Джен, мечта которой о выпивке наконец сбылась, была так счастлива, что, даже заметив мой невербальный диалог с Сандрой, указала на свой полный почти до краёв бокал и изрекла:
– А вот за это передай своей подружке моё уважение.
– Пошла ты к чёрту, Питерс, – рассмеялась я.
Довольный Дэвид, привычно расчёсывая пальцами вьющиеся рыжеватые волосы, слушал тосты в свою честь. Его голубые глаза пьяно лучились непривычной благодарностью, когда вечная оппонентка Андерсон, раздобрев от вина, отвешивала ему комплименты. Улыбка в этот вечер не сходила с его скандинавского лица.
Шампанское моментально ударило всем в голову. Поначалу предусмотрительный Северин пытался нас останавливать от того, чтобы бездумно накачиваться алкоголем.
– Как говорила моя бабушка, свои пускай закусывают, а чужие – как хотят, – пробормотал русский, протягивая Питерс канапе с икрой.
– Я не хочу, Макс, – подруга решительно отвела его руку и залила в себя ещё несколько глотков шипучего напитка.
– Слушай, нам не надо, чтобы ты тут разбуянилась, ладно? – он всё равно положил бутерброд ей на тарелку. – И вы тоже, – обратился он ко мне и Полу, – не налегайте особо на это буржуйское питьё. А то проведёте ночь в обнимку с унитазом.
– Пофиг, – отозвался Макбрайд. – Нужно брать всё от этого момента. Может, мы вообще последний раз в жизни так гуляем.
– Опять эти твои депрессивные настроения, – я всё же прислушалась к совету Макса и закусила канапе с лососем.
– Как будто один я так думаю.
В помещении сделалось жарко и стало нечем дышать, даже больше, чем обычно. Казалось, гул заполнил всё пространство: все вокруг галдели, шумели, веселились, словно соскучились друг по другу и виделись впервые после долгой разлуки, а не двадцать четыре часа в сутки.
И тут взгляд мой зацепился за странную картину: Дэвид, безмерно охмелевший и от этого, видимо, осмелевший, что-то говорил на ухо Сандре, приобняв ту одной рукой за плечи. Смит, выслушав его монолог, ничуть не изменилась в лице. Отхлебнув немного шампанского, она спокойно наклонилась к мужчине и тоже зашептала тому в ухо, только, в отличие от шатенки, режиссёр с каждой секундой становился всё грустней и задумчивей. Окончив речь, Сандра утешительно похлопала Дэвида по спине. Тот поднялся и, не сказав собеседнице больше ни слова, направился в другой конец стола.
Со стороны это выглядело, как будто Штильман сделал непристойное предложение Смит, а та, в свою очередь, дала ему отпор. Я решила воспользоваться тем, что Дэвид отошёл от Сандры, и уже встала, чтобы пойти и подсесть к женщине, но вдруг почувствовала, как кто-то уцепился за моё запястье. Повернувшись, я увидела вскочившего со своего места Макбрайда, которого изрядно пошатывало.
– Лиз, мне надо с тобой поговорить, – еле ворочая языком, сказал Пол.
– Давай немного позже, ладно? – попросила я.
– Я подожду тебя, – он развернулся и побрёл к выходу из столовой.
Не поинтересовавшись даже, где британец собирается меня ждать, я поспешила к Смит.
– У тебя появился новый поклонник? – едва успев сесть рядом с шатенкой, выпалила я.
– Не одной же тебе позволено разбрасываться ухажёрами налево и направо, – парировала она.
– И почему же ты его отвергла?
Смит долго смотрела на меня, и, в конце концов, ответила, иронически улыбнувшись:
– Не люблю начинать того, чего не смогу продолжить.
– Нет, правда, он что, к тебе подкатывал? – я никак не могла в это поверить.
– По-твоему, перспективный датский режиссёр не может симпатизировать привлекательной надзирательнице?
– Может, вот только не вижу здесь никаких привлекательных надзирательниц.
Она собиралась что-то ответить мне, но вдруг в нашу беседу ворвалась Питерс. Она бесцеремонно уселась мне прямо на колени, обхватила за шею и, пытаясь сфокусировать взгляд на Сандре, заявила:
– Хватит уже перемывать мне косточки. Смит, давай выпьем с тобой на брудершафт.
Сандра, к моему изумлению, поддержала идею Джен. Их правые руки переплелись, и они опустошили бокалы.
– Ты забрала её у меня, – подруга оперлась о плечо Смит и указала на меня.
– Джен, – укоризненно вставила я.
– Так надо было крепче держать, – твёрдо глядя в глаза своей обвинительнице, выговорила Сандра.
Джен на несколько мгновений опешила от такого ответа. Она о чём-то задумалась, устремив взгляд в пол, а потом, кивнув самой себе, словно соглашаясь с последней фразой, бесцветно проронила:
– Ну и ладно, сплетничайте тут дальше без меня, – и, прилично покачиваясь, удалилась.