фонтана была до краев наполнена водой. Дея подъехала ко мне. Тени тревоги пробежали по ее лицу. Я взяла ведьму за руку. Керне наоборот подалась вперед.
Несколько слуг выбежали из замка, увидев правителя. Мы спешились. Большинство встречавших увело животных. Остальные направились вместе с первородным внутрь здания. Керне последовала за ними. Боевые пропустили фиолетовую, позволив занять место слева от правителя. Я снова взяла Дею за руку. Она чуть улыбнулась, выражая свою благодарность.
- Супруга Ковыля при смерти, - пояснила Керне. - Ждите нас здесь.
Получив указание, я послушно остановилась. Дея и Ишири тоже затормозили. Остальные словно и не заметили этого. Они пересекли помещение и исчезли за дверями. Когда шаги стихли, я позволила себе осмотреться. Кажется, это был родовой зал. На одной из стен в виде изящной росписи красовалась родословная главы этого дома. Я невольно выпустила ладонь своей ведьмы, залюбовавшись фреской. Темно-коричневый ствол дерева поблескивал, словно смолой, золотом. С узловатых ветвей спокойно смотрели немногочисленные предки хозяина дома. От созерцания древа меня оторвал слуга. Мужчина в черно-синих одеждах попросил следовать за ним. Вчетвером мы спустились в подземелья. Видимо Дея получила от кого-то инструкцию, так как первая пошла по тускло освещенному коридору. Ведьма сняла правую перчатку и кончиками пальцев вела по стене. Сколько времени мы петляли по узким плохо освещенным сырым подземельям я не могу сказать. В какой-то момент ведьма остановилась.
- Здесь, - тихо произнесла она и указала на стену перед собой.
- Открывай, - сказал кто-то позади.
Я вздрогнула от неожиданности, а потом обернулась. Оказывается Эд, Керне и незнакомый мне белый (очевидно это и был пятиродный, по имени Ковыль, глава этого дома) следовали за нами. Хозяин подошел к стене и положил руку на одному ему известный камень. Кусок кладки исчез. Взору открылась небольшая комната, выстеленная деревом. В центре в воздухе плавала сфера, наполненная густой жидкостью, в которой кто-то был.
- Освободи, - потребовал Эдельвейс.
- У меня нет знания, как это сделать, высокородный, - тихо ответил Ковыль.
Правитель посмотрел на Керне. Ведьма то ли кивнула, то ли поклонилась ему, после чего подошла к сфере и уничтожила ее одним касанием пальцев. В прямом смысле, так как сфера перестала существовать вовсе. О ней напоминала только мокрая одежда пленницы, мягко опустившейся на пол. Дея подошла к девушке и, сняв перчатку, осторожно коснулась изможденного лица.
- Она жива, - ни к кому не обращаясь сказала моя ведьма, а потом о чем-то задумалась, встала и вернулась ко мне.
Эд распорядился, чтобы бывшую пленницу подняли наверх. Я почувствовала, что он о чем-то мысленно говорил с Керне, но не стала вслушиваться. Мое внимание захватил Ковыль, высокий, как и большинство белых, худой мужчина с длинными волосами цвета снега. Он безучастно стоял на границе коридора и клетки. В светлых, как кусочки льда глазах, казалось, кроме тоски ничего не отражалось. Его душевные страдания были настолько сильны, что захлестывали все пространство вокруг. Дея легонько коснулась меня, побуждая оторваться от размышлений. Ведьма пошла наверх, мы с Иши последовали за ней, и вскоре снова очутились в зале с фреской рода. Правда на сей раз ведьма повела себя иначе. Если в первый раз она стояла около меня, глядя в пол, то теперь бродила, по помещению. Мне казалось, что узор ее шагов наполнен таинственным смыслом. В какой-то момент Дея остановилась у одной из немногочисленных полочек на стене рядом с древом. Там лежали знакомые мне вещи. Это могли быть какие-то символические предметы или артефакты или атрибуты семьи или вообще трофеи. Безродная потянулась к прозрачной сфере на подставке похожей на синее полу-прозрачное стекло, но в последний момент отдернула руку. Мне стало любопытно и я подошла ближе, сканируя взглядом предмет. Да... при ближайшем рассмотрение он выглядел совсем не так просто. Словно неизвестный мастер заключил крошечный океан в стекло. Океан бушевал, пытаясь разбить прозрачные оковы. Невидимые нити тянулись от него во все стороны. Большая часть из них обрывалась и повисала в воздухе, меньшая достигала стен и исчезала за ними. Все они пульсировали, словно невидимое сердце посылало по ним импульсы. Удивительное зрелище. Сначала мне казалось, что все нити одинаковые, но чем дольше я смотрела на этот предмет, тем красочнее он становился как снаружи так и внутри. В какой-то момент маленькая золотисто-рыжая рыбка выплыла из глубин и заполнила собой все видимое пространство. Мои губы словно сами произнесли: “Водная...” а ум уже зацепился за прошлое. Эту черную лишили тела и заперли в замке, заставив охранять его и отгонять смерть от той, что была заключена в подземельях. Хотя нет, не так... Та была ее сестрой и водная сама ее почувствовала и на протяжении сотен лет поддерживала жизнь. Кроме осознания произошедшего, в голове появились и указания, что нужно делать, чтобы освободить и вторую сестру. Я моргнула, прогоняя наваждение. Рыбка исчезла как и пульсирующий красочный океан.