Я содрогнулась.
— Зачем вы меня запугиваете?..
— Я тебя не запугиваю, я просто открываю тебе глаза. Будем надеяться, что никто не знает, куда Рудольф пошёл, перед тем как исчезнуть.
— Он звонил сюда, — сказала я. — Значит, на нас выйдут.
— То, что он сюда звонил, ещё ни о чём не говорит. Его здесь не было, мы ничего не знаем, и всё.
14. Человек в темноте
— Ну, всё, золотце, иди.
Я вышла из машины Орла и захлопнула дверцу. Железная дверь подъезда была открыта настежь, на лестничной клетке царил мрак: опять перегорели лампочки, а может, какой-то запасливый человек выкрутил. Прямоугольник дверного проёма зловеще чернел, пустой тёмный двор казался незнакомым и жутким, будто я вовсе и не к себе домой приехала, а совсем в другое место, где меня никто не ждёт. Как будто мы с Орлом каким-то образом попали в параллельный мир, где всё вроде бы так же, и одновременно не совсем так. Признаться, я не была уверена, окажется ли на прежнем месте моя квартира и будет ли она действительно моей.
— Ну, что? — спросил голос Орла возле моего уха.
— Страшновато чего-то, — ответила я шёпотом, поёживаясь от холода и жутких мурашек. — Темно…
— Покажи мне твоё окно, — попросил Орёл.
Я показала.
— Вон, на втором этаже… Это кухня, а рядом — комната. А зачем вам?
Чиркнула зажигалка, пламя осветило лицо Орла, кончик сигареты зажёгся оранжевым.
— Как зайдёшь в квартиру, сразу включишь свет на кухне и подойдёшь к окну. Это будет означать, что всё в порядке. Если через три минуты этого не произойдёт, я приму меры.
Я сглотнула шершавый ком.
— К…какие меры?
— По твоему спасению, — усмехнулся Орёл. — Давай, иди. Не трусь, я на стрёме.
— Ладно… Попробую.
Я двинулась к двери. Чёрная пасть подъезда поглотила меня, первая ступенька коварно подвернулась мне под ноги там, где я её совсем не ожидала встретить, и я замахала рукой в поисках перил. Они оказались там, где и должны были находиться, и это спасло меня от падения. Скользя по ним рукой для страховки, я продолжила моё восхождение в темноте, ежесекундно обмирая. Площадка, окно и… тёмный мужской силуэт с сигаретой! Я замерла на месте, сердце ледышкой повисло в груди. А тёмная фигура вдруг сделала шаг мне навстречу, то ли стараясь разглядеть меня, то ли с другой, ужасной целью… Даже не крикнув — горло парализовал ужас — я рванула прочь из подъезда огромными прыжками. Выскочив навстречу слепящему свету фар, я заметалась в поисках спасительной фигуры Орла, но его нигде не было. А не было его, потому что он уже припёр незнакомца к стенке рядом с дверью подъезда и познакомил его подбородок с дулом своего пистолета.
— Ты кто такой? — сурово спросил он.
На это незнакомец, щурясь от света фар, пробормотал, заикаясь:
— Я… Я Ми-ми-миша…
— Чего тебе тут надо? — задал Орёл второй, не менее суровый вопрос.
— Я… Я ту-ту-тут живу, — последовал еле слышный ответ.
Я бросилась к ним.
— Не надо, всё нормально! Я его знаю, это мой сосед. Просто в темноте не разглядела.
Орёл отпустил Мишу и спрятал пистолет.
— Ладно, сосед… Живи пока. — И кивнул мне: — Иди.
Я уже спокойно вошла в тёмный подъезд, Миша ошарашенно поднимался следом за мной. Пока мы поднимались, между нами произошёл следующий диалог:
— Какого хрена ты там делал в темноте?
— Курил…
— В темноте?
— Так лампочка не горит…
— А вкрутить не судьба?
— У меня нету…
— "Нету"! А то, что люди могут испугаться, тебе по барабану?
— Испугаться? Кого? Меня, что ли?
— Ну, а кого же ещё?
— До тебя два человека прошли — и ничего… Никто не испугался. Это только ты какая-то шуганная. И что это был за лысый перец с пушкой?
— Мой знакомый.
— Ни хрена себе у тебя знакомые! Такой прихлопнет и не задумается… Ты уверена, что с ним можно дружить?
— Я с ним и не дружу.
— А&$енно…
Уже на нашей площадке Миша спросил:
— У тебя точно всё нормально?
Я вставила ключ в замочную скважину. Было ли у меня всё нормально? Ну, если не считать, что меня два раза чуть не изнасиловали, три дня изводили звонками, а потом я ударила Рудольфа бутылкой, а он взял да и умер — да, если не считать всего этого, то у меня всё было просто отлично.