— Угу.
Ничего удивительного. Большим мальчикам нужно много еды.
— Еще раз повторяю: это всего на пару часов, а не дней. Никто не будет ночевать на острове и тем более устраивать реалити-шоу с выживанием, — успокоила всех женщина.
Мастер Каленски скомандовал:
— Привал!
— Можно побродить здесь рядом? — поинтересовался Михайло.
— Только в группе. Не отходите далеко.
Я поспешила присоединиться к исследовательской группе. Лишь бы не сидеть на месте.
Юля успела умастить попу на поваленное бревно и уткнуться в комм. Хоть отвяжется на время.
За нами пошли и Димир с Иваном. Женя остался развлекать остальных. Видимо, любил быть в центре внимания.
— Тут должны быть гнезда, — с надеждой сказал Михайло.
Периодически по ночам где-то здесь орал филин. Но я могла перепутать направление, поэтому ничего не сказала. Если это семейство филинов, то примерно в это время у них могли быть оперившиеся птенцы, или даже слетки. В таком случае подходить к ним опасно. Можно нехило огрести по затылку от клюва и когтистых лапок.
Пришлось включать интуицию на поиск проблемных мест. Через несколько минут моя осторожность пригодилась.
— Ой-ей. Подожди, — я схватила идущего впереди Димира за язычок от лямки рюкзака. — Кажется, там змея.
— Где? — мои опасения его только заинтересовали.
— Прямо на тропинке лежит. Вон. Видишь?
Парни осторожно подошли к неприметному шнурку в камуфляже. При этом еще и успели наделать фотографий, прежде чем тот уполз в траву.
После чего мы продолжили путь.
— Не обижайся на Юлю. Просто она такая, — тихо сказал мне Димир без предисловий.
— Мне кажется, что она — эгоистка. И не понимает намеков, — добавил Иван.
Подобное выражение мнения на счет кого-либо было для него не характерно. Что говорило о том, насколько круглолицая тоже его достала.
— Мало кто любит, когда о нем судачат, — проворчала я.
— Тихо, — шикнул на нас Михайло. — Там водяная курочка.
Мы втроем замерли и даже затаили дыхание, опасаясь спугнуть небольшую черную птичку. Она стояла на берегу, помахивая коротким хвостом.
Спугнули ее не человеки, а какой-то шелест в камышах. Птица стремительно сиганула в густой тростник.
"Привет!" — на меня внезапно выскочил Аск в духовном облике.
Отчего я чуть не получила сердечный приступ.
Интуиция не считала его опасным, поэтому появление брата стало для меня очень внезапным.
"Любить тебя за ногу, Ясень! — выругалась я мысленно. — Не пугай так. Чуть не родила."
— Все в порядке? — поинтересовался Димир, заметив мое состояние.
— Ага. Все хорошо, — мелко кивнула я.
"Прости. Очень соскучился по тебе, — Аск прильнул ко мне сзади, обнимая за плечи и укладывая голову на ключицу. — Что вы здесь ищете?"
"Что-то, способное убить пару часов жизни. С лодкой неполадки. Ждем другую."
Наша маленькая группа продолжила путь по тропинке.
"Скоро начнет темнеть."
"Знаю. Что поделать?"
"Заказать катер."
"Думаю, кураторы это и сделали. Транспорт по водичке не быстро ходит."
"Есть быстрые, — задумчиво ответил он. И внезапно выдал: — Хочу катер. Нет, лучше яхту."
"А управлять ею ты умеешь?" — спросила я раньше, чем подумала.
Вот глупая. Он умеет управлять космическими кораблями. Думаю, с катером справится на раз.
"Это не проблема. Ты готова к водным прогулкам?"
"Да, капитан!"
"Отлично."
"Выберем вместе?" — предложил Аск.
"Конечно. Иначе купишь громадину, с которой вдвоем не управиться."
"Да управлюсь я."
"Все равно вместе посмотрим. Приду к тебе сегодня кошкой."
"Напоешь мне колыбельную?"
"Конечно, котеночек."
На что парень рассмеялся вслух. Но никто, кроме меня, его не услышал.
*
Где-то через полчаса гуляний мы вернулись на привал. Если бы не периодические переписки с кураторами, мастер Каленски через десять минут бы погнался искать нас в плавневые дебри.
Зато набрали еще больше материалов для дневника.
Попинав балду, мы вчетвером уселись на складные подпопники и принялись приводить собственные записи в приемлемый вид.
Тем временем солнце клонилось к закату, оповещая всех наступающей не летней прохладой.
Жечь костер из-за небольшой задержки было нерационально. Даже больше: не потухшее кострище без контроля могло стать огромной проблемой для острова. Но мастер Каленски посчитал иначе. Он выкопал небольшое углубление при помощи походной лопатки и набросал туда сушняка.
— Поможет кто с хворостом? — спросил он.
Я тут же подскочила, пользуясь шансом согреться.