— Что ещё за бредятина? И зачем мне это нужно? — я уже намеревалась выкинуть клочок бумаги в мусорку, но Сатана ловким движением руки выхватил его у меня из рук и прочитал.
— Хм… Возьми Флериаса и сходи-ка на встречу, — заявил он.
— Да ты издеваешься… Зачем?
— Я сказал: надо.
Я надулась и перестала возмущаться. Сатана подошёл к Флериасу и тихо-тихо сказал:
— Рыжий так не разговаривает, и почерк его я видел: он абсолютно другой. Письмо — подделка. Проследи-ка за нашей овечкой, ок-с?
Краснорог фыркнул, но не стал спорить.
В семь мы уже были на месте. И никому из нас не нравилась нынешняя обстановка. Комары кусались, птички что-то пискали, а пригласивший нас до сих пор не явился. Плюнув на это, мы решили прогуляться и осмотреться в лесу. Ясное дело, грибочков мы тут не нашли, в мае-то, но у нас и без них возникали какие-то глюки. Например, здание посреди леса. Ну как, здание, скорее что-то похожее на противоядерное укрытие или как там его: бетонное здание со стальными толстыми дверями.
— Ух ты, я и не знала, что у нас в городе есть что-то подобное… — протянула я.
— Что это такое?
— Убежище, из которого невозможно выбраться.
И вот взбрело же нам в голову, двум идиотам, залезть туда посмотреть. И, в итоге, войдя внутрь и осмотревшись, мы услышали скрип дверей и обернулись.
— И впрямь, невозможно выбраться. Посиди-ка тут немного, моя пленница… — с ухмылкой маньяка Ред закрывал двери.
Мы не успели среагировать. В голове промелькнули правдивые мысли о том, что я была так легко обманута и попала в ловушку (а кто в этом всём виноват?! Сатана!). Всё, что я смогла, это ринуться к двери, когда она ещё была открыта. Флериас бездействовал. Но всё, что я успела, это столкнуться со стальной дверью, упираясь в неё и долбя слабыми кулаками, проронив бессмысленный крик в пустоту:
— Нет! — громко отразилось от стен маленького старого убежища и угасло в его мраке.
====== Часть 23 ======
Я взялась за голову. Мне вдруг очень резко поплохело. Оглушающая тишина давила со всех сторон, а темнота была, хоть глаз выколи. Страх высасывал из меня энергию и здравый смысл, в голову лезли всякие пакостные мыслишки…
— Эй!
И вдруг голос краснорогого развеял эту тишину, и я опомнилась. Я обернулась, но не смогла его увидеть из-за темноты. Кажется, я совсем забыла о его существовании, что он вообще находился здесь.
— К-… Красно… рог… Ты где? — прошептала я хриплым голосом.
— Тут я! Под стенкой сижу, — отозвался демон.
Я развела руки в стороны, пытаясь найти что-нибудь хотя бы визуально похожее на стену. И казалось, что этой тёмной комнате не было конца и края. Пока я не споткнулась о его ногу…
— Ай-яй-яй-яй, нафига ж так сильно бить-то с ноги?! — взвизгнул краснорог.
— Прости-прости! — на автомате выпалила я, сразу же прижалась к найденной стенке, сев в позу эмбриона положив подбородок на колени и обхватив ноги руками, и затихла. Я даже задержала дыхание на секунду. — Эй, ты разве не можешь использовать какую-то свою суперсилу и вытащить нас отсюда, а?
— Я имею лишь ту силу, которую дал мне Его Величество, а она ну никак не сможет вытащить нас.
— А что… за сила у тебя? — с интересом обронила я.
— Тебе не стоит об этом знать, — отрезал демон, да так и затих.
Мне стало жутко. Словно меня поглотила пустота, без выхода или входа, без конца или начала. Чёрная, густая, она обволакивала и поглощала полностью, делая моё дыхание прерывистым. Казалось, вот-вот кислород закончится, потому так хотелось глотать его и глотать…
— Страшно? — вдруг спросил Флериас, от внезапности я вздрогнула, а тело покрылось мурашками ещё больше от холода и сырости, чем от страха.
— Прости, опять всё из-за меня…
— Тихо! Я спросил: страшно ли тебе?
— Да… — протянула я.
— Это не ты виновна. Его Величество приказал.
— Эй, краснорог…
— Что я тебе говорил про эту дибильную кличку?!
— Пожалуйста… Давай поговорим… Иначе… Я тут сойду с ума.
Он перестал возмущаться. Это было непривычно. Почему? Почему я здесь сейчас именно с ним?
— Почему ты молчишь? — спросил он. — Сама ж поговорить хотела, а теперь тише воды.
— А о чём мы с тобой можем поговорить? — спросила я.
И вправду, о чём человек может говорить с демоном? У нас нет ничего общего, у нас разные вкусы и характеры, и мы оба ничего не знаем о других мирах. Но говорить — всё, что остаётся делать в такой ситуации.
— А. Не знаю, стоит ли сейчас поднимать эту тему…
— Да какая разница?! Говори уже!
— Ладно… — промямлила я. — Мне сказали, раз Аширас занят, обратиться к тебе по этому вопросу: биология демонов.
— Э, чего? — не понял краснорог.
— Ну… Во всяких книженциях говорится, что у демонов рога, хвосты… Нет, я, конечно, видела в Королевском городе рогатых и хвостатых демонов, да и вы с рогами были, но где тогда ваши хвосты?
— Хвосты? Это всё, что тебе интересно? — Флериас вылупил глаза.
— Э-э-э…
— Слушай сюда. Хвосты — главный возрастной показатель демонов. Чем длиннее хвост, тем старше демон. Хочешь спросить, почему у нас нет хвостов? Демоны нижайшего ранга уже рождаются взрослыми и не растут. Его Величество перерождается ребёнком, но потом его тело развивается и перестаёт расти. Потому наши возрастные категории невозможно определить. У нас нет хвостов.
«Ого, как всё, оказывается, сложно».
— Теперь твоя очередь, — сказала я.
— Что?
— Твоя очередь выбирать тему для разговора.
— А-а…
Я так и не услышала продолжения фразы. Он просто замолк и всё.
— Краснорог.
— Ты… — я вздрогнула, думая, что он снова разозлится из-за этого прозвища. — Ты же видела моё прошлое благодаря силе Его Величества, так?
— Да, видела, — я промедлила и кивнула.
— И… Как много?
— Я видела историю твоей несчастной любви и историю твоей мучительной смерти. Прости, я не хотела, честно, так получилось.
— Знаю, — он говорил спокойным тоном, словно это был не Флериас, а другой человек (демон, точнее, не забываем об этом). — Угадай, к чему я веду.
— Ты… хочешь меня прибить за это?
— А-ха-ха, да, представь себе, хочу! — я попятилась от него в сторону. — Ой ду-ура! Нет, я не об этом. Просто ты… немного напоминаешь мне её…
— Её? — переспросила я. А потом в моей памяти всплыло лицо той колдуньи. — Но у меня же не рыжие волосы!
— Эй, ты думаешь, что дело только в волосах?! — вспылил Флериас. — Твой характер, оставляющий желать лучшего, такой же. Ни один человек никогда не смел мне дерзить так, кроме моего брата и неё… Она была той, кто обманула меня, и это меня действительно восхитило.
В итоге, этот разговор зашёл в совершенно неожиданное русло и резко прекратился. В комнате вновь повисла мёртвая тишина. И от неё почему-то по спине пробежали мурашки. А, может, это не по вине тишины, а по вине сырости и холода, царивших внутри. За разговором я и не уследила, сколько времени прошло с того момента, как нас с краснорогом заперли тут. И вдруг двери начали открываться… Краснорогий в ту же секунду подскочил с пола, я тоже подвелась, и мы оба насторожились, готовясь встретить ухмыляющуюся рожу Реда вновь и хорошенько вдарить ему в переносицу. Когда скрипнули замки, в тёмную комнату влился ослепляющий свет, и сквозь руку, которой я закрыла глаза, я могла увидеть силуэт парня. Но это был не Ред…
— Ура! Нашёл! — прозвучал радостный голос.
— Сай? — спросила я, когда глаза привыкли к свету. — Что…
— Что ты тут делаешь? — опередил меня Флериас. — И как ты нас нашёл?
— Ты сообщник Реда? — почти потеряв надежду, обронила я.
— Да нет же, Фира! — Сай был зол, что я постоянно подозревала его в злых делишках. — Он мне сам рассказал, что вы тут.
— И зачем ему, чёрт побери, это нужно, а? — скривился Флериас.
— Он… оставил отпечатки на двери, — шепнула я догадку. — Если бы мы тут умерли, нас бы обыскались после выпускного, а Реда бы нашли по ним. Он не всё продумал, потому и сказал тебе нас спасти. Ему хватило и этого издевательства.