– Маргарита! – В комнату взлетел обеспокоенный Борис, мой временный куратор. – Нужна ваша помощь.
– Что-то с моей бригадой? – В волнении я вскочила со стула и слишком близко подошла к куратору.
Маг отшатнулся, избегая возможного контакта, даже побледнел. Есть что скрывать?
– Нет-нет, все хорошо с вашими коллегами, скоро соберутся, и познакомитесь, – заверил Борис торопливо. – Вас вызывает директор. Пойдемте.
И я пошла, сгорая от любопытства и чуточку от тревоги.
Можно снять два кольца и прочитать куратора, невзирая на всю его защиту. Но зачем портить сюрприз? Тем более я воспитанный маг разума: лезу в чужие эмоции и мысли или случайно, или для дела.
Как недавно принятая на работу, я еще не забыла, где находится кабинет директора, но спешили мы явно не туда.
– Прошу, Маргарита. – Куратор любезно пропустил меня в лифт первой.
Когда спустились на нулевой этаж и направились в правое крыло огромного здания, я напряглась. Мы покидали Контору чистильщиков и шли на половину полиции Полуночи.
Что я здесь забыла? Передавать меня полицейским чистильщики не имеют права, я отбываю наказание как их маг разума!..
Поначалу в моей самой первой Конторе были попытки злоупотребления. Как же, наказанный за преступление менталист – редкость. Можно беззастенчиво пользоваться его услугами, доводя до выгорания. Мне повезло: нарушителям тогда быстро настучали по рукам, и я выполняла лишь свои функциональные обязанности.
Директор местных чистильщиков, похоже, еще не пуганый. Я сделаю, что попросят, несложно, и жаловаться не буду.
Но ему все равно прилетит. Им всем прилетало. Всегда.
– Маргарита, сюда. – Борис с неловкой галантностью открыл дверь, приглашая войти в небольшую комнату.
Сам же за мной не последовал – это я осознала уже мимоходом, старательно привыкая к полумраку помещения.
Первое, что увидела – одностороннее зеркало Гезелла, затем только выцепила взглядом тучного директора чистильщиков и длинноногого шатена в черных джинсах и кожаном пиджаке поверх серой футболки. Несмотря на цвет одежды, мужчина вызвал ассоциации не с вороном, а с журавлем.
– Маргарита, нашим коллегам очень нужна помощь. – Яков Андреевич промокнул лоб светло-голубым, в тон костюму, платком и покосился на шатена. – Об одолжении просит сам начальник полиции нашего города Хмельнов Денис Вик…
– Просто Денис, – перебил шатен и смело протянул руку.
Разве я могла отказаться? Улыбнувшись, пожала сухую ладонь с длинными пальцами, отчетливо улавливая эманации Смерти.
Начальник полиции – некромант. Товарищ по одиночеству и недопониманию со стороны окружающих.
Не боясь физического контакта, через который я могу непорядочно узнать о нем слишком много, мужчина пытался расположить к себе открытостью.
Вот только с подобной уловкой я уже сталкивалась, и не раз.
– Почему я здесь?
Сразу дала понять, что показное дружелюбие не ценю.
– Штатный менталист полиции не смог прочитать ее.
Вслед за Хмельновым я посмотрела на девушку за стеклом.
Из трех блондинок, покушавшихся на вампира в «Лысом кактусе», допрашивали охотницу в красном мини. Без яркого макияжа, с кое-как собранными на затылке волосами, девушка умудрялась выглядеть эффектно и уверенно. Держа осанку, она выгодно демонстрировала пышную грудь в вырезе платья, и следователь, мускулистый здоровяк в униформе, периодически прикипал к ней взглядом.
Охотница игнорировала заданные вопросы, всем видом показывая, что не полицейский тут хозяин положения.
Считать эмоции блондинки, понять, что происходит, любопытно, но проявлять интерес нельзя: тотчас воспользуются слабостью и навешают лишние обязанности.
– Ваш менталист не может ее прочитать, а я-то здесь каким боком? – удивилась я.
Директор с отеческой снисходительностью произнес:
– Маргарита, мы помним, что помощь полиции не входит в круг ваших обязанностей, но…
Некромант вновь перебил моего шефа:
– Это не первая попытка охотников убить полуночника в общественном месте, используя симпатичных девушек. Предыдущие четыре были удачны.
С невольным уважением я посмотрела на блондинку.
Убить мага, вампира или оборотня трудно: личные способности плюс защитные артефакты делают их неудобной мишенью. Пусть девушка тренированная убийца, но ей должно было сильно повезти. Один раз – возможно. А четыре? Впрочем, не факт, что именно она убрала предыдущих жертв.
– Лишь ваше присутствие в баре помогло задержать преступниц, – продолжил некромант. – Еще несколько часов – и охотниц у нас заберут, и тогда расследование по другим эпизодам забуксует. Не обязательно, что именно эта троица замешана в предыдущих убийствах, но они могут пролить свет на многие темные моменты.