Амулеты выходили потрясающими, добавленные в стандартный раствор травяные настойки, придали металлу радужный отлив. Думаю сделать это отличительным знаком своих творений.
До вечера время пролетело незаметно. Я доработала артефакт для Посредника и Андора, свой артефакт отложила в другой раствор. В середине процесса меня посетила интересная мысль, которую я и решила проверить. Извечный вопрос мага артефактора - эффектность или эффективность.
- За что?! Невозможная ты женщина!
Оскорбленный крик заставил меня подпрыгнуть на месте. Колдун сидел на полу с крайне расстроенным и обиженным видом, вокруг него живописно разлеглись осколки глиняного кувшина. Голова и плечи мужчины были мокрыми, ветки розы, зацепившись колючками, повили на груди, а кленовые листочки, молодые и зеленые, покрыли колени. Только травинки остались верны вазе, погибнув среди осколков. Секунду я молча смотрела на мужчину, а он, в ответ, сверлил меня взглядом.
- Решила начать новую жизнь, привнеся в нее немного позитива,- выдавливаю из себя непослушными губами. Колдун горестно поднимает брови, с его носа срывает крупная капля воды и он оглушительно чихает.
- У меня аллергия на розы. Амбер, милая, ты могла бы перестать смеяться?
Я, хохоча, пыталась объяснить ему что это просто естественная реакция организма на переизбыток позитива в жизни, но не преуспела в этом. Наверное, именно поэтому Андор призвал на мою голову крохотное облачко с дождем. И через десяток секунд мы оба были мокры до нитки.
- В качестве извинений,- отсмеявшись произнесла я,- могу предложить свое лучшее платье.
- Благодарю, но нет, коричневый не в тон к моему типу лица,- на полном серьезе выдал колдун и мы снова расхохотались.
5
Андор едва слышно ругался. Низко опустив голову, так, чтобы широкие поля шляпы скрывали его лицо. Луна беспощадно выставляла на всеобщее обозрение его нечеловеческие корни.
- Что им всем на улице понадобилось? - взъярился колдун, провожая взглядом очередную парочку.
- То же, что и нам? - поддеваю колдуна я. В моем доме висел портрет основателя рода. Так его лицо с правой стороны было точно так же обезображено. Поэтому ночной облик Андора из Таргота меня не пугал. До тех пор, пока у смеска человеческие глаза он безопасен.
- В морге будет тесно,- колдун приглушенно рассмеялся и вздохнул,- вот надо же было кузнецам принять вызов от магов. Бедные влюбленные теперь вечерами дома не бывают.
- А мне нравится.
- Им тоже,- Андор мрачно кивнул в сторону парочки новобрачных. Загулявшие до самой ночи, муж и жена, самозабвенно целовались под магическим фонарем. Два года назад Гильдия кузнецов подарила город новые фонари, стилизованные под цветы. Гильдия магов, желая перебить впечатление, прислала волшебников. Цветы были заколдованы так, чтобы распускаться с наступлением темноты. Сердцевина цветка светилась теплым, сливочно-желтым цветом, лепестки алым и стебель зеленым. Поначалу было немного дико, но после люди привыкли.
- Мы гуляем, улыбайся. К тому же возле Департамента Цветущих фонарей нет. Все строго и без фантазии.
Чем ближе мы подходили к парку, тем меньше нам попадалось людей. Саквояж оттягивал руку, но отдавать его колдуну я отказалась категорически. Там переизбыток ценных, трудно восполняемых зелий.
За кустами цветущей розы мы надели маски. Выполненные из кожи они приятно легли на лицо, не создавая дискомфорта. Вот только очки не желали держаться на моем носу.
- Сейчас, подожди,- Андор обхватил пальцами мой подбородок и что-то наколдовал,- все, теперь не свалятся. - Я войду первым. На внешней двери охранки нет.
Я залюбовалась отточенными, скупыми движениями мужчины. Он тенью проскользнул к задней двери, повозился на минуту на широком крыльце. Дверь открылась без скрипа. Выждав положенные три минуту иду следом. Подол шуршит по мостовой, подошва туфель безобразно скрипит, да и дыхание слишком шумное. Страшно становится настолько, что под маской пот начинает разъедать глаза.
- Ты ума лишился? - едва войдя внутрь, я понимаю, что мое понимание фразы "проникнуть скрытно" серьезно отличается от мнения Андора.
- Когда он придет в сознание, не сможет сказать ничего вменяемого,- колдун помог мне переступить через тело лежащего на полу мужчины. Подобрав подол я только тяжело вздыхаю. Нет ни сил, ни желания спорить с колдуном. Не после того как он на протяжении получаса пытался заставить меня надеть мужскую одежду.
- Запри его в кладовке, не хватало еще чтобы он пришел в себя и позвал на помощь,- ворчу я и натыкаюсь на оскорбленный взгляд мужчины:
- У меня еще никто и ни разу раньше времени не очнулся!
Возмущение не помешало Андору выполнить мою просьбу. Колдун оказался мелочной и мстительной личностью. Не высказав мне ни слова, он несколько раз, совершенно случайно, стукнул свою бессознательную жертву о стены и пол.
- Морг располагается в подвале,- колдун скользит пальцами вдоль стены, чутко прислушиваясь к едва слышному биению силы. - Зачаровано на совесть.
- Не страшно,- артефактор многоплановая профессия. От того нас так ценят в обоих теневых Гильдиях. Я знаю это совершенно точно, к отцу приходили разные люди. Мне рано пришлось осознать, что семья Лёвэ живет по обе стороны закона. И это было еще одной причиной отказаться войти в семью Ранте.
Потрепанный и видавший виды саквояж с привычно громким стуком встает на мраморный пол. Устраиваюсь рядом, подтыкая подол под колени. Три отделения, зелья и порошки, артефакты разной направленности и инструменты. Этот саквояж, полностью укомплектованный, мне преподнес отец в день когда я закончила учебу.
Синеватый порошок, подчиняясь моей магии и дыханию летит вперед по коридору, подкрашивая зависшие в воздухе, спящие петли ловчей сети. Хорошая охранка стоит дорого. Отчего город экономит на Департаменте Безопасности мне неизвестно. Но уже второй раз играет на руку. Распределив порошок по коридору возвращаю на лицо маску.
- А ты не так проста, Янтарь,- хмыкает колдун. Мне приходиться напомнить себе что леди из благополучной семьи не закатывает глаз. Хоть и очень хочется. Отвечаю колдуну, не отвлекаясь от основного действа:
- Ты правда думаешь, что Амбер - Янтарь только ты отметил? Высшая оценка за оригинальность.
Ловчая сеть остается недвижима только до тех пор, пока никто и ничто не касается ее щупалец. Она кажется примитивной всем, кто не попадал под ее действие. Зацепи сеть хоть краем подола и все, уйти уже не успеешь.
- Повторно порошок не подействует,- недовольно напомнил колдун.
- Сделай пометки на стенах.
- Она движется,- Андор ткнул пальцем вперед и влево я крепко прикусила губу. Леди не ругаются. Слишком расслабилась, клуша домашняя. Хороша я была бы утром, спелёнатая по рукам и ногам.
- Значит придумаем что-то еще,- пожимаю плечами. - Синие Искры не единственный способ обнаружить сеть.
- Я читал в Обозревателе, в том который на магических родах специализируется, что Лёвэ ни разу за все свое существование не запятнали себя связями с преступным миром. Там по другому написано, страниц эдак на пять, но все же, странно не находишь?
Смотрю на Андора и поражаюсь его наивности. Прадед выложил кругленькую сумму за эту характеристику. А все потому что дед умудрился вляпаться по самый молоток. Авантюра, привлекшая дедушку носила кодовое название "смени власть", и род Лёвэ уцелел тогда лишь чудом.