Не успела я проникнуться атмосферой бунта, как Смит, которую я сначала не приметила в толпе, крепко обхватила рукой моё левое плечо и потянула меня обратно к выходу. Джен попыталась было отбить меня у Сандры, но та что-то проговорила ей на ухо, и подруга, взглянув с сочувствием мне в глаза, кивнула женщине, будто разрешив утащить меня неизвестно куда.
– Куда мы идём? – спросила я Смит, когда мы покинули шумную столовую.
– Не волнуйся, без тебя революция не свершится, – пробубнела Сандра.
Мы прошли совсем немного по коридору, и шатенка открыла одну из дверей подсобки. Едва мы вошли в тесную душную комнатушку, как я затараторила:
– Сандра, знаю, это случилось из-за меня. Если бы я предполагала, что всё может так обернуться, то ничего не говорила бы Дэвиду.
– Неважно, – на удивление мягко сказала она.
– Неважно? – я не могла поверить ушам.
– Бунт должен был произойти, рано или поздно, – Смит пожала плечами. – Ты просто ускорила этот процесс. И правильно сделала. Но я позвала тебя не за тем, чтобы… – она так и не договорила фразы, тут же начала новую: – У меня мало времени. Сегодня всё закончится, и вы будете свободны. Однако для меня всё может сложиться не лучшим образом. Поэтому мне нужно уходить.
Шатенка замолчала, ожидая моей реакции, но я будто не осознавала смысла услышанных слов.
– Куда уходить? Зачем? – наконец выдавила я.
– Затем, что я не уверена, оставит ли он меня в живых.
– Кто? – продолжала я задавать глупые вопросы, словно стараясь отдалить этим момент, когда суть происходящего меня настигнет.
– Лиз, ты серьёзно? – раздражённо выпалила Смит.
– Погоди, так нас отпускают? Мы все вернёмся домой?
Сандра только тяжело вздохнула в ответ.
От волнения у меня закружилась голова, и я присела на корточки, закрыла глаза и запустила руки в волосы.
– Мне казалось, тебя обрадует эта новость, – сквозь шум в ушах я услышала голос Смит.
– Я просто не могу в это поверить, – поднявшись с корточек, я подошла к ней. – А ты?.. Значит, ты убегаешь?
– Да, и я решила с тобой попрощаться.
– С чего вдруг такая сентиментальность? Это на тебя не похоже.
– Послушай меня внимательно, – неожиданно Сандра взяла меня за плечи обеими руками. – Что бы ни случилось, что бы тебе ни пришлось пережить – знай, что это ненадолго. Обещаю тебе: я приложу все усилия для того, чтобы правда вышла наружу, а главное, чтобы он был наказан. Ты только не впадай в отчаяние, как бы тяжело вам ни пришлось. И даже когда весь мир на вас ополчится – помни, где-то есть человек, который пытается всё исправить.
– Смит, скажи мне честно: всё это время, что мы здесь, ты знала, кто Заказчик?
Она опустила взгляд.
– Я не могла никому сказать об этом, – глухо проговорила женщина. – И сейчас не могу. Даже тебе.
Гнев вспыхнул во мне, как хорошо высушенная спичка, и я, схватив Сандру за футболку у самой шеи, толкнула её к стене.
– Ты чудовище, – прошипела я в лицо Смит. – Если бы ты действительно была на нашей стороне, то не лгала бы на каждом шагу. Ни капли не удивлюсь, если ты окажешься той мразью, которая всё это затеяла.
– А если бы ты, суперзвезда, хоть иногда включала голову, то поняла бы, почему мне нельзя было трепаться о личности Заказчика налево и направо.
– Ты боялась за свою шкуру, вот почему! – выкрикнула я. – Думаешь, я не понимаю? Но сейчас-то ты бежишь, как крыса с корабля, а значит, можешь сообщить, кто это.
– Нет, – отрезала она. – Ты пока не знаешь, что вас ждёт. Он так всё обставит, что никто не будет его искать. И, чтобы переиграть его, мне нужно ещё немного времени. Он получит своё, только не теперь.
Я уже не знала, чему верить, поэтому произнесла требовательным тоном:
– Просто скажи мне, кто это. Я буду молчать, если так нужно.
– Я верю тебе, но ты можешь случайно проговориться. Нельзя рисковать. Осторожность должна быть превыше всего. Доверься мне.
– Как же я могу довериться тебе после всего? – устало спросила я, ясно осознавая, что мне не удастся пробиться сквозь непреклонность Сандры. Она больше ничего не скажет. – Что ж, тогда прощай, – как можно более безразлично сказала я.
– Лиз… – она попыталась снова положить руки мне на плечи, но я резко отстранилась.
– Я рада, что больше никогда тебя не увижу, – взглянув в последний раз в её холодные глаза, я шагнула к выходу.