— Я не буду доить козу, — прошипела я, ускоряя шаг. — Боюсь представить, что за неё дадут в подарок.
— Вы так говорите, будто всерьёз рассчитываете на победу, — хмыкнул Демьян.
Первой добралась до небольшой толпы я. Народ жаждал зрелищ и, увидев жертву, загалдел еще больше.
— Здравствуйте! — громко поздоровалась я. — Мне нужна Лариса Степановна, очень срочно.
— Имя? — вопрос высокой молодой женщины с длинной густой русской косой застал меня врасплох.
— Лиза, — ответила я.
— У нас новая участница! — громко объявила она.
— Чего? — опешила я. — Нет! Вы меня неправильно поняли. Где Лариса Степан…
— Она перед вами, — отозвалась женщина.
— Уф, — облегченно выдохнула я.
— Начинаю обратный отсчет! — неожиданно завопила она, толкая меня вперед. — И–и–и — та–а–а — а–а–к, пя–я–а–а–ать, че–е–е — ты–ы–ы — ре…
Меня усадили на низкую скамейку перед черной козой, которая флегматично жевала чью–то хозяйственную рукавицу.
— Демьян! — я попыталась отыскать среди толпы людей знакомое лицо и наткнулась на его откровенно смеющуюся физиономию. Он показал мне большой палец, а я насупилась и отвернулась, хотя в крови уже разгорался огонёк азарта. Соревнования — они такие. Не успеешь оглянуться, уже сражаешься за ненужную тебе вещь, пыхтишь, напрягаешься и получаешь удовольствие. Только вот, я никогда не никого не доила! Только со стороны видела
— Ты чего робеешь? — послышался рядом голос, я обернулась и увидела бабулю, сидевшую перед белой козочкой. — Дергай за сиськи, вот так, туда–сюда. Это весело!
— Время пошло!
Все участницы принялись старательно доить своих коз, в том числе и я, зараженная сумасшедшим азартом. И хотя у меня получалось весьма паршиво, и в итоге я заняла последнее место, впечатлений мне хватило на всю оставшуюся жизнь. После того, как объявили победителя, я вернулась к Демьяну.
— Не расстраивайтесь, Лиза, — участливо проговорил он. — Здесь все профессионалки, но вы были на высоте. Высший класс.
Я не удержалась и стукнула его сумочкой.
— Демьян, давайте уже думать о деле, — пробормотала я, смутившись.
— Я уже договорился с Ларисой, — улыбнулся Власов. — Пока вы… доили.
Он не удержался и расхохотался во весь голос, заработав еще один удар сумочкой.
Лариса Степановна, к счастью для нас, вошла в положение и уже через десять минут мы сидели в ее тракторе и ехали к дороге, на которой оставили машину. Еще минут через десять авто благополучно вытянули из канавы.
— Боже, даже не верится, — от души сказала я, садясь на переднее сидение.
Демьян благополучно избавился от курицы, преподнеся ее в подарок нашей спасительнице. Лариса смутилась, но дар приняла, после чего вернулась в поселок.
— Черт!
Я нахмурилась, услышав возмущенный вопль, и выглянула наружу.
— Под колесом кот сидел, — сказал Демьян. — Тот самый, из–за которого мы застряли здесь.
— Может, у него травма? — забеспокоилась я. — Нельзя оставлять его здесь одного.
— Да ну. Кажется, выглядит нормально, только грязный весь и тощий. Ладно, отвезу его в клинику. Черт с ним.
Я стянула шифоновый шарф и завернула в него дрожащее животное. Котик на деле оказался самой настоящей кошкой, которая позволила себя осмотреть и только один раз протяжно мяукнула, когда я тронула ее за лапу.
Через пару часов мы въехали в город. По темному небу уже разливался багровый закат, когда Демьян высадил меня у подъезда.
— Спасибо за незабываемый вечер, — улыбнулся мужчина.
— Позвоните мне, — попросила я.
— Непременно.
— Сообщите про кошку, — поспешно проговорила я. — Я помогу пристроить в хорошие руки, если у вас не получится.
— Хорошо, Лиза, — хриплый голос, казалось, проникал в каждую клеточку моего организма. — Сладких снов.
— И вам доброй ночи, — тихо отозвалась я, и, развернувшись на каблуках, поспешила к двери.
***
Утром меня разбудил звонок с незнакомого номера. Не знаю как, но я забыла поставить телефон на беззвучный режим. Ругаясь всеми нехорошими словами, выбежала из спальни, чтобы не разбудить Данечку.
— Доброе утро, Елизавета, звоню вам по поручению Льва Ильича, — не представляясь, сообщил неизвестный.
— Доброе. Да, я вас слушаю, — подавив зевок, проявила готовность внимать.
— Вам будет удобно, если через час мы подъедем, чтобы взять слюну Даниэля? Врач будет одет в повседневную одежду и ничем не напугает ребёнка, мы отобрали прекрасного специалиста, он ладит с детьми, можете быть спокойны.
— Э–э–э, — протянула я, озадаченная подобной скоростью. Вот, что значит, у человека есть нужные деньги, связи и желание. — Хорошо.