Подозрительный шум остановил конфликт: вышибала потребовал зайти в паб, сам отправился в подвал, но не смог открыть туда дверь. Запаниковал. Был вынужден обратиться к администратору и начальнику охраны. Дальше приехала полиция, и маги поставили полог рассеянности на весь паб – у посетителей нет желания ни выйти, ни зайти, ни позвонить…
Я открыла глаза.
– Максим, начнем с посетителей. Вон те два подвыпивших хохмача справа.
Урсолак послушно повел меня в указанном направлении.
– Привет, ребята! – подчеркнуто беззаботно произнесла я, привлекая внимание мужчин. – Как вам сегодняшний вечер?
– Тухляк, – отмахнулся один.
Второй же смерил меня мрачным взглядом. Тревога медленно вытеснялась интересом.
Но прежде чем он решил, что желает новых знакомств, я подкорректировала им память.
Приглушенные крики и рычание им не почудились спьяну, нет. Они вообще ничего не слышали. Не было ничего. Они вышли из паба, поговорили с вышибалой и, как настоящие мужчины, заплатят за разбитую посуду, чтобы стоимость не повесили на официантку…
– Готово, – сообщила я урсолаку. – Теперь официантка и охранник.
– Минута, – отозвался Максим.
Столько я потратила на стирание и замену воспоминаний у посетителей? Это хорошо или, наоборот, плохо?
Задумавшись, отстраненно отметила, как нетрезвого бородача повело в нашу сторону. Я и осознать, что происходит, не успела, как Максим дернул меня на себя.
– Пардон, братан! – весело прогудел бородач.
Найдя укрытие в неожиданных объятиях, я застыла, опасаясь эмоционального шока. Чересчур близко! Ни один ментальный артефакт не спасет во время столь тесного контакта.
И снова ничего… Ни мыслей мужчины, ни хотя бы эмоций! Я слепа и глуха рядом с ним в ментальном плане. Только и могу, что ощущать жар стального тела, вдыхать аромат дыма и соснового леса…
Мысль отрезвила, и я поспешно выскользнула из объятий.
Максим сделал вид, что не заметил, как я подвисла в его руках.
Пока искали официантку с охранником, я успела проанализировать свои чувства. Синдром страуса не по мне, лучше сразу разобраться, чем отрицать очевидное, готовя себе проблемы в будущем.
Пора признать: мне нравится этот мужчина, и не только на физическом уровне. Импонируют его спокойствие, прямота, скрытая сила и умение признавать ошибки. Да и то, что я не слышу его, привлекает несказанно. Загадка, которую хочется разгадать.
А еще он готов защищать тех, кто рядом…
Так, собралась, Рита! Свою работу нужно делать хорошо, о привлекательных глазах Макса подумаю потом. Мысленная оплеуха, как всегда, отрезвила.
С работниками паба проблем не возникло – они не успели толком отдохнуть после предыдущей напряженной смены и легко поддались внушению, мне даже не пришлось снимать кольца, чтобы влиять на них.
– В подвал? – спросил Максим, когда я закончила с охранником.
– В подвал.
Надеюсь, Глеб уже совладал с обратившимся новичком – эмоции недавно обращенных оборотней чересчур яркие и навязчивые. Не побережешься, головная боль гарантирована. Если сравнить с фруктом, то ощущение после проведенного воздействия как неспелая твердая груша: вроде приятно пахнет, но легко остаться без зубов.
Сразу возле двери сгрудились испуганные парни и девушки. Аслан в меру своих сил оказывал им медицинскую помощь на пару с целителем полиции.
На противоположной стороне зала, под прозрачным бледно-зеленым куполом, метался волк. Прижатые уши, оскаленная пасть. Впалые бока ходили ходуном, зверь выглядел изможденным и уставшим. Смертельно уставшей выглядела и черноволосая магичка, державшая купол-щит.
Рядом с ней стоял Глеб и проникновенно говорил со злящимся оборотнем:
– Все закончилось, парень, превращайся. Тебе помогут, обещаю.
Закончив с лечением, Аслан сразу подскочил к брюнетке, перехватывая у нее купол. Это была не галантность, а цеховая взаимовыручка – оба были магами земли.
– Спасибо, – коротко поблагодарила девушка и со стоном устроилась возле купола просто на полу, опустившись на поджатые ноги.
Глеб продолжал тихо разговаривать с волком, хотя тот его не слышал.
Придется вмешаться, видно, что молодой оборотень на грани.
Осторожно подойдя к бригадиру, сказала:
– Он в ярости, позволь немного успокоить.
Глеб кивнул и отступил в сторону.
Я поймала взгляд волка.
Сознание перешедшего в звериную форму необычно: одно будто накладывается на второе. Вдобавок инстинкты животного порой глушат человеческий разум полностью. Вот как сейчас, просто хрестоматийный случай. В сознании обратившегося царил хаос, ярость окрасила его багряно-черным.
Нет, так дело не пойдет. Надо понять, что его так взъярило.