– П-прости, – ну вот опять, святая простота, понурила голову и что-то виновато бормочет. – Я… я не хотела…
– Твоё счастье, что у меня хорошее настроение, – скрестил руки на груди. – Одежда есть?
Вивьен отрицательно покачала головой. Я вздохнул, сняв плащ с чёрным мехом, после чего направился к одному из тел:
– Как, говоришь, попала в земли людей? – я принялся снимать камзол с тела самого худого солдата.
Честно, плевать я хотел на этих вояк. Изначально меня сопровождало десять доблестных рыцарей, шестеро из которых подохло в первой же схватке с эльфами, когда мы проезжали Великий южный лес. Ещё двое ужрались до состояния не стояния в дорожном кабаке, после чего развязали драку с местными, из которой их потом по косточкам собирали, так и не найдя яйца. Ну а эти двое… в общем, понабрали мне в дорогу статистов из кадетов. Удивительно только, как я сам выжил…
– Но фехтую я значительно лучше местных, – с другой стороны двуручник в любой руке сделает фатальный боньк-боньк по открытой голове. – Но нет, будто реакция стала лучше… или это плод акклиматизации?..
Чёрт, что-то я заговорился.
– Эй, подъём!
– А, ой! – и как она умудрилась уснуть на ровном месте?
– Значит так, – я присел рядом со связанной демоницей, – если хочешь жить, то рассказывай, как здесь очутилась. От того, что ты мне расскажешь, я решу, что с тобой делать. Поняла, Вивьен?
– Но, – не пойму, она либо глупая, либо ещё совсем молодая, – я ведь убила твоих друзей…
Я рассмеялся, чем ещё больше смутил суккуба.
– Чёрт бы тебя выдрал, Вивьен, я бы сам скоро этих опездалов зарезал! – но не время шутки шутить. – А теперь выкладывай, кто есть, откуда и как тут очутилась?
– Х-хорошо, – мне послышалось, или страха в голосе стало меньше?
Впрочем, мне же лучше.
– Я, – девушка грозно посмотрела мне в глаза, будто готовясь распрощаться с жизнью, – Вивьен Найтмар, третья дочь повелителя демонов Акумы Найтмара!
– А, понятно, продолжай, – спокойно произнёс я.
– Чегось? – брови суккуба задрожали. – Ты в своём уме? Перед тобой ведь дочь самого Владыки Тьмы!
Если её не было в сюжете, значит она не такой уж и важный персонаж.
– Почему ты снова смеёшься?! – покраснела девушка.
– Прости, всего лишь удивился тому, насколько тесен мир, – отмахнулся я, сдерживая улыбку.
– Сам-то кто такой?! – девушка нахмурилась.
– Реван Эсэлаер, младший брат героя империи – Рэймонда.
– Т-так значит?.. – девушка обратно побледнела.
– Чегось? – сделал вид, что не понял.
– Сначала осквернил меня, – девушка опустила голову, – а теперь убьёшь?.. Или того хуже, сдашь церкви?..
– Был бы в этом смысл, – вздохнул я. – Но нет, я не собираюсь причинять тебе вреда. Война давно позади.
– Но ведь…
– «Не повинен я в грехах отца своего», – вроде так в священном писании, разве нет?
О, улыбнулась. Но голову не поднимает.
– И что же привело третью принцессу Найтмара в земли Ардохелла? Явно не месть за отца…
– Порождения Тьмы, – оборвала меня девушка. – Со смертью отца, все его прихвостни сошли с ума… мне пришлось бежать…
– О как. Так значит, все эти кровососы теперь пируют на улицах столицы?
Она кивнула.
– Так и думал. Эльфы и прочие нелюди не способны выдержать такую силу… Итак, что же пошло не так, Вивьен, как ты докатилась до жизни такой?
– Не мой отец создал пустошь, – пробурчала девушка.
– Понятно, – по ней видно, что натерпеться пришлось всякого.
Западнее Ардохелла идёт горный хребет, соединяющий континент и земли демонов. Когда-то пограничная зона была плодородным краем, но с приходом героя превратилась в пустошь – мёртвую выжженную землю, по которой ступает лишь нежить. Признаться, я даже удивлён, что такая хрупкая девушка, как Вивьен, смогла не просто выжить, но и сохранить конечности и рассудок.
– У меня не было другого выбора, – прошептала девушка, избегая моего взгляда.
– Что планируешь делать дальше? – тем временем я решил заглянуть в походный мешочек, вынув оттуда остатки припасов.
– Понятия не имею, – проворчала демоница, но учуяв запах еды, всё же решилась взглянуть на меня.
– Давно не ела? – будто между делом поинтересовался я, разжигая костерок. – Чёрт, – тихо выругался, поняв, что только на маленький огонёк моих сил и хватит, а тут как назло ветер поднялся.