После самой тяжелой смены, когда голова раскалывалась в попытке выкинуть чужие мысли, чаяния и образы, я оставалась собранной, готовой к очередным неприятностям.
Мне двадцать четыре, а я не знаю, что такое просто жить. Делать что хочется, менять кардинально планы. Гулять с друзьями, встречаться с симпатичными парнями.
К примеру, урсолак Максим. Загадочный мужчина. Я бы с удовольствием погуляла с ним по ночному городу… Интересно, как он избавился от власти Хозяина?..
– На. – Майя протянула мне лимон, и я машинально взяла.
– Зачем он мне?
– Съешь. Ты слишком сладко смотришь на мишку, я начинаю переживать. – Майя скривилась. – Не увлекайся, Марго, я не хочу быть твоей дуэньей.
Прозвучало оскорбительно.
– Не переживай, одного урока мне хватило.
Я вернула ей лимон, покатив его по столу. Майя поймала и сжала в изящном кулаке. Брызнул сок, попадая мне на губы.
…горячая алая капель летит в лицо. Гнев брюнета сменяется удивлением. Покачнувшись, он валится к моим ногам…
Я мотнула головой, прогоняя страшное воспоминание.
– Марго, я тебя предупредила, – процедила сквозь зубы вампиресса. – Не повторяй старые ошибки.
Выйдя из-за стола, она вдруг расплылась в издевательской улыбке и напоследок спросила:
– Кстати, угадай, о ком сейчас говорит твоя новая бригада?
Дождавшись, пока Майя скроется в полумраке бара, щелчком пальца по сережке-кольцу я активировала артефакт.
Зрение обострилось, какофония из голосов усилилась в несколько раз.
Привычно отбросив лишнее, я сконцентрировалась на нужной компании.
– Смен пять я еще с вами поезжу, пока коллега освоится, – благодушно заверила Лия.
– Ты хочешь сказать, пока мы к новичку привыкнем? – фыркнул портальщик и оглушительно громко отхлебнул со своего бокала.
– Этот менталист не новичок, а работает в чистильщиках больше твоего, Слава, – грубовато возразил Глеб.
– То есть ты уже знаешь, кого нам дают, – сделал вывод боевик Аслан.
– Имя, Глеб, не томи! – не выдержал Слава.
– Маргарита Градова, – будто выплюнул слова бригадир.
– О-о-о, – разочарованно простонал Слава.
Неприятное ощущение – в животе будто колючий еж зашевелился.
Да, хорошая у тебя репутация, Рита, другим менталистам и не снилась…
Лия постаралась сгладить впечатление от тона мужа:
– Нам повезло, Маргарита опытная, с мощным даром. Там, где я прилагаю усилия, она действует без концентрации. Увидите ее ограничивающие кольца, сами поймете.
Глеб решительно встал из-за стола и подал супруге руку.
– Ладно, ребята, нам пора – Лия устала.
Пока бригадир с менталисткой не ушли, за столом царила тишина.
Нарушил ее вопрос бытового мага:
– Что скажете? Нам в самом деле повезло?
– Игорь, мне все равно, кто к нам придет, – пожал плечами Аслан. – Это ведь ненадолго, пока Лия не решит вернуться.
– А я не хочу работать с Яйцедробилкой, – в голосе Славы прозвучали истерические нотки. – Я ее боюсь!
– Успокойся, Слав, твои яйца и мозги в безопасности: говорят, Градова предпочитает оборотней и вампиров.
Меня словно молнией прошило, когда я осознала, кто произнес эту глупость.
Урсолак. Мужчина, который мне понравился с первого взгляда. Оборотень, который быстро вырвался из-под власти создателя, избежал влияния клана, определенно вызывал уважение и симпатию. Но теперь…
Неординарный парень – и настолько предвзятый! Верит всему, что говорят…
Разочарование полное. Обидно до злых слез! Это как в любимом пирожном увидеть кусочки стекла.
Я слишком увлеклась подслушиванием, чересчур пристально смотрела на чистильщиков – меня заметили.
Встретившись взглядом с урсолаком, вздрогнула и тотчас отвернулась.
Смущение, что попалась, с моей стороны, и безбрежное, как океан, спокойствие в синих глазах – с его. Словно не он только что произнес гадость в мою сторону.
Ну да, он же не знает, что это я та самая печально известная менталистка.
Я оглянулась – урсолак все еще смотрел на меня. Темная бровь взлетела вопросительно на лоб.
Лишь на миг растерявшись, я отзеркалила его действия. Вот только одну бровь вскидывать не умела, и, видимо, получилось комично: урсолак широко улыбнулся.
Я стиснула зубы и отвернулась.
Гад ползучий он, а не мишка!
Так, что-то я засиделась. Хотела посмотреть на будущих коллег? Могу ставить галочку, сделано. Пора домой, а знакомство с бригадой состоится официально, через два дня.
Не удержавшись, я вновь посмотрела на оборотня.
Он улыбался, не сводя с меня внимательных глаз.